相比起宮中的那批人已經被處決，婁彥先、魯方還有吳景，都是在秋後問斬的名單裡。
秋後問斬，其實並不是一定要在秋天之後殺人，而是對死刑犯的一個申訴緩衝期，進行重審、複核，最後確定毫無冤情，再集中問斬。
去年秋後沒有輪上，今年是肯定問斬了。
而在行刑之前，什麼事情都不交代，成了最後支持婁彥先的一根支柱，這是他認為自己唯一能贏狄進的地方。
狄進不再詢問難弟，轉而關心起難兄來：“魯方呢？”
獄卒露出不屑：“此人倒是哭喊過好幾回，窩囊的很！”
“把他帶來吧！”
相比起婁彥先關在牢中接近半年了，魯方關進來其實才兩個月不到，卻已經近乎麵目全非。
昔日那個第一次見時，走路大步流星，麵容隱含倨傲的刑案孔目，如今變成了一個戰戰兢兢，眼神躲閃的瘦削漢子。
狄進打量著他，根據這份狀態，舍棄了原本的鋪墊，直接道：“淨土寺照靜，你不陌生吧？”
魯方臉色變了變，卻也並沒有多麼意外：“你又抓住了一個……”
狄進心頭一動，這無疑是一個相當大的收獲，死者照靜竟是丐首之一，眼神卻不變，好似一切了如指掌，繼續道：“他排行第幾？”
魯方歎了口氣，眼中露出追憶：“排第五！他當年還是和我一起，接受大爺訓練的，十幾年了，我們又要再見了……”
狄進道：“你有偽造的舉薦，能入開封府衙當吏員，他卻隻去淨土寺當了一位迎客僧，不覺得不公平麼？”
魯方道：“沒什麼不公的，大爺是根據我們個人的表現選擇身份，大爺認為我適合去府衙當吏胥，我才能成為現在的魯方，大爺認為老五適合入寺院，他就入了淨土寺，成為照字輩的照靜……”
狄進微微點頭：“此人確實不凡，怪不得敢對我下挑戰！”
魯方一怔：“挑戰？”
狄進拿出特意從公孫策那邊拿回來的挑戰信，將信封展示出來：“你可認得這字跡？”
魯方仔細看著“狄三元敬啟”五個字，有些迷茫：“不認得……”
狄進道：“看來伱那個‘大爺’果然謹慎，沒有使用自己的筆跡。”
“實際上大爺並沒有在我們麵前寫過字，又何談筆跡呢？”魯方的反應顯然遲鈍了許多，卻還是忍不住譏諷道：“你如果想通過我們，抓住大爺，我勸你還是不要有這個奢望了！還有，隻要大爺在，丐首隨時可以選出來，你便是將我們六個都抓住了，也沒辦法滅掉乞兒幫的！”
狄進淡然道：“要直接滅了‘金剛會’，對麼？”
魯方一愣，再度萎靡下去：“你連‘金剛會’都知道了……”
狄進道：“我還有許多不知道的，比如‘金剛會’中的人員具體名單，不過想來，你也不知道，甚至連‘大爺’真正的相貌，你也不清楚，一個連筆跡都要隱藏的人，相貌上的易容是更簡單的事情，何況這麼多年過去了，除了身高，其他的都可能發生了改變……”
魯方沉默一下，又慘然道：“既然這樣，你還要問什麼？殺了無用的我吧！”
狄進道：“事實上，這正是‘大爺’想要的，你無法和照靜重逢了，他已經死了！是被‘大爺’所殺，他的屍體則被當作挑戰信的一部分，留給了我！”
魯方的眼睛猛地瞪大，呻吟道：“這……這不可能！”
狄進失笑：“你是覺得自己在遼人的心裡，份量很重？”
魯方咬著牙：“我不信！我不信！”
狄進吩咐：“去驗屍房，將田仵作給照靜驗屍的屍格取來。”
“是！”
照靜死時是冬日，距今不足一月，其實在經過了一些比較原始的冰凍保存後，屍體都能抬過來，不過那個並無必要。
當屍格擺在眼前，魯方絕望了：“不！怎麼會這樣！我們對大爺忠心耿耿，為什麼要這麼做？”
“原因很簡單，你被捕了！當你下獄，乞兒幫的大爺就斷定，你經不住拷問，會將除了他在外的其他四名丐首全部交代出來！”
將榮婆婆在其中發揮的作用完全剝離，狄進直接將照靜被殺的因果，完全歸結於魯方身上：“為了避免更多的犯人下獄，交代出更多的細節，殺人滅口，就成了賊首唯一的選擇！”
“可事實上，你到現在都沒說出彆人的身份！”
“是那個賊首，錯看了你的忠誠！”
魯方再度崩潰了，淚水奪眶而出，發出淒厲的尖叫：“那我堅持到現在又是為了什麼？為了什麼！”
狄進不等他發泄完，直接來到麵前，沉聲道：“照靜被害，彆人或許還有救，排行第二、第三、第六的丐首都是誰，為了兄弟之情，現在告訴我，我會讓他們免於毒手！”