明戒堂是吳郡顧氏家族設立的一處專門處置族中糾紛，懲戒族中違規之人和犯錯的部曲奴婢佃客的地方。凡有糾葛或者犯下顧氏族規，便於明戒堂公開懲罰。 說白了，便是吳郡顧氏的私人公堂。 大晉律法之中，對於豪門大族擁有的特權有明文規定。部曲奴仆對主人犯罪，無論理由，一概斬絞。主家對部曲奴奴仆擁有絕對的生殺大權。即便無理由無罪行殺了部曲和奴仆，也不過罰些錢財了事。況且主家殺仆，自會找到理由。 部曲奴婢在法律上沒有半點地位，在主家麵前，可說根本不能算是人，而是他們的私有財產，可以無責處置。 當然了，大晉的世家大族要名聲，也不想搞得萬夫所指沸沸揚揚，所以總要想辦法走個程序，顯示公平公正。如顧家的所謂明戒堂，便是他們顯示公平的場所。 明戒堂在顧家北宅西側，是一座年代久遠的庭院房舍。顧昌帶人押著李徽踏入這座散發著黴味的古樹森森的庭院的時候，堂上已經站了十多個人，庭院裡也站著數十人。 顧昌快步進入堂上，大聲道：“家主，孫兒已經將那個胡說八道，害我顧家損失巨大的奴才給拿來了，請家主發落。” 一名身著深黃色寬袍，麵龐消瘦蠟黃的老者斜著身子靠在胡床一側，聞言抬起眼睛看著門外台階下陽光刺目之處，一名少年正被人推搡著進來。 那老者便是顧氏家主顧淳，因為身體老病之故辭任朝廷官職回家將養。其實他年紀並不太大，不過六十多歲，但看上去卻像是個行將就木的古稀之人了。 “帶上來。”顧淳緩緩說道，聲音很小很弱，仿佛是從胸口擠壓出來的聲音一般。 “將那奴才押上來。”顧昌大聲道。 幾名奴仆將李徽推搡進來。乍從明亮的陽光之中進入屋子裡，李徽的眼睛一時難以適應，不由的眯上眼睛想要看清麵前的人。猛然間小腿上挨了重重的一腳，膝蓋跪在青磚上，磕的疼痛無比。 “跪下，狗奴才。見了家主還敢無禮。”耳邊傳來了顧昌的喝罵之聲。 李徽咬著牙，拳頭握起，心中憤怒無比。但此時此刻，他卻明白，不能衝動。否則今日自己恐怕很難活命。 “你便是李徽？”顧淳伸著脖子看著下方跪著的這個布衣少年問道。他的喉嚨裡呼哧呼哧的響，呼吸聲像是一個破了的風箱一般難聽。 李徽緩緩抬頭，看到那張瘦的不成人形，慘白的皮膚上卻有大塊的紅色斑點，看上去令人不寒而栗。李徽的第一反應是，這個人是不是得了嚴重的皮膚病。看上去人不人鬼不鬼。 “李徽見過家主。”李徽沉聲道。 顧淳點頭，繼續問道：“是你利用欺騙謙之，把我顧家東湖莊園的萬畝良田害的要絕收的麼？” 李徽搖頭道：“家主明鑒，我沒有這麼做。承蒙主家信任，讓我去幫忙引水灌溉，我做到了。其他的事情，不是我的主意。家主請明察。” 顧淳嗬嗬笑了兩聲，呼哧呼哧喘息幾口，道：“南宅的韓管事已經都說了，你否認也是無用。我那三弟心善，容易被你們這些狡猾的東西騙。韓庸說，你在他麵前信誓旦旦的保證不久便會有雨落下，謙之自然是為顧家著想，想莊子裡少受損失，所以信了你的話。誰想到被你騙了。哎，老夫早跟他說過，不要輕信你們這些人。他不聽啊。他午前來見我謝罪，說要自己補償。老夫一問才知道，原來是你這樣的東西騙了他。自然要拿你來。” 李徽不知道該說什麼才好，現在這情形，自己似乎百口莫辯了。除非顧謙自己承認是他自己的決定。但這恐怕不可能了。顧謙連人都不在這裡，又怎會為自己開脫。 李徽腦子裡急速運轉，想要找到應對之策，但是大腦卻一片空白。 “無話可說了吧。哎，老夫就知道你們這些外姓不會感恩。當初謙之要收留你們母子，老夫是不同意的。非我顧家血脈，怎會對我顧家忠心。瞧瞧現在，這不是收了個白眼狼麼？反而被你這小子給欺騙了。這種事，若不嚴懲，我顧家豈不是要被你們這些奴才欺了。傳出去，豈不讓人笑話。更彆說，這次東湖莊園損失巨大，將影響我顧家的大計了。”顧淳緩緩靠著扶手上，臉上露出憤怒之色。 李徽大聲道：“我不是無話可說，我是有口難辨。明明不是我的錯，你們卻強加於我，我能如何？” “狗奴才，還敢犟嘴。”顧昌大聲喝道。 顧淳嗬嗬笑道：“伶牙俐齒，可見沒冤枉你。你隻說，你有沒有鼓吹過不多日便要下雨的事？” 李徽皺眉道：“說過，但是……” “那還說什麼？你自己都承認了。若不是你說了這樣的話，謙之怎麼會那麼做？你們身為我顧家庇佑之人，自然不可信口胡言。當出言三思，為主家考慮。由此造成的後果，難道不是你的錯？”顧淳冷聲道。 李徽無言以對。他心裡明白，這種時候，任何辯白都是無用。他們認定了錯在自己，那便已經沒有什麼解釋的必要了。 “徽兒，徽兒。”外邊突然傳來婦人的哭叫之聲，正是李徽的母親顧蘭芝得到消息趕來了。 顧蘭芝哭著衝進來，噗通一聲跪在兒子身邊，朝著顧淳磕頭求道：“家主開恩，我兒年少，不懂事務，做錯了事。還請家主開恩寬恕。要罰便罰我，是我教子無方，我可替他受過。求求家主開恩吧。” 李徽輕聲道：“娘，我沒有做錯事，他們欲加之罪何患無辭。” 顧蘭芝轉頭嗬斥道：“住口，還敢胡言亂語，都是為娘平日沒有好好教導你，犯下如此大錯，還不肯認錯。我，我打死你這個逆子。” 顧蘭芝說這話，揚手朝著李徽頭臉上亂打起來。 顧淳喝道：“呱噪什麼？你以為這般做派便可免了你兒子的罪？當我們是傻子麼？退下一旁，等發落了你兒子，再來發落你。” 顧蘭芝叫道：“家主開恩，念在我顧氏先祖一脈的份上……” 顧淳喝道：“你兒子他姓李，並不姓顧。” 顧蘭芝頹然坐倒，淚水掛在臉上說不出話來。 李徽輕聲道：“娘，莫要求他們。他們不講理的。兒子不孝，對不住娘。連累娘了。” 顧蘭芝淚眼婆娑看著李徽道：“徽兒，娘救不了你，娘跟你一起去便是了。” 李徽心中感動，同時又甚為後悔。早知如此，自己何必去摻和這件事。這下好了，穿越而來不到半個月，要丟了小命了。真是失敗啊。 “來人，將李徽押入水牢之中。這般奴才，絕不輕饒。十日水牢，再論生死。”顧淳喝道。 在場眾人心中一震，暗自驚懼。入水牢是斷水斷糧的，彆說十天，三天也就半死了。以李徽這體格，三天必死。十天水牢之刑，那便是要他命了。 顧蘭芝大聲哭叫起來，抱著李徽不撒手。顧昌招手叫人上千扯開顧蘭芝，拖著李徽便走。顧蘭芝尖叫著抱著兒子的腿，被拖著在地麵上數尺。 就在此時，門外有人大聲喝道：“住手！” 一群人從明戒堂院門進來，走在前麵的正是顧謙。眾人連忙住手，顧謙緩步來到堂上。 顧淳直起身來道：“謙之，你怎麼來了？” 顧謙躬身道：“謙之見過家主，聽人說家主拿了李徽於明戒堂審訊，謙之豈能不來？” 顧淳微笑道：“謙之，這奴才適才已經承認有意欺騙，自當嚴厲懲處。” 顧謙沉聲道：“家主，謙之已經和家主說的清清楚楚，這件事不怪李徽，是謙之行事不夠謹慎，想著賭一賭天時。錯在我身上，李徽並未蠱惑我那麼做。饒了他吧，此事跟他沒什麼乾係。” 顧淳皺起眉頭，沉聲道：“謙之。你這是作甚？非要將責任往自己身上招攬，是何道理？” 顧謙搖頭道：“家主，不是謙之招攬責任，事實便是如此。這李徽確實跟此事無關。家主饒了他吧。” 顧淳呼呼的喘氣，瞪著顧謙道：“謙之，你就是心太善，容易被人所利用。這些奴才們就是利用你的善意作惡。惡奴欺主，豈能輕饒？我吳郡顧家難道沒有規矩和威嚴麼？這奴才明明在你麵前信誓旦旦說了天將下雨的謊言，便是誘騙你做出那個決定，便是利用你輕信於人的缺點。這是處心積慮的陰謀。也許，這奴才是彆人收買了，利用這次的旱情削弱我顧氏，讓我們陷入困頓局麵的內鬼也未可知。總之，不能饒他。” 顧謙賠笑道：“家主，這話怕是多慮了。李徽從小便在我顧氏門下，受我顧氏庇佑。蘭芝母子這麼多年來與人無爭，又怎麼會是彆人的細作。況且，以李徽的身份年紀，彆人又怎會看上他為細作？家主委實是想多了。” 顧淳臉色肅然，沉聲道：“謙之，你這話是說老夫老糊塗了？還是說老夫刻意的去和這個奴才過不去？” 顧謙苦笑道：“家主，這……從何說起？謙之豈有此意？” 顧淳大聲道：“老夫是為了整肅家門規矩。我顧家近年來聲望低落，不光是僑姓大族對我們不看重，連南方世家也我們有些不恭了。便是因為我顧家的規矩有些廢弛，讓彆人瞧不起了。都像你這樣，彆人對我顧家還怎有畏懼？家中奴婢都敢欺主，何況外人？謙之，我隻問你，你是家主，還是我是家主？” 顧謙一愣，瞠目無言。家主將這件事上升到這個高度，他還能說什麼？ 顧謙轉頭看著門外被仆役扭著胳膊的李徽，心想：李徽，事到如今，老夫也沒有辦法救你了。總不能為了你和家主翻臉吧。或許我隻能為你照顧好你的母親，這是我唯一能做的了。 “家主教訓的是。”顧謙輕聲道。 顧淳點頭道：“你明白就好，謙之，勿要太婦人之仁。當今之世，心要硬些。這一點上，你甚至不如顧琰。” 顧謙沉默不語。顧淳冷笑一聲，吩咐道：“顧昌，將那奴才帶走下牢。老夫累了，都散了吧。” 顧昌大聲應諾，喝道：“帶走，下牢。” 李徽心如死灰，顧謙趕來了也不管用，看來自己難逃此劫。李徽感到很無力，很無奈。李徽昂首向天，心中想：老天爺，你既讓我穿越了，卻為什麼這麼對我？這不是戲弄我麼？ 天空中陽光猛烈，空氣中灼熱炙烤，一切都讓人透不過氣來。但忽然間，李徽看到了紋絲不動的樹頭似乎開始搖晃，似乎起了風。幾乎在很短的時間裡，風變的大了起來，院子裡的大樹上濃密的樹葉發出嘩啦啦的聲音。 李徽驚愕的看著這一切，竭力的辨彆眼前的場麵，他的鼻孔裡嗅到了空氣中的一股奇怪的味道。那是雨水落入乾涸的塵土之後發出的土腥味的水汽的味道。 作為後世從小便居住在沿海城市多年的人，對颶風來襲之前的征兆很是敏感。空氣中的氣味格外的熟悉。李徽下意識的朝著東邊的天空看去，透過圍牆上方的和樹冠的空隙，他看到了一團一團的雲朵在東邊的天空滾滾而來。 “快走，看什麼看？”身後的奴仆推了李徽一把。 猛然間，風力變大，大樹樹冠劇烈搖動，枝葉撲簌簌而下，東方天空的雲層之中有電光閃爍。 李徽驚喜的大聲叫了起來：“颶風來了，雨要來了。各位快看，我的預測沒有錯，我的預測沒有錯。要下雨了……” () 。