“父親大人，死的是幕僚許衝，昨夜身亡……”
呂公弼匆匆地走入馬車，眉頭緊鎖著道。
“許衝……”
呂夷簡回憶了一下，腦海中浮現出一個其貌不揚的瘦高男子，擅長祭祀禮節。
他的幕僚團隊很大，巔峰時期不下數十人，長子呂公綽如今在任知縣，就調了七八名得力的幕僚去相幫，此番自己外任兗州哪怕事發突然，準備得也很充裕，各方麵的人才都帶上。
不過這個許衝如果沒記錯，不是祭祀禮節的首位人選，而是第二位的替選，屬於幕僚裡較為邊緣化的人物，因此呂夷簡的印象也不深，詢問道：“如何去世的？突發病疾？”
呂公弼聲音壓低：“屍體臉色紫黯，手足指甲也呈青黯之色，似是中毒而亡，當然也可能是服毒自儘……”
呂夷簡的臉色沉了下去。
呂公弼知道那種話糊弄不了明眼人，低聲道：“此地乃曹州，去州衙報案麼？”
“既有毒發身亡的跡象，案子是肯定要到當地衙門報備的，曹州衙門斷案，老夫不是很放心……”呂夷簡淡淡地道：“此案還是交由京東路提刑司為好！”
呂公弼眉頭一動，如今京東路提點刑獄公事，名叫洪邁，莫非是呂氏門生？
呂夷簡淡淡地道：“回去問一問你剛過門的妻子，便知這位洪提刑了……”
呂公弼恍然。
他的妻子王氏也是宰相之女，父親是真宗朝掌權十八載、為相十二年的王旦，當年呂夷簡考進士時，王旦就是知貢舉，後來兩人還互為兒女親家，王旦的長子娶了呂夷簡的女兒為妻，王旦的女兒則嫁給了呂夷簡的次子呂公弼為妻，兩家來往甚密。
所以呂公弼立刻放下心來，有了這層關係，即便是毒發身亡的案子，也牽扯不到自家了。
呂夷簡反倒沒他這般安心，接著問道：“狄仕林知道這件事嗎？”
呂公弼道：“動靜挺大，瞞不過那邊。”
“明知車隊裡有這位屢破案子的神探，凶手還下毒害人？”呂夷簡緩緩地道：“這是無知自大，還是鋌而走險？此事恐怕不簡單……”
呂公弼倒是想起一個細節：“這幾日，那位狄三元一直帶著十九哥兒玩耍，聽十九哥兒說，似是教了他不少查案的本事，也恰好去過幕僚那邊，會不會與此有關？”
“一個娃娃玩鬨幾番，能惹出什麼事來？”呂夷簡不以為然：“讓你弟弟在車內安靜待著，彆受了驚嚇，死者家屬好好安撫，妥善收殮屍身，等待提刑司調查！”
“是！”
呂公弼領命退出，朝著車隊的後方而去。
那裡已經圍了一群人，而狄進帶著自家弟弟站在最內圈，呂公孺不僅沒有半點受驚嚇的意思，反倒睜大眼睛看著。
“皂角水備好了？諸位請散開些！”
就見道全按照狄進的吩咐，準備好工具後，已經開始初步驗屍。
他從包袱裡取出一裹針囊，拈起一枚銀針，擦拭乾淨後，探入死者許衝的口中，再將嘴輕輕合上。
片刻之後，道全將銀針取出，就見銀針已經明顯變黑，再取來皂角水，倒入小碗裡，把銀針放入水中揩洗，針上的黑色卻無法洗掉，才出示給眾人觀看。
圍觀者見他如此細致，已是紛紛點頭：“此人果然是死於中毒！”“沒錯了，銀針這麼快就變黑，好烈的毒性！”
狄進則對著呂公孺道：“這就是銀器探喉法，一種最為普遍的驗毒方式，操作簡單，隻是有時會出現錯漏。”
呂公孺好奇地道：“何時會錯呢？”
狄進道：“《諸病源候論》有載，銀器可驗金藥、菌藥、藍藥、不強藥和焦銅藥，常見的毒藥，如砒霜都是金藥，銀器接觸便會變黑，可有些劇毒並不歸屬於這五類毒，是以銀器並不會變色……還有一種可能，有些凶手知曉仵作會普遍使用銀器探喉法，在殺人之後，往死者喉嚨裡灌入毒藥，偽造服毒自儘的假象，這個時候隻用銀器探喉，器物自然變色，便會得出死者是中毒身亡的結果，由此鑄成錯案……”
“原來是這麼回事！”呂公孺大開眼界：“那三元哥哥，遇到這類情況，又該怎麼驗屍呢？”
“我在並州見過一位吏員，介紹過另一種辦法，叫糯米驗毒法。”
狄進微笑：“那個法子在此處不太好實施，你如果想要了解，我可以說給你聽，增長見聞，要知即便是人人避之不及的仵作，都是大有學問的！”
“好呀！好呀！”
呂公弼聽不下去了，瞧著弟弟的模樣，竟在短短幾日間對刑名產生了濃重的興致，趕忙上前：“狄三元……”
“寶臣來得正好！”
狄進的稱呼轉為親近的表字，好似長輩看到了親近的子侄：“此案的死者許衝已經驗出中毒之狀，雖然不能完全排除服毒自儘，但謀殺的可能性極高，你們準備怎麼處理？”
呂公弼抿了抿嘴：“仕林兄，我如今的擔憂，是因此案耽擱了行程，延了去兗州上任的時間……”
“知州事關一地百姓，確實不可耽擱，但人命關天，亦不可疏忽！”狄進給出提議：“呂相公先行一步，我可以慢行一步，先將此案處理完畢，再趕上車隊！”
如果死的是一個無關之人，呂公弼還真的覺得對方被案子絆住腳步不錯，可如今事關呂家，哪怕死者隻是幕僚，但誰知道會牽扯出什麼事，呂公弼萬萬不敢讓能壓得住對方的父親離開，獨留下這位毫無顧慮地詳查，趕忙道：“兗州百姓正苦盼仕林兄這位三元赴任，造福一方呢，此事還是交給地方衙門吧！”
狄進道：“屍體交予地方衙門，車隊的相關人員留下麼？”