衛元搖搖頭：“不過頭七。”
頭七在家設靈牌，親友皆至，孝子哭靈，這份習俗源自佛教，現階段許多不信佛的人家，是不會走這樣儀式的，要到後世才徹底普及化。
狄進道：“既如此……為何不見書院學子？”
衛元聞言頓了頓，有些尷尬地道：“出了那般事，他們想必也沒有空閒來此吧！”
這話說得很奇怪，郝慶玉再怎麼說，也是這些講學先生的同事，現在死了都沒什麼上門祭奠，他們也顏麵無光，可此時他的語氣裡反倒有幾分表示理解的意思。
狄進沒有揭破，繼續詢問道：“容學生說句冒犯之言，剛剛那位郝娘子，似乎並無多少悲痛？”
衛元朝著裡麵看了眼，語氣裡也有些不滿：“那位是郝監院的續弦，本是原配娘子的婢女，娘子過世後，得以扶正，終究是……”
他搖了搖頭，一切儘在不言中。
狄進奇道：“那郝監院的兒女呢？隻有一個女兒承歡膝下麼？”
衛元解釋道：“郝監院有四女，大娘子已然病逝，二娘子遠嫁陝西，已經送去了書信，但顯然來不及趕回了，三娘子夭折，隻剩下這最小娘子守靈，後麵兩個小娘子都是郝阿沈所生。”
狄進道：“那她也是苦命人。”
衛元歎了口氣：“可不是麼……”
沉默少許，狄進行禮：“那學生就告辭了，過兩日就要去書院正式入學，到時候再拜會先生。”
衛元點了點頭：“逝者已矣，你我書院再聚！”
離開郝家，走出巷子，回到馬行街後，狄進目光一掃，帶著林小乙朝著一個茶肆走去。
剛剛觀察過了，這條巷子通向大路的也隻有一個出口，那就在這裡等待便可。
這一等就是一個多時辰，期間茶都不續了，省得如廁，終於見到幾位書院的先生，帶著各自的書童仆傭，從巷子裡騎馬出來。
狄進目送他們走遠，才將腰間的錢囊解下，對著林小乙道：“將這袋錢以書院學子的名義，給郝家母女，看看她們的反應……”
林小乙接過，整了整衣衫，一溜煙地跑進巷子裡。
他腿腳麻利，不過兩刻鐘的時間，就跑了回來，臉上帶著一種感同身受的悲傷：“公子，她們很感激呢，不停地謝俺，那郝娘子更是流著淚，都要跪下了！”
狄進仔細詢問了一番，輕輕歎息：“扮演著丈夫和父親的角色死去，妻女卻一臉漠然，確實有感情淡漠的可能，但也有一種可能，是受生活所迫！她們活得很困苦，而辦喪事又是一筆巨大的開銷，根本沒有悲傷的精力，隻有對未來的無儘茫然……”
林小乙難以理解：“郝監院出手闊綽，大方得很，為何家中會這般貧困？”
狄進道：“這就要看他的錢是怎麼來的，又舍得花在誰的身上了……”
林小乙表情怔仲，顯然沒有聽懂。
狄進道：“這麼說吧，如果你犯了一件錯事，書院的師長不點名地告知，你的錯誤被他發現了，你覺得他的態度會是怎樣的？”
林小乙知道這說的是郝監院，理所當然地道：“是為了讓俺改掉過錯呀！”
狄進道：“如果伱改不掉呢？或者說這種錯誤沒法改呢？”
林小乙撓了撓頭：“那就隻能希望先生不把錯誤往外說了……啊！”
說到最後，這個小書童悚然一驚。
“看來你明白了……”
狄進冷冷地道：“掌握彆人的過錯，可以諄諄教導，讓其悔過自新，也能借此要挾，勒索一筆不菲的錢財，這或許也是一個人死後，卻沒有學子願意來祭奠的原因。”
倘若真是如此，那麼這個被害者的形象，已然發生了翻天覆地般的變化！