狄進暗暗搖頭,顯然“長春”有著一種宗教式信仰,隻不過彆的信徒崇尚神佛,這些“組織”成員崇尚長生,而在這群人眼中,隻要能朝著這個目標邁進,再多的慘劇和犧牲都是值得的。
既如此,說什麼都無用,動搖不了扭曲的信念,不過狄進也沒有製止對方說話,有一搭沒一搭地應著,從中尋找線索。
就這般,大部隊緩緩前行,前方的消息不斷彙總過來。
“稟狄修撰,又發現兩名賊子的屍體,賊人目前在逃,隻餘一名惡僧,此人凶悍絕倫,持禪杖打傷多人,中了五處箭傷,依舊強衝出去!”
“繼續搜索,儘量生擒,如若賊人太過凶悍,可就地格殺!”
“是!”
……
“稟狄修撰,無憂洞清剿順利,兩位少俠留下指引,賊人目前已經離洞,往城郊而去,似有引誘之意!”
“保持隊形,繼續追擊!”
“是!”
……
此時已經基本確定,這回來襲的“組織”成員,主要分成兩夥人。
一夥是“世尊”麾下的精銳好手,也是最先陷入層層包圍的賊子,哪怕他們悍不畏死,左衝右突,但在絕對的數量壓製下,也幾乎全員覆沒,隻有一名惡僧在身受重傷之下,勉強突出重圍,但還是甩不脫機宜司的人手追捕。
另一夥是“錦夜”,或許還有幾名幫手,相比起“世尊”的人員一開始就與官兵短兵相接,此人就顯得陰險許多,見勢不妙立刻逃跑,更借助無憂洞的地形周旋,似乎還有引誘之意,看來在彆處還設有埋伏。
窮寇莫追,是為了防備對方佯敗誘敵,待得到了合適的地形,再殺個回馬槍,顯然“組織”並不是如此,而且雙方的實力本就不相等,這個時候就不能瞻前顧後,應該宜將剩勇追窮寇!
於是乎,當出了外城的繁華區域,禁軍和機宜司的隊列更加浩浩蕩蕩,穩步地朝著西南方向邁進。
可當四周的人煙越來越稀少,“長春”鼻子嗅了嗅,麵色劇變:“不好!前麵是‘禍瘟’的毒瘴!停下!快停下!”
狄進側身,終於看了過來:“‘禍瘟’的毒瘴?”
“長春”道:“‘禍瘟’取南方瘴氣,所煉製的一種劇毒,隻待進了那片地方,待上一時半刻,就會中毒,時日越久,身體越是虛弱,最後纏綿病榻,無藥可醫!”
“毒氣麼?”
狄進目光微凝,抬起手掌,左右跟隨的人員傳令,隊伍行進的速度頓時慢了下來,最終緩緩停下。
後世確實有不少大規模殺傷性的化學武器,很多流行病也能人為製造出來,但狄進並不相信,古代在用藥方麵也能達到這種地步。
不過話又說回來了,在不通風的特定環境中,導致多人中毒,這種手段確實存在,所以他也不敢掉以輕心。
“這毒瘴是‘禍瘟’護身的手段,每每在宅子周遭布置,難道說……”
“長春”眼神中下意識浮現出畏懼之色,自言自語:“‘禍瘟’竟也在京師?是了!是了!京師乃四方漕運彙聚之地,天南地北的貨物都聚集於此,隻要有錢財,沒有什麼是買不到的,‘禍瘟’又要‘肉傀’試藥,隱居在這裡最是方便!”
狄進聽著他所言,突然問道:“伱也會用毒吧?”
“長春”苦笑:“老夫確實會些毒術,但跟‘禍瘟’比較,便是如同稚童一般,那家夥是真正的老毒物,所煉製的種種劇毒,或見血封喉,讓人當即身亡,或如附骨之疽,不死不休!他甚至能製造出疫病,讓無數人染病……”
“組織”的稱號人員各有驕傲,之前“長春”顯然就覺得他的“人種法”獲得了切實的功效,反倒看不起“禍瘟”的“神通法”,但現在卻在製毒領域下甘拜下風,可見雙方在此道上的差距確實極大。
狄進又問道:“你金蟬脫殼後,是否發現自己身中了慢性毒素,這些年一直用藥清除?”
“不錯!”
“長春”微怔,歎息道:“老夫本以為‘司命’清高,不會用那等手段,沒想到來到京師後,才發現自己不知何時,早已中了毒,正是‘禍瘟’的‘索魂鉤’!想來‘司命’早就防著我們了,所幸毒性還不算特彆深,老夫配藥醫治,才能苟延殘喘至今!”
燕三娘側目。
還真的與狄進之前所料一模一樣,“組織”在接連遭到背叛後,開始對每一個成員下了控製手段。
不過“長春”如此,那“陷空”白玉堂是不是也早就中了類似的毒藥?
狄進早早想到了這點,之前並未確定猜測,不會作無謂的擔心,但現在看來,即便白玉堂想要棄暗投明,也需要解決身上的束縛。
說曹操曹操到,兩道身影從林間縱出,飛速接近,正是展昭和白玉堂。
到了麵前,白玉堂迫不及待地開口:“‘錦夜’進了那邊的莊園中,一路故意指引,心懷叵測,諸位小心!”
說到這裡,他看到已經被抓捕的“長春”和那個獨存的“人種子”,又不禁抿了抿嘴,自己真要與這位救過性命的狄三元爭搶“人種子”麼?似乎也搶不走啊……
不待他想明白,展昭沉穩的聲音已經在旁邊響起:“莊園內彌漫著一層淡淡的霧氣,似有毒害,需要戒備!”
“沒想到京師裡麵,還真有兩位‘組織’的重量級人物!”
孤證不立,現在幾方都有相似的判斷,“禍瘟”在此處的可能性大增,狄進欣然於還有意外收獲,同時謹慎地下令。
首先圍繞著莊園,尋找最近可以獲取財米油鹽的地方,確定莊園內的日常用品是否從那裡購買,如果是,再調查莊園內人口和糧食儲備狀況;
其次地毯式搜尋,尋找附近有無地道出入口,是否連通地下水路,彆看這裡離京有一段路程,但依舊是無憂洞的範圍,隻不過人煙罕至,正常情況下不會有人出入,但關鍵時刻可以作為退路,供賊人逃跑;
最後,進一步確定周遭的植被環境,再觀察風向……
狄進初至此地時,就發現這裡極為清冷,簡直就不像是京郊邊緣,更像窮鄉僻壤。
仔細想想也明白,並非“禍瘟”善良,故意避開人群聚集之地,而是他既然想要長久地居住在此,就不能讓布置的毒瘴肆無忌憚的害人,不然周圍的居民老是死亡,開封府衙遲早會查到頭上……
既如此,麵對毒瘴籠罩的莊園,當然可以用最直接的戰術!
“你要火攻?”
眼見官兵們一批批離開,又一批批折返,開始準備引火之物,“長春”大驚失色,竟是掙紮起來:“‘禍瘟’久居此地,那這些年的進展,可都在宅子裡麵,豈能一把火燒掉?不可!萬萬不可呐!”
之前還畏懼於毒瘴的他,此時近乎於捶胸頓足,如果左右鉗製住的禁軍放開,當真是為了研究資料,能夠衝進去的。
狄進看了看這個病弱而瘋狂的老者:“你既然擔心暴殄天物,我倒是有一個辦法,能夠讓那些研究的成果保存下來!”
“什麼法子?”
“你寫一封信件,告知‘禍瘟’自己未死,這些年內練‘全真法’,外練‘金身功’,遠遠超出了對方那無用的‘神通法’!”
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