於是，你推我捧，你爭我搶，一番操作下來，竟然將這麼一個畫會推上了高位，隱隱有了千機城盛會之象。
當然，這其中也少不了王老爺推波助瀾，隻是旁人不知道罷了。
“呦！馬相公也來了！幸會幸會！”
“馮相公也在這？見笑見笑！”
“嘖！這不是羅書生麼？我可是聽說您前天還臥病在床啊！”
“哼！張秀才！小生的病早就好了，不用你瞎操心！”
……
此刻，幾個千機城的書生秀才你一言我一語，相互擁簇著進了門。
立刻便有王府的下人接待引路，走過一處掛滿花環的長廊，便到了聚會的庭院。
庭院裡，已經來了不少賓客，有同行的書生、畫師，有平日裡難見到的富家老爺，甚至還能看到庭院中央的小亭裡，王老爺和何青天的身影……
幾人對視了一眼，不約而同地露出笑容，十分有默契地分開，各自尋找目標去了。
唐書生亦在幾人之中，他這些天也作了幾幅畫，正要去亭裡找王老爺推薦推薦，蒲秀才那五百兩可羨慕死他了。
哪知才走幾步，半路就被人攔住。
“呦！這不是唐兄嗎？怎麼幾日不見，就不認得為兄了？”一個手持紙扇的書生忽然叫道。
唐書生一怔，隨即笑了起來，“慕兄說哪裡話，小弟豈敢！”
“哈哈！”
慕書生大笑起來，熱情地伸出手攬住他的肩膀，“來來來！我們兄弟幾個有些日子不見，可莫要生分了。”
旁邊，三四個與慕書生一道的書生秀才也笑了起來，都拱手行禮。
唐書生不敢怠慢，一一回禮。
幾人嘮叨了一會，慕書生開口道：“哎呀！今日這個千城畫會可真是堪稱盛事啊！聚我等一城的讀書人在此交流學習，難得難得！”
另一個書生道：“要我說，此事還要多謝王員外，若非有員外出錢出力，焉能有此千城畫會？當然，還要感謝老父母何青天！哈哈！”
聽到最後一句話，幾人心照不宣地對視了一眼，齊齊笑了起來。
笑罷，慕書生似乎想起了什麼，目光一轉落在唐書生身上，問道：“唐賢弟，為兄正要向你打聽一個事，不知……”
唐書生看著其他幾人看過來的炯炯目光，不由苦笑一聲，一拱手，“你們是問那幅荷塘月色圖？”
“正是！”
慕書生握緊扇子，目光銳利，聲音壓在喉嚨裡，“我聽說…那畫…五百兩？”
唐書生攤了攤手，點頭：“五百兩！”
“好！”刹時，幾個書生齊齊叫好，一臉激動，仿佛得到那五百兩的是自己，就是慕書生也是同樣的表情。
唐書生看到這一幕，立刻就明白了幾人的想法，試探道：“幾位，可是也想賣畫與王員外？”
慕書生啪的一揮折扇，微微仰頭，傲氣道：“有何不可？”
“正是！”另一個書生也是同樣的表情，雙手握拳，“區區一介蒲秀才，一卷泥塘畫都能賣五百兩，難道我徐某人的畫就不行？”
“不錯。”第三個書生捋著胡子，“為兄不才，慚愧一事無成，但自詡尚有一二畫技，幾點筆墨，那蒲秀才的畫一個月前也曾在街尾見過。”
說到這裡，他不以為然地搖了搖頭，“雖有兩分拙心，奈何差了三分天資！若是願意隨我學習兩載，也可勉強出師。”
這番話看似表麵客氣，實際上是暗中貶低，其他人頓時笑了起來。
“哈哈！魯兄評價中肯！”
“魯兄，你真要收那蒲秀才為徒？我可是聽說他家窮得隻能喝粥，可沒有束脩給你！”
“誒，林兄莫要亂說，那蒲秀才可是剛得五百兩白花銀哩！怎會買不起幾塊乾肉？”
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