荊襄戰場。
就在東南方向，秦國大軍因為1次意外的叛亂而耽誤了時間。苻融苻丕的大軍遲遲未能抵達前線，從而顯得局麵異常的平靜之時。秦國西路大軍卻已經抵達了荊襄前線。
姚萇慕容垂慕容暐等人率領十萬大軍於5月初抵達襄陽。十萬兵馬陳兵沔水之畔，營盤連綿數裡，旌旗招展如雲，氣勢淩厲。
龍驤將軍姚萇何等精明，慕容垂被派來和自己1起領軍，以及自己被安排在荊襄1線進攻的舉動，明顯是苻堅特意為之。姚萇對此心知肚明。
荊州之地，乃桓氏經營多年的地方。桓溫雖死，桓豁雖敗，但是桓氏的實力還在。城池的堅固，防禦措施的完備，物資的充沛，都不是東南方向的兵馬所能比擬的。
北府軍和東府軍盔甲兵器尚不齊整，朝廷還在日夜打造這些東西配備給他們的時候，荊州兵馬卻人手1套製式鎖甲，兵器鋒利精良，弓弩弩車箭支等物資充沛之極。
荊襄之地，被桓溫經營的極為穩固。1座襄陽城，當初苻丕率領十3萬大軍都攻了許久。若不是出了內鬼，襄陽能否拿下都是個問題。
姚萇明白，苻堅讓自己進攻荊襄之地，便是要自己啃這塊硬骨頭。便是知道這裡比之東南作戰更加的困難，知道自己必定無所作為。而真正可以立下大功，又容易突破的東南方向則根本不容自己染指。而自己進攻荊州之地，則免不了要損兵折將，這對自己的羌兵是1種削弱。或許，將來還可能成為自己的罪過。
而對於苻堅派慕容垂來同自己分兵權的做法，姚萇也極為惱火。慕容垂1來，自己原本統帥的3萬兵馬的兵權便被迫交由慕容垂統領。苻堅的解釋是，新募羌兵必須由他統帥。為了能讓他專心統領羌兵兵馬，故而派慕容垂分擔軍務雲雲。
姚萇心裡罵翻了天。明顯是讓慕容垂領軍監視自己。就算這麼多年來自己羌族姚氏效忠秦國，自己也為苻堅東征西戰，但最終他還是防著自己。自己不是氐族人，終究被他們視為異類。
抱怨歸抱怨，惱火歸惱火，事情還是要做。
姚萇深思熟慮之後，做了決定。
慕容垂領軍留在身邊總是個威脅。此人和自己之前便有合作，自己知道他領軍作戰是有1手的。有他在身邊，自己的幾萬羌兵根本不是他的對手。所以，要讓把他打發走。
直接攻江陵是不可能的，那會損兵折將，大耗實力。但為了配合東南方向的主力大軍的進攻，又必須進行進攻牽製。所以，何不以命慕容垂領3萬兵馬往東進軍，沿著大彆山西麓的漳水和溳水往南進攻，奪取隕城，占領江夏。繼續往南便可攻至夏口。
反正慕容垂打仗有1手，他的兵馬留在自己身邊也是威脅，他若能成功攻下夏口，那將完全將荊州和江州隔絕，在西路撕開突破口。他的勝利，也將是自己的功勞。他若失敗，自己也沒有損失。可以將失敗的責任推到他身上便是。
此舉1舉兩得，裡裡外外不吃虧，何樂而不為？
唯1擔心的是，慕容垂不肯。所以姚萇準備了1整套說辭，甚至準備如果慕容垂不同意的話，他將以西路軍主帥的名義來命令他。
但讓姚萇意外的是，慕容垂聽到他的建議之後，幾乎沒有絲毫的猶豫，立刻便答應了下來。姚萇甚至從慕容垂的眼睛裡看到了1絲驚喜1閃而過。數年以後，姚萇回想起此刻來，才明白為何慕容垂會如此的反應。
不過眼下，慕容垂答應了自己的建議，對姚萇而言是求之不得的。隻不過，另外1個人不同意隨慕容垂離開，那個人便是慕容暐。
慕容暐跟著姚萇和慕容垂1起來到西路大軍之中，他既無領軍之權，也沒有什麼領軍的才能。每日跟慕容垂相對，從慕容垂的眼神裡都能感受到殺氣淩冽。當初自己是燕國皇帝的時候便要殺慕容垂，逼得他走投無路。兩年前，自己還汙蔑他參與了謀反。慕容暐心裡明白，慕容垂恨不得把自己撕成碎片。
自己是絕對不能跟慕容垂的兵馬離開的，否則，自己怎麼死的都不知道。彆說慕容垂了，慕容寶和慕容楷等人毫不掩飾的殺機也叫自己膽寒。不用慕容垂吩咐，他們也會弄死自己。