“夏公！”
石州城府前，狄進帶領一眾官員，迎接秦風路車隊的到來。
確定了野利氏有投降之意，並準備交出李德明父子，狄進第一時間上奏京師，同時也書信河東路和陝西四路，將最新的戰況共享。
從職位上來說，他身為經略安撫副使，固然是經略相公，但正式招降，接受敵對政權俘虜時，該由至少一位正使出麵。
從功勞來看，由他出麵也完全沒問題，畢竟戰場瞬息萬變，是他親來定下大局，何必讓彆人顯眼。
但狄進無需貪功，更不做越俎代庖的事情，越是關鍵時刻，越要講究規矩，任誰都挑不出理來。
河東路自是交予杜衍，但杜衍婉拒，依舊堅守麟州，做好河東禁軍的後勤守備工作，而陝西雖分為四路，最高執行長官依舊是範雍，範雍未到，來的則是秦州知州兼秦鳳路經略安撫使，夏竦。
一年多的時間未見，這位已是滿麵風霜，養尊處優的寬胖身體也瘦了一圈，整個人老了有七八歲。
曾經的參知政事，堂堂副宰相，自請來到西北吃沙子，還是令人欽佩的，而相比起曆史上的夏竦，被前線戰敗拖累，得了一個“夏竦何曾聳，韓琦未足奇”的羞辱評價，灰溜溜地回歸朝堂，此次他亦是雄赳赳氣昂昂而來。
“狄待製，風采依舊！”
夏竦先是正式見禮，然後滿麵笑容地探出手，親熱地拉著他一並進了府內：“老夫在途中接到戰報，我軍主力已然將鹽州周邊團團圍住，準備將斷了退路的興靈十萬援軍徹底留下，仕林親至前線，果然神機妙算，非同凡響啊！”
狄進道：“萬不敢當，我趕至石州，也是聽聞李德明病倒，想來夏賊軍心動搖，方有此番嘗試……”
“仕林太謙虛了，所謂運籌帷幄，決勝於千裡之外，這一計堪比千軍萬馬！”
夏竦撫須笑道：“斷綠洲水源，逼降野利氏，實乃妙招！野利氏降了，那我軍便可兵不血刃地拿下夏州，野利氏不降，其夏州城外的堡寨也被我軍拔除了大半，西夏軍士氣低落，難以出城野戰，我們便是圍點打援，待得將援軍徹底消滅，其城內不攻自破，此戰至此，已是勝券在握！”
狄進依舊保持微笑：“也是仰仗諸位將軍指揮若定，全軍上下萬眾一心！”
“確實如此！確實如此！”
夏竦眼見對方毫不動搖，就是不攬功，識趣地打住了話頭。
平心而論，他是真的挺佩服這位的決策，也愈發忌憚對方的能力。
在夏竦看來，關鍵還不在於如何滅西夏，還要讓群臣滿意，功勞分配到位。
招降敵酋，兵不血刃地奪取夏州重地，會令朝堂上的文臣極為欣然，但如此一來，武將就沒了功勞。
而現在招降野利氏，接收夏州城，再攻滅沒藏氏的援軍，軍中上下渴求立功的心願也滿足了，可謂皆大歡喜。
“整頓河東，攻陷銀夏，此番前線之功，又是以此子為首了！”
夏竦一直對狄進的所作所為頗為關注，本以為對方位於麟州，沒了出風頭的機會，沒想到不鳴則已一鳴驚人，短短十日不到，就一舉定乾坤。
現在他此來，反倒是有占便宜的嫌疑，要把握住分寸，不能損了名聲。
來到堂中，兩人入座，過了一遍具體的招降流程，夏竦又提出了一個擔憂：“李德明如今病重，一路送往汴京，可會有所不測？”
狄進道：“我已命人特製馬車，抵禦寒風，一路慢行，儘量減少顛簸，然李德明身體確實虛弱，難保不會中途病故……”
夏竦凝眉：“隻怕消息傳回河西，被有心人鼓動，不利於朝廷接下來的統治啊！”
狄進道：“黨項李氏在夏州曆經上百年，根深蒂固，一朝傾覆，必定是有波折的，恐怕來日還會有些複國風波，正如遼東的渤海遺民那般……”
這不是危言聳聽，遠的不說，曆史上北宋第一次在哲宗朝滅青唐吐蕃，也不是行百裡者半九十，在最後十裡時功虧一簣，而是已經成功了，又被青唐吐蕃反撲，後來到了徽宗朝才將之徹底滅掉。
現在西夏滅亡已成定局，但宋朝能否將河西安然收入囊中，還是未知之數，類似西夏這種割據一方的政權，會不會死灰複燃，也要看宋廷對於番人的管理力度。
攻城掠地，戰爭勝利，是第一階段。
如何治理當地，管理好文化不同的番人各部，將戰爭成果轉化為真實國力，才是第二階段。
而往往這第二階段，比起第一階段，更加困難。
曆史上的李元昊就是沒辦法完成後一步，每每戰場上取得勝利，卻撈不到多少實際好處，西夏才會越打越弱，國力疲敝，民不聊生，最後自己也慘死於宮廷內亂中。
狄進對此有所警惕，卻不過分擔憂：“契丹對各族剝削過甚，故而有此起彼伏的反叛，渤海遺民的動亂不是開始，也不會是結束，我朝當引以為鑒！”
夏竦撫須：“仕林的《定邊十策》，不是早就對安撫番民，化夷為漢，有著切實可行的舉措麼？”
狄進懇切地道：“若無夏公啟發，《定邊十策》難以問世，在我心中，最適合安定河西的，是夏公！”
“哦？”
夏竦見對方語出真誠，目光倒是閃爍了一下，河西之地時隔三百年重回中原懷抱，接下來的地方執政可謂舉足輕重，對方準備支持自己？
但迅速權衡了一下利弊，夏竦又苦笑道：“老夫也願經略河西，然此地終究是苦寒之地，老夫的身體……唉！怕是撐不住了，歲月不饒人啊！”
他前來西北，並非真的為國為民，而是要以前方戰功為跳板，成為群臣避道，禮絕百僚的宰相。
現在西北大局已定，功勞已經足夠，再在河西耗上數年，反倒是得不償失，還是回歸中樞，重入兩府，來得穩妥。
“可惜……”
狄進對於夏竦的人品不看好，但看重對方的執政能力。
以這位靈活多變的手段，比起多謀少成的範雍，和生性偏於守舊的杜衍，能夠更好的坐鎮河西，應對層出不窮的局麵。
可惜人各有誌，狄進稍作試探，也明白對方沒有這方麵的心思，打住了話頭，同樣琢磨起接下來坐鎮河西的官員來。
如果老一輩的能臣不願，那也可以將新生代的官員，安排到合適的職位上，予以曆練。
如範仲淹、韓琦、王堯臣、文彥博……
還有包拯、公孫策、狄青……
這些要麼是本就在曆史上於西北執政，發揮過舉足輕重作用的，要麼則是能力和見識的上上之選，有他們在，狄進也能放心托付大局。
夏竦沒想到對方已經準備安排自己人了，倒是借著這份示好，開始拉近關係。
哪怕心裡麵不喜這位三元魁首，他也不得不承認，如果說此前京師之中，狄進還是未來可期，在自己麵前要低上幾頭，經曆了此番西夏戰事後，這位的威望和地位已經百尺竿頭更進一步。
固然和宰執還不能相提並論，但即使是宰執，也無法在對方麵前托大，除非對方犯下無可挽回的錯誤，必然是要被打落塵埃的，否則夏竦會一直維持這份好關係，絕不會流露出半分惡意。
其樂融融的氛圍下，半天未到，機宜司那邊就有通報：“野利氏來報，已將李氏父子送出夏州！”
“投降得如此迫不及待，這就是黨項的臣子！”
夏竦嗤笑一聲，做出邀請：“仕林，我們就去見一見那位夏王吧！”
“夏公請！”