現在已經是十月了，天氣有些涼了，花木蘭踏上西郊同時拓跋燾挑的另外幾路人馬也出征了，花木蘭和他們並不是一個軍，誰也不認識誰，隻知道自己並不是孤軍，並不是一個人在戰鬥。
此刻，漠南，大檀和許多的大臣以及兒女都在舉行著宴會，絲毫不知拓跋燾以命人四五道並進前來攻城。
坐在正中央的大檀生得魁梧，大約年輕的時候生得也是好模樣，現如今上了年紀，須發皆白，身材也開始走樣，但是還是能依稀看出清秀的模樣的。
“父汗，阿乾說他錯了，您就讓他回來吧……”柔然公主鬱久閭氏走近自家父汗，伸手拍了拍自己父汗的背，語氣甚是婉轉。
公主鬱久閭氏是吳提的妹妹，生得姣美，在柔然女子中算是鶴立雞群的，因為柔然生存條件並不是很好，許多女孩子生下來就要學著跟男人一樣去打獵，去沙漠放風，臉被風吹得粗糙得緊，時間長了，臉色顯得憔悴暗沉。
但是鬱久閭氏是個特殊的體質，她做的事情跟其他柔然姑娘一樣，但是她的皮膚依舊是那麼光滑白嫩，而且她還生得五官精致，算是柔然少有的美人了，大檀愛她愛得緊，給她請了漢人老師，讓她跟阿乾一起學習漢語，漢語老師其實也是挺喜歡她的，隨即給她取了一個漢人名：“林時七”。
而她的皇兄吳提，則是因為上次偷襲損失大半兵力，被大檀責罰，去戈壁的洞穴裡麵壁個幾天，不給任何食物和水。
“時七……你阿乾這次做的太過分了，你說說偷襲黑山不跟你父汗說一聲，結果呢？損失了多少的兵？做王者，要學會提前算計，而不是臨時算計！”大檀見自家女兒在為兒子求情，其實也很想放一下水的，但是一想到自己手下那麼多的兵突然沒了，他心裡就堵得慌。
“父汗……阿乾不是故意的，他本意其實也是希望自己能為您解決一些事情，所以從輕處罰吧，父汗……”林時七瞧著父皇是真的生氣，隨即隻能抱緊自己父汗的胳膊撒嬌，不停搖著，頗有不答應就不停下來的架勢。
“好好好……父汗答應你答應你！”大檀被搖的頭暈腦脹，隻得答應了她，“依舊麵壁三天，送點吃的東西過去。”
吳提其實也頗為後悔的，柔然兵力其實是有限的，但是卻被他浪費了一些，隻怕是又要招兵了。
他在山洞裡麵壁其實沒有什麼怨言，但是他就是心中有一股怨氣，他上次偷襲心中計量過，卻不想自己手下的人如此不爭氣，他知道他們柔然人的教育的主要觀念是掠奪，可是戰場上最主要的是腦子！而自己手下那些大多是新兵，沒有什麼經驗，看見好的就要搶過來，完全不顧大局，所以才釀成這個慘劇。
他想著想著又開始生起悶氣了，索性被子一卷，躺在石頭上，蜷縮在被子裡睡著了。
林時七提著吃的東西進去的時候，隻瞧見自己的阿乾把自己裹成了繭蛹，看起來著實受了委屈的樣子。
她見他已經睡著了，將吃的東西放在了他睡的石板旁邊，隨即躡手躡腳出了去。
林時七出了洞口，深深歎了口氣，她其實著實不明白為什麼每個人登上王位之後就好像變了個人，自己父汗是這樣，阿乾她不知道，但是她知道，一旦登上了王位，他就再也不是那個當初無憂無慮帶著自己在草地上奔跑的阿乾了。
時七望了望頗為刺眼的陽光，將自己的脖子縮了縮，她的衣服縫合邊緣有著很多兔毛，因為搬到了大漠住比不得草原，風沙是有的，兔毛用來遮擋風沙用的，若是怕冷還可以縮在衣服裡，很是實用。她戴的是白色翻簷尖頂帽，兩邊垂下來許多的珍珠，走起來很是漂亮。
“公主殿下！”遠處傳來了馬蹄聲，噠噠聲由遠及近，林時七聞聲抬起了頭，見到馬上那人笑了起來，“苦無！”
來人生得單薄，卻是生得很高，倒是顯得這個人有些瘦削了，身穿黑色長袍，很簡單的一身裝束，卻在林時七看來，是世上最英武的男子了。
待等走近，才得看見男子的全貌。
這男子生得好相貌，不若其他的柔然人一般，倒是生得像漢人，眉眼中頗有些書卷氣，眼睛是很美的桃花眼，笑起來倒是覺得這個男人到底是柔了些。
苦無，是他的名字，也是他唯一的名字，他曾經是個奴隸，也不知道自己名字叫什麼，他一直被打被罵，甚至在奴隸市場被縮在囚籠裡，直到他被時七買下，當時時七逆著光，他望著這個渾身散發著光芒的女孩子，心中有了一絲悸動。
這是他之後的主人啊……
林時七瞧著他的眼睛喜歡得緊，大約是很少見到漢人的原因，對他極好：“喂，漢人，你叫什麼名字呀？”
他愣愣地搖著頭。
“那我給你取個名字吧，夫子說無心便是有情，那麼叫你苦無吧！苦於無心，怎麼樣？”林時七笑得很是好看，她的陽光是他昏暗生活中唯一的光芒。
“好，我叫苦無。”