正捏起一塊包裹著乾堅果的彩色土耳其軟糖，準備放入口中的朱明耀，手上動作微微停頓了一下，隨即又輕輕咬了下去。
等到他慢條斯理吃完，這才貌似不經意的問道：
“休·科瑞恩？金州有這樣一位以紡織業聞名的富豪嗎？我好像沒什麼印象呀？”
“嗬嗬，米約先生你當然不太可能聽過，因為這位休·科瑞恩去世已經超過110年了，並且沒有留下任何後代，除了當地鎮上的居民，恐怕隻有專門研究西海岸工業發展曆史的學者，才記得這個名字。”
“他借著當時西部大開發的便利，加上南北戰爭後解放奴隸所帶來的人力資源，瞄準商機建立了好幾家紡織工廠，並從中賺了不少錢。
預定作為實驗場所的這間莊園，就是他於19世紀70年代建立的，前前後後花費了近十年的功夫，才完全建好。”
馬羅教授仔細的解釋道：
“那個時候，他雄心勃勃，想要將科瑞恩家族打造成新一代的聯邦豪門，因此就以自己的名字命名了莊園，想要作為家族傳承的祖宅。
可惜他妻子身體很是不好，一直沒有誕下子嗣，最後更是年紀輕輕的就去世了，在他妻子死後沒多久，他大概是因為傷心過度也去世了，豪門傳承的夢想還沒開始就結束了。”
“休·克瑞恩本人是孤身前來聯邦的移民，妻子家雖是當地人，卻也人丁稀薄，所以兩人去世後，偌大的家業連個正經的繼承人都找不出來。
那些土地和工廠沒過幾年，就被有心人瓜分的一乾二淨，隻有這棟莊園因為地處偏遠而幸存了下來，後來被當地的小鎮官方收歸國有，變成了政府的公共財產。”
“那所謂鬼屋的傳聞又是怎麼回事呢？”朱明耀舔拭著嘴唇，口中回味著軟糖的水果清甜，腦海中努力回憶著剛才聽到的幾個名詞。
“一座占地廣闊，用料考究的大型莊園，彆說在當年，就算是在現在也是價值極高，當地的鎮政府對其維修以後，原本是將其掛牌出售。
結果前後幾任買家都說裡邊不停的發生怪事，其中肯定有幽靈作祟，寧可支付違約金，也要把莊園退回去，鬼屋的名聲慢慢傳了出去，也就漸漸的無人問津了。”
少年嗤笑了一下，“那這不是砸手裡了嗎？當地的鎮政府要頭疼了，一座大型莊園每年的保養費用可是不少。”
馬羅教授也跟著笑了起來，“確實，即使他們放任莊園的外圍荒廢，隻對主建築進行有限的修繕保養，那也是一筆不小的開支。
所以，當地政府這些年來改變了策略，既然賣不掉，那就退而求其次，想辦法租出去，長租不行就短租，這次也是一個朋友知道我的實驗需要類似的場地，特地推薦的。”
說著他臉上露出了懇切的表情。
“雖然那是一棟年代久遠的古宅，但是包括幾間客房在內的大部分區域，都加裝了水電和燈具，我也提前訂購了物資，保證在實驗期間不會出現任何生活上的不便，您看？”
看人家，不愧是心理學的教授，這一番邀請的話說的是親切誠懇，直入人心，要是去做人事工作的話，怕是也能輕鬆哄得那些打工仔團團轉。