“仕林，我們找到三位有嫌疑的吏胥了！”
離開牢獄，路上正遇見呂安道，將進展講了一遍。
狄進正色聆聽。
根據之前的分析，如果府衙裡麵，有人趁著陳堯谘審訊的過程中，暗中給婁彥先傳遞消息，讓他交代出太後準備謀害官家生母的大案，這個人不太會是被利誘的，十之八九是有把柄落在彆人手中，受了威逼，不得不冒著天大的風險做這件事。
所以陳堯谘讓呂安道調查，所有接觸過婁彥先的人員中，近段時間有沒有表現出異狀的，畢竟遭到威脅，表現在平時日，往往會魂不守舍，心不在焉，身邊的人是能有所察覺的。
狄進原本認同這個查案思路，可方才婁彥先大受刺激後的反應，又讓他隱隱察覺到，或許還有彆的可能。
但他依舊認真地聽了一遍呂安道的講述，末了將關鍵點提煉出來：“一人叫柳言，點檢文字，是積年書辦，文筆乾練，然近來連連犯錯，甚至寫廢了一卷文軸，不過他在對婁彥先的審訊中，主動回避了幾次；”
“一人叫李江，接替其父為雜事，入府三載，往日裡倒還勤快，很得人緣，近來卻常常不見蹤跡，偏偏審問婁彥先的時候，他回回都出現……”
“最後一人就是仵作田缺，這位我還記得，此前的劉氏一案，就是此人草草驗屍，增加了破案的難度，後來紅傘驗屍，他的表現也不如從其他縣衙調來的仵作，如今還是消極怠工……”
呂安道點頭：“正是這三人！”
狄進道：“安道兄以為，這三人嫌疑誰最大？”
呂安道確實有了偏向：“我更懷疑柳言，此人有轉官之望，且一直為之努力，兢兢業業，若非有巨大變數，不該頻頻出錯……”
狄進微微頷首。
唐朝之前，官和吏其實是沒什麼大區彆的，如《陌上桑》裡麵，講述漢代官人升遷，十五府小吏，二十朝大夫，許多士人都是會從沒有品級的吏做起，積累功勞，通過入流，正式為官，能臣乾吏，為將為相。
從唐朝開始，官和吏逐漸分為兩個截然不同的階層，到了宋太宗時期，中書門下的一位吏參加科舉，高中進士，結果趙光義知道後，將那位考中的吏追奪功名，讓他回歸原本的職位，並且正式下令，嚴禁胥吏參加科舉。
不過在宋朝，吏胥是可以通過考試和功績，轉為官員的，哪怕名額很少，但也是一條上升之路，到了明清，這條路也被徹底堵死，一天是吏胥，一輩子都是吏胥，甚至兒子孫子也是吏胥，真成吏胥世家了。
而現在三個嫌疑人裡麵，柳言最想進步，又有進步的能力，突然連基本工作都做不好，確實不合常理。
正在這時，又有一人匆匆來到呂安道身後，在耳邊低語了一番。
呂安道聽了後，身體一震：“有新的發現了，柳言家中幼子，已失蹤月餘，恐被乞兒幫的賊人擄走！”
狄進臉色沉下：“多大的孩子？”
“七歲！柳言有三子，前兩子一個夭折，一個病逝，如今這個可謂老來得子，沒想到……”
呂安道說到這裡，咬牙切齒：“乞兒幫就會對婦孺下手，這群天殺的賊子，何時才能將他們統統掃滅！”
狄進默然片刻，輕歎道：“既如此，讓柳書辦過來吧！”
在兩名衙役的左右看護下，一位相貌儒雅清瘦的男子走了過來，四十多歲的年紀，氣質不似衙門的吏胥，更像是書院裡的講學。
隻是此時的柳言，迎著狄進和呂安道的注視，眼神明顯有些躲閃，拱手一禮：“見過呂推官！見過狄省元！”
呂安道開門見山：“柳書辦，令郎可曾尋回？”
柳言身軀一顫，想要壓抑住感情，眼眶卻當即紅了：“沒……沒有……”
呂安道歎了口氣：“柳書辦，你糊塗啊，乞兒幫是不是讓你給婁彥先帶句話，便承諾把孩子還給你，那幫賊人能信麼？他們可有實現承諾？”
柳言麵色劇變，連連搖頭：“不！不！我恨不得那賊首淩遲於市，受儘酷刑而死，豈會為他們傳話？我絕對沒有做這樣的事情！”
呂安道緊緊地盯著他：“是麼？”
狄進開口：“令郎是元月前後丟的，那時賊首已經被抓，你為何不通報府衙，審問賊首時，試圖找到尋回孩子的辦法呢？”
柳言苦聲：“那惡賊無論怎麼打，都是不開口，我便是將此事問了，他又豈會告知？肯定是一番嘲弄！”
狄進道：“很冷靜的判斷，但丟了孩子的父親，往往不會這般冷靜……”
呂安道也覺得是這個道理：“你當時應該焦急萬分，先通報衙門，哪怕是一線希望，也要緊緊抓住，怎會想得這般清楚？”
“我已經丟了孩子，豈能再累及老父老母，妻子女兒？”柳言淒然拜下：“我在衙門當了二十年差，自知律法對我等小吏向來是無情的，絕不敢為賊人辦事，更不敢傳那等胡言亂語，累及全家啊！”
這般情真意切的悲戚之聲，讓呂安道為之動容：“也罷！你先下去吧！”
衙役將柳言帶下去，呂安道皺起眉頭：“仕林，伱覺得此人說的是真話麼？”
狄進道：“從柳言刻意回避對婁彥先的審訊，我目前傾向於，他受到了乞兒幫的威逼，卻最終沒有答應。”
呂安道也有這種感覺：“乞兒幫綁架了柳言的獨子，威逼他傳話，但柳言終究不敢做這等事情，卻也不敢稟告，生怕牽扯其中……”
狄進道：“他是積年老吏，知道這種事的危害，哪怕報官了，難免也會受到牽連，所以在衙門裡沒有聲張，反倒是主動避開審訊，可孩子丟失的心緒激蕩，還是在辦事時頻頻出錯。”
呂安道點了點頭：“倘若真是如此，倒是好的，柳言已經丟了兒子，不該再讓他蒙受不白的冤情……帶下一位吧！”
第一位嫌疑人的問話暫時告一段落，第二位嫌疑人雜事李江，很快又被帶了過來。
這位邁著小碎步，眼神遊離，倒是一副標準的油嘴滑舌，媚上欺下的小吏氣質。
依舊是呂安道率先發問：“李江，你近來不當班，時常不見蹤跡，是去做什麼了？”
李江點頭哈腰：“呂推官教訓的是，俺近來是有些懶惰……”