“倒還沉得住氣！”
麟州州衙，狄進走入書房，坐了下來。
夜宿三鬆嶺，確實是他有意為之，基於多名“組織”成員對於“錦夜”的描述，此人對內手段殘忍，對外百無禁忌，是敢於刺殺朝廷命官的。
可惜“錦夜”並未真正出現，倒是子時左右，有護衛在後山發現了賊人的蹤跡，搜尋一番，亦是無果。
這基本可以確定，那群人確實在暗中窺探，但應該是忌憚於護衛的官兵，覺得敵我力量過於懸殊，終究沒有出手。
狄進對此並不遺憾。
特意削減護衛，或許能引蛇出洞，但那就是純粹的以身犯險，他不會為之，現在這樣釣一釣，既然魚兒不上鉤，也就罷了。
回到州衙，休息過後，前方的戰報又源源不斷地傳回。
宋軍過橫山，入銀夏，目標清晰，爭奪無定河的控製權。
無定河是貫穿橫山山脈的一條重要河流，由於河道經常變換不定，並且河水流勢湍急，不知深淺，得名“無定”。
發生在無定河畔的戰爭，自古以來就沒有停歇過，故而古詩詞中常出現，反映出征戰和思鄉的情感，比如“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人”。
在如今的年代，無定河的走勢是源出橫山北麓，上遊由南向北，過了夏州之後又轉向東行，再橫穿銀夏之地，到了銀州方才轉頭切過橫山，一路南行，最後注入黃河。
這般走向，注定了無定河河穀，澆灌了銀夏之地的萬頃農田，並且成為勾連宋夏兩地的重要通道。
曆史上，宋夏兩國正式開戰後，彼此都沿著這條河，建立了大大小小上百座堡寨，攻防廝殺了不知多少回。
而現在，彆說宋朝還未來得及修多少堡寨，西夏這邊更是對於全麵戰事，同樣沒有防備。
這群黨項人，也太平了二十多年。
準確的說，這二十多年間，西夏也在打仗，但基本都是他們對外攻打，奪取同屬河西的甘州回鶻和沙州回鶻的地盤，直至將河西收入囊中。
現在則是被宋軍直插橫山，打入和平已久的銀夏重地，許多黨項部族也懵了。
“已經有兩個黨項大族，暗中書信，希望投誠？”
狄進和杜衍位於麟州，正如坐鎮陝西四路的範雍、夏竦、高繼勳、夏守贇一樣，都不會親自率軍進入西夏境內，但無論是後勤補給，還是重大決策，都要由他們定奪。
當西夏內部有投誠之意，機宜司第一時間快馬送到，高層開始商議。
杜衍基於情報的彙總，有著清晰的判斷：“李德明親臨銀夏，士氣正盛，這兩支黨項大族，恐怕有假意投誠的，若是臨陣反水，便堵死了真正願意投誠的部族之路！然此舉也會給不明真相的黨項人帶來錯誤的風向，可否散播消息，動搖夏賊軍心？”
狄進道：“杜公所言極是，此法可以嘗試！”
杜衍卻也有些擔心：“如此便是不應這兩族，恐李德明舉起屠刀，會不會導致那些真心投效的黨項大族望而卻步？”
“無妨！”
狄進笑道：“夷人向來畏威而不懷德，若我軍能拿下銀夏要地，讓黨項李氏的政權搖搖欲墜，那些黨項大族自會動搖，如若我軍兵鋒受挫，他們便是降了過來，也會複叛！”
“仕林對我軍大有信心啊！好！”
杜衍撫須一笑：“好！彆管這黨項大族是不是真心投誠，我軍不應，依照原定的計劃攻過去便是！”
頓了頓，他轉回桌案處，開始提筆：“老夫這便與伯純兄書信一封，使得前線政見一致，不至於令出多方，讓將帥無從應變……”
及時傳信範雍，不僅可以表達河東路的方略，更能防範夏竦爭功。
那位能力出眾，卻不是省油的燈，這段時日的相處，狄進或多或少暗示了些，杜衍對此心知肚明。
有了這位河東路軍政一把手的支持，兩路大軍很快取得一致，邊軍精銳跟隨著劉平的將旗一路過關斬將，沿著無定河河穀殺奔過去。
毋須那些立場不定的黨項大族相幫，在機宜司安插的內應協助下，劉平通過一場硬仗，兩場奔襲，硬生生突破三個關口，一舉奪下銀州城。
攻破銀州之後，宋軍馬不停蹄，沒有急著沿著無定河向西攻打石州、夏州，而是反攻向東北方的彌陀洞。
那裡是未來西夏左廂神勇軍司的治所所在，現在西夏軍還沒有那個正式的編製，但依舊駐紮了八千精銳士卒，就像一個楔子，釘在陝西的鄜延路與河東之間，堵住了勾連兩路的北線道路。
拿下這處關隘，也是宋軍出征後的第一場真正惡戰，李德明很清楚，不能讓陝西、河東兩路宋軍合圍，安排的守將不僅是能征善戰的黨項勇士，還是最忠心的親信，等到宋軍殺至彌陀洞城下時，一座擁有近萬名守軍的堅固城壘，巍峨地阻擋在麵前。
彆無他法，強攻。
一鼓作氣再而衰三而竭，宋軍攻城掠地，氣勢如虹，為了以最快的速度攻下這座城池，劉平派出了從邊軍裡精挑細選出來的三支選鋒軍，作為攻城的尖刀，輪番出擊，又親自在城下擂鼓助威，日夜攻打。
彌陀洞的守將能力確實不俗，然銀州陷落的消息傳至，城內的守軍士氣不可避免地衰弱，再加上宋軍的攻城器械齊備，劉平老而彌堅，又最擅長這等攻堅大戰，一座後世讓河東、鄜延兩路興歎數十年的堅城，竟然在短短的五天內一舉而破。
這顆楔子一拔掉，陝西與河東的聯係再無阻礙，接下來沿無定河向西，一路攻打過去的行動，便是順理成章。
眼見著一杆杆旗幟佇立在代表銀夏之地的沙盤上，彆說州衙上下官員目光火熱，就連須發皆白的杜衍都忍不住來回轉悠，興奮得難以入眠。
自安史之亂後，河西走廊淪陷於吐蕃之手，期間雖有張議潮歸唐，然也是有名無實，至今河西一直陷於外族政權，倘若今朝能夠收複，不僅利於當代，更將名載史冊，千古流芳。
在這種功勳的驅策下，不數日，宋軍已經立於石州城頭，而前鋒軍更是早早攻下了夏州城的兩座外圍防線。
“中軍在石州休整一日，兵進夏州城！”
“夏賊李德明，堅守城中！”
“黨項各族來援！”
“高繼宣破衛慕部援軍！”
“狄青破野利部援軍！”
圍點打援，是極為常見的戰術，滅了援軍，便可毀了城中守軍的希望，破城也不再是難事，所謂“外無必救之軍，內無必守之城”。
如此宋軍分工明確，陝西四路軍隊由劉平統領，猛攻夏州城，河東路如狄青、高繼宣、王凱、苗京等將領分頭出擊，阻截援軍。
“報！興靈有援軍開拔，已入瀚海！”
正在捷報頻傳之際，一個消息的傳入，令眾人臉色沉下。
興靈的援軍即將抵達銀夏了。
“來得這麼慢？是不是後方人心不定，故意拖延？”