“殿下？殿下？”
耳邊傳來關切的聲音，耶律宗真如夢初醒，看向旁邊的臣子：“蕭樞副，孤失態了！”
前來打招呼的正是蕭遠博，笑吟吟地道：“殿下近來操勞壽宴，方有如此盛會，陛下剛剛的笑聲何其暢然，顯然是感受到了殿下的一片孝心啊！”
耶律宗真下意識地道：“父皇很滿意？”
蕭遠博連連點頭：“自然！陛下對於太子殿下一向是滿意的，些許責備，也是懷有期許，殿下毋須掛懷！”
耶律宗真鬆了口氣：“好！好啊！”
蕭遠博那天被皇後留下，先是恐懼不已，生怕被滅口，待得冷靜下來，就想明白了，此事十之八九與太子有關。
說實話，或許是恨屋及烏，由於對元妃蕭耨斤的惡感，蕭遠博如今心底對太子也有不滿，但這點是絕對不會表現出來。
畢竟皇後未來的依靠也是太子，就皇位繼承人而言，雙方都沒得選。
此時噓寒問暖一番，發現太子對於自己並無芥蒂，蕭遠博鬆了一口氣，同時又暗暗搖頭。
這位未來的新君，比起如今的陛下，差距可有點遠。
來日想靠他保護皇後，抵擋元妃的鋒芒，難……
既如此，討好完太子後，蕭遠博又朝著前殿走去，尋找那個真正能出謀劃策的人物。
遠遠的就見到狄進和張儉正在交談，從他的角度來看，後者的身軀微微有些晃動。
“咦？”
蕭遠博不禁一奇。
印象中，這位漢臣裡排在第一的老丞相，平日裡坐臥行止，都是一絲不苟，嚴守禮數，日子過得固然清貧，但也不是那種營養不足，身體虛弱的平民可比，這壽辰大典居然站不穩，莫非也有醉酒失態的一刻？
張儉不是醉酒，他其實才喝了三杯，為的是爭一口氣。
他很清楚，此番隨著遼帝的態度轉變，勝負已分，宋使得逞了，對方成功分化了遼夏之間的關係，為接下來解決邊境之患鋪平了外在的條件。
他固然勸不動陛下，卻也不能在宋人麵前輸了氣勢，大遼還有一群忠貞之臣在，絕不能讓對方小覷了！
結果萬萬沒想到，喝了沒多久，腹中突然疼痛起來。
“老夫不會……真中毒了吧？不！不可能……應是昨夜……身體不適……嘶嘶！”
張儉的身子晃動得越來越厲害，狄進淩厲的目光則刺向內官：“你做了什麼？”
“死！”
那老年內官意識到了自己已然暴露，一改低眉順眼，率先發難，雙拳如擂鼓，朝著狄進胸前轟來。
看得出來，他的武功不俗，但終究年紀大了，氣血衰退，狄進輕鬆地擋下兩招，根本沒有跟對方搏殺之意，飄然後撤。
而身後則傳來了雷霆般的大喝：“賊子休得猖狂！”
之前遭到刺殺，狄進隻帶了四位貼身護衛，沒有帶上使節團內的班直護衛，但現在入殿宴飲，倒是帶上了他們，此時趙禎的貼身班直守約率先撲出，整個人如巨靈現世，身軀都似乎膨脹了一圈，不閃不避地硬抗了兩拳，探手就拿住了對方的肩胛。
“起！”
那老年內官也沒想到對方如此凶悍，照麵之間就被擒住，正奮力掙紮，就見對方不忘叮囑左右撲上來的另外兩名班直：“留活口！小心賊人自儘！”
這猝不及防的驚變，不遠處的遼人護衛都愣住了。
最令他們駭然的是，那邊三名宋人護衛飛撲上去，壓住了內官不說，張儉踉踉蹌蹌往旁邊走動，黑紅色的血已經從唇角滲了出來。
但這位老丞相的身軀晃了晃，依舊不倒。
他的腦海中隻剩下一個念頭。
不能聲張！
不能壞了陛下的大壽！
更不能給宋人趁機發難的機會！
可就在此時，一隻強有力的手扶住了他，硬生生將其往地上一扯，在張儉躺下的同時，中氣十足的聲音傳遍四方：“張相公喝下了賊人的毒酒！快！快傳禦醫！”
“宋賊！宋賊！！”
看著狄進關切的麵容，張儉又急又氣，知道瞞不住了，渾濁的雙眼裡更是湧出濃濃的後悔。
早知道這裡麵真的有毒，就讓這個可恨的宋人喝下便是，老夫為什麼要替他試酒啊！
“你不給我擋酒也沒用……”
狄進一嗓子喊得四方大亂，再看向渾身哆嗦的老頭，眼中閃過一絲古怪。
因為送毒酒的內官，他從一開始就認識！
正是在雄州地界，出現的“金剛會”六人眾之一，“天耳”楊管事。
看到楊管事的一瞬間，狄進立刻明白，“金剛會”成功了，聯係上了西夏人，把握住了關鍵的機會。
而李元昊一次失敗後，明明有強絕的武功，卻銷聲匿跡，再也不見蹤跡，顯然是不再以身犯險，選擇利用“金剛會”進行第二次行刺。
此人果然不是有勇無謀之輩，這個安排恰到好處，既能剪除威脅，事後一旦查出凶手隸屬於遼人諜探組織，遼庭也難以解釋，宋遼之間勢必交惡，依舊能讓西夏壓力驟減。
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