短短1個月的時間，局勢急轉直下。
荊襄前線，桓衝攻襄陽8日未果，死傷兵馬兩萬餘。正處在極為尷尬的境地之時，桓石虔兵敗撤回的消息傳來，又帶來的敵軍1支5萬人的大軍正在抵達荊襄前線的消息。
桓衝得知此消息，當即下令即刻撤軍。因為他已經明白，自己的計劃完全失敗。想要在荊襄前線進攻，以取得戰果，並減輕下遊壓力的想法徹底化為泡影。
不但如此，眼下荊襄前線還將迎來更大的壓力。對方援兵1到，實力逆轉，到時候彆說進攻了，防禦都成問題。
說實話，得知桓石虔兵敗，並且帶回來敵軍後續兵馬抵達的消息的時候，桓衝其實心裡鬆了口氣。之前放出話要全麵出擊，在襄陽遭遇了挫敗。前兩天的攻城還像個樣，後麵幾日其實已經稱不上是在進攻了，充其量算是騷擾。
這種攻又攻不下，退又沒有理由的尷尬境地，令桓衝進退兩難。現在，終於有了退兵的理由，反倒有些如釋重負之感。
桓衝不但退兵了，而且下令桓石民和楊亮進攻巴蜀的水6大軍也即刻撤兵。因為他明白，自己退兵之後，接下來秦軍便會進攻。自己必須全力防守竟陵江陵夏口1線，不能再有任何閃失。否則的話，荊州江夏失去，桓氏完了，大晉也完了。
荊襄受挫，損兵折將被迫防守。而下遊的彭城也丟了，北府軍損失兩萬兵馬，則更令人難以接受。那可是大晉抗敵的主力，寄托了多少人的期望。
那劉牢之號稱是北府軍第1猛將，結果被打的灰頭土臉，成了敗軍之將。
如此1來，幾乎所有人都對和秦人作戰的勝負產生了懷疑。就連最為堅定的相信大晉必勝的人，也心中產生了懷疑。
最負盛名的老牌荊州軍，鋒芒畢露的北府新軍同時受挫，戰事才剛剛開始，大晉便已經折損主力兵馬45萬人。荊州軍猛將桓石虔幾乎喪命於戰場，北府軍猛將劉牢之也大敗。最精銳的兵馬，加上最強悍的戰將都失敗了，似乎已經看不到任何勝利的可能。
失敗主義的陰雲籠罩了建康，籠罩了朝廷上下。在京城，當壞消息接踵而至時，上上下下的人心浮動，信心產生了極大的動搖。
而之前1些認為和秦人之間的大戰不可能勝利的人也開始跳出來說話，提出要和秦國議和，作戰隻會導致大晉亡國。
而另外1些人也開始評估局麵，遷都會稽，讓出江淮之地，堅壁清野，沿著長江南岸重新布置防線的說法再1次甚囂塵上。
戰場失利的矛頭，1度指向了謝安。認為謝安指揮不力，不懂軍事，沒能及早的完成部署。大戰開始，還在遊山玩水，大晉的存亡被他視為兒戲雲雲。
總之，朝廷上下議論紛紛，恐慌焦慮在蔓延，各種失敗主義的言論，逃跑主義的言論喧囂起來，搞的烏煙瘴氣。
司馬曜也慌了。他也開始懷疑此戰能否勝利，懷疑謝安的能力。他第1次感覺到大晉的江山似乎有倒塌崩潰的危險，在這之前，他可從未考慮過這個問題。
6月十3夜，司馬曜召見了謝安。
寢殿之中，宮燈搖弋。謝安的神色並沒有司馬曜想象的那麼慌張，他微笑著進來，站在司馬曜的對麵。
曾經，司馬曜對謝安這種淡定的態度是很欣賞的，他希望自己能同謝安1樣，能夠泰山崩於前而不變色，能夠泰然自若，不動如山。
但是現在，司馬曜不知為何卻開始厭惡謝安的笑容。當真能夠指揮若定，勝券在握的話，這笑容倒也罷了。然而現在是戰場告急，全麵受挫。他還這麼笑著，那便有些故作淡定，令人厭惡了。
“謝公請坐。”司馬曜忍住情緒，客客氣氣的道。
“多謝陛下。”謝安也不推辭，坐在對麵的凳子上。
“謝公可知朕請你來是為了何事？”司馬曜問道。
謝安笑了笑，問道：“近來老夫政務繁忙，未曾詢問陛下課業。陛下現在在讀什麼書啊？”
司馬曜皺著眉頭不說話，這種時候，你來問我讀什麼書？你這不是裝糊塗麼？
謝安見司馬曜不回答，笑道：“陛下今年十6了吧，可以讀些修身養性的書了。這1類的書呢，首推老莊之文。老子曰……”
司馬曜大聲打斷道：“謝公，戰事挫敗，局麵危殆。我大晉社稷飄搖，上下人等心如火焚。這種時候，朕還有心思讀什麼書？”
謝安皺了皺眉頭，緩緩道：“老子曰：寵辱若驚，貴大患若身。意思便是說，要能夠經得起大事，1切要以平常心相待，不能驚慌錯亂，亂了陣腳。”