堤壩上坐滿了人，人人臉上寫著疲憊和絕望。他們似乎意識到了李縣令要說什麼。李縣令定然要說此次抗洪失敗了，大夥兒趕緊回去收拾東西，帶著家人準備逃難了。
一想到所有的努力化為泡影，所有的希望也將被衝毀，從此後又要逃荒要飯，化為流民。他們便心中難受之極，痛苦之極。
他們其實並不怪李縣令，李縣令也儘力了。但是此刻，他們的心情浮躁之極。一旦意識到努力無效之後，每個人都已經安心不下來了。
他們坐在堤壩上神情焦躁，唉聲歎氣，心神抽離了此處，想著該如何回去帶著家人逃難。今後又將流落何處討生活了。
夕陽照耀著焦湖滿湖的湖水，堤壩內側柳林隻剩下了一點點樹頭。渾濁的焦湖水蕩漾著，反射著刺目的夕陽，讓人睜不開眼來，
李徽站在堤壩高處。渾身上下沒有一塊乾淨的地方，臉上全是泥汙，赤著雙腳，雙頰瘦削，眼睛通紅。
“諸位鄉親，諸位兄弟。本人今日將諸位召集到此處來，是有些心裡話想要和諸位說一說。我們知道你們此刻心情沮喪，身體疲憊，甚至還有些恐懼。有的人急著要回去照顧家人，擔心家人的安危。因為，我們遇到了巨大的難題，似乎已經回天無力了。但是，我還是希望你們此刻能夠靜下心來，聽我說幾句話。我不會耽誤諸位太長的時間的。”李徽聲音嘶啞的開口說道。
眾人看著李徽，嗡嗡議論著，依舊躁動不安。
一人站起身來對著眾人大聲喝道：“諸位，能安靜下來聽李縣令說話麼？李縣令來到居巢縣之後為咱們操心操勞，不顧性命之憂。他為咱們儘心儘責，咱們都看在眼裡。咱們難道聽他說幾句話的時間都沒有麼？咱們這些人，有誰沒受李縣令恩惠？你們如此態度，豈非教人寒心？”
那人一席話，說的眾百姓心中羞愧，紛紛安靜了下來。李徽看了一眼那人，認出了他。那是鄭記茶鋪掌櫃鄭老丈的兒子鄭阿龍。他應該是參加了居巢縣的聯防隊，參與護堤防洪的事務了。
“諸位鄉親父老，本人首先要感謝你們，自本官上任以來，在諸位的支持之下，本官才做了一些事情。沒有諸位的支持，居巢縣也不會向好。這過去的二十多天以來，諸位不怕苦累，沒日沒夜的在這河堤上帶著。餓了吃口乾糧，渴了喝口生水，個個都辛苦疲憊之極。本人沒有聽到一聲抱怨，沒有聽到一個人叫苦叫累。這著實讓本官感動和動容。”
“我們為何要受這樣的苦累？為何要讓自己流血流汗，一身泥水的待在這裡？為的是防洪水，保農田。保住了農田，便保住了我們的生活。我們這些人辛苦疲憊為了什麼？便是要為了安居樂業的生活，為了我們不挨餓，不四處乞討流浪，為的是我們的兒女父母能夠吃飽穿暖，一家子過安穩日子。我們為的不是彆人，而是我們自己。正因為如此，我們才能堅持下來，才能無怨無悔。這是我們每一個為人父母，為人子女的責任。”
“記得我初來居巢縣的時候，這裡是什麼場麵？相信諸位都記憶猶新。湖匪凶殘，流匪盤踞，我居巢縣萬戶蕭瑟，人人饑寒交迫，沒有任何的希望。很多人餓死凍死了，被湖匪殺死糟蹋死，很多人跳湖上吊死了。那時的居巢縣，是人間地獄一般。即便在外鄉之人，因為無法入籍，隻能淪為他人奴仆，或乞討為生。甚至要賣兒鬻女。那時和何等慘狀？現如今，你們瞧瞧這大堤之下的萬畝良田，這綠油油茁長的秧苗，滿山的瓜果菜蔬，以及居巢縣城中一家接一家的店鋪。漁船出湖，魚蝦滿倉而歸。夜晚萬家燈火，家人團聚歡笑的情形。這便是我們要追求的，這便是我們為之奮鬥的一切。我們好不容易，才有了眼前的局麵，才有了希望，我們能放棄麼？我們能讓這一切毀於一旦麼？啊？”
李徽嘶啞的聲音在眾人耳邊回蕩著。百姓們的心情痛苦而焦慮。他們親眼見證了一切的變化，自己也付出了巨大的努力，怎甘心這一切都消失。
“不能啊，當然不能啊。”
“當然不能放棄啊，可是，我們能怎麼辦呢？”