而龍雨書還是對莉莉抱著很大的敵意，儘管莉莉可算是有問必答知無不言，行動上也處處配合，龍雨書看她的眼神卻老像在看一個精神病人。
小寒很想向上司打聽個中原因，可惜沒那個膽。
其他後勤人員都與她們隔了一排機位，趁著兩人相處的機會，小寒忍不住轉過頭問：“莉莉小姐，你和龍處長很久以前就認識嗎？”
莉莉左眼彎彎地笑了，沒給她醞釀的機會：“您是想問她為什麼那麼討厭我？”
“啊……是的。”
“處長她討厭所有的魔法少女，並沒有特彆針對我一個人。”莉莉坦然道，“她認為魔法少女遲早都會瘋掉，尤其是終身保有魔力的擱淺者。她不是說過的嗎？我們活得越久，就越該死。”
李小寒不太適應她的直白：“那……你們事實上……”
“可能真的如她所言。”莉莉摘下貝雷帽低頭把玩起來，微笑一如平常，“副組長，如果有一天您突然不能再使用魔法，您會感到失落嗎？”
小寒一愣，隨即認真思考道：“大概會有一點，魔法還是挺有意思的。不過真不能用了也不會怎樣，畢竟人又不是光靠魔法活著。”
“真是幸福，您一定是個熱愛生活的人。可您知道，對於很多魔法少女來說，魔法幾乎就是她們的全部。”
小寒緩緩點頭。
她當然接觸過很多那樣的案例。
在殘酷戰鬥中過早成熟的少女，與活在平穩日常中的至親好友漸行漸遠；不願麵對24歲的期限，在最後的日子臨近時拚命釋放魔法導致失控；安全地超齡退役後卻仍執著於過去的自己，無法重新融入社會……
“可擱淺者不會失去魔力。”她疑惑地看向莉莉，“你們應該不會為此崩潰。為什麼處長卻好像認為你們更危險？”
“這問題可不符合您的身份。在魔務局看來，魔法少女都是危險的。如果您非要問為什麼‘更’危險的話……”莉莉露出抱歉的微笑，“那就在您的權限之外了。”
聞言，李小寒隻得放棄。
上次詢問成為擱淺者的途徑時，她也是被這樣攔了下來，並且受到了龍雨書的嚴正警告。龍雨書的態度就好像那些信息具有毒性，光是知曉它們就會腐蝕魔警的決心。
小寒不由得想起莉莉上次說過的話。
她稱他們為“岸上的人”，這顯然是與擱淺者身份相對的稱呼。而那所謂的“海”，似乎正是龍雨書以及她所代表的魔務局高層最為忌憚的。
至於擱淺……一瞬間，李小寒好像突然想到了它的意義。
變身後的魔法少女幾乎完全由魔力構成，被普遍認為是不同於人類的另一種生命形態。
如果魔法少女能在兩種形態間自由變換，那麼擱淺者會不會是在這上麵出了什麼問題？
可莉莉的變身看起來和其他魔法少女沒多大區彆，除了那個劃過右眼的手勢……
她還在思考這會不會也是不能問的禁止事項時，耳機內傳來了聲音。
“指揮部，2組發現異常！”
李小寒立刻在地圖上找到他們的位置，同時切換到對應的記錄儀畫麵：“收到，彙報你方情況。”
“尋血獵犬脫離了我們的影子，正在追趕。但它們速度太快了。”
晃動的畫麵中，警員騎著摩托駛離馬路，向著一片荒地裡追去。
獵犬貼著坑窪不平的地麵，在月光下毫不受阻地無聲滑行，剛追上沒多久就又消失在車燈範圍之外。
莉莉俯身靠近桌上的話筒：“請繼續保持跟隨，我會牽好它們。”
她朝身前的空氣虛握了一把，幾道陰影出現在掌中。
隨著她握緊右手，那幾隻尋血獵犬慢了下來，激動地繞著摩托打轉。
在它們引領下，警員們陸續抵達一處窪地，看見那些影子構成的獵犬在地上瘋狂刨動，身上的毛像尖刺般根根炸起。
“下去看看吧。”莉莉說。
獵犬們收到命令，像水一樣沒入地麵。過了一會兒，它們又重新滲了出來，張嘴作嗥叫狀。有警員取來魔力檢測儀進行確認，發現真的存在魔力反應。
李小寒和莉莉對視了一眼，按住耳機：“挖開那塊地。”
“是。”一名警員回頭看了看，“我們沒帶工具，不過附近有家工廠，或許能借到鏟子。”
小寒想了想，準許了。
片刻之後，他們弄來鏟子和鋤頭開始挖地。大概挖了30厘米，有人就挖到了東西。
“是球獸的屍體。”警員用手電照向那些碎肉，“還沒分解，應該剛死沒幾天。”
“繼續挖，儘量全部收集。”小寒命令道。隨後她讓附近兩支小隊也趕過去，並從局裡派出鑒定人員。
“會是弦心石殺的嗎？”她問莉莉。
“獵犬不會認錯。”
小寒不解：“可她為什麼要留下屍體？”
魔法少女能直接從魔獸屍體上回收魔力，魔務局的製式武器就是根據這種特性仿製的。
而過去魔法少女清除魔獸的行動之所以很難被發現，正是因為消滅魔獸後，她們都會把屍體徹底回收乾淨。
如果說廣場上的蟑螂蚊是因為時間緊迫來不及處理，這荒郊野外的還留下屍體就有點說不通。
“那正是弦心石的癖好。”莉莉揚起嘴角，“她是一頭比尋血獵犬都還要饑渴的猛獸。
“看來上次嘗到血腥味之後，藏了十幾年的她終究是忍不住了。”