十月初7，在經過了長達兩個多月的準備之後，謝玄終於下達了渡過黃河，進攻鄴城的命令。
儘管後軍清淤河道之事未能完成，但好消息是，今年秋冬河道枯水的情況並不明顯，往年秋季乾燥的情形並未發生。故而後勤物資糧草的補給並沒有受到嚴重的影響。大批的物資糧草從水6兩路源源不斷的運抵坊頭，包括大量的攻城器械在內的大量軍備物資堆滿了黃河南岸的坊頭大營。
儘管謝安派人送來了親筆信，對謝玄決定要渡河攻擊鄴城的舉動表示了隱約的擔憂。
謝安在信中也告訴謝玄，西路梁州刺史楊亮已經於8月中完全收複梁州，至此西路大軍完成了收複梁益2州，收複襄陽以及荊襄以北的幾處郡縣。
朝廷不久前召開了廷議，認為在東西兩路兵馬都取得極大進展的情況下，北伐已經取得了很好的成果的情況下，北伐應該到此為止。
原因很簡單，本次北伐之前本就隻是進行有限的進攻，而非為了收複全部北方之地。囿於兵馬實力等因素，當適可而止，免得過猶不及。另外，東西北伐大軍消耗的糧草物資甚巨，朝廷已經難以供應了。
從去年開始的3吳內澇的影響1直延續到今年，今年夏天，3吳之地經曆了67場颶風暴雨天氣，造成了極大的損失。兩年內澇的疊加，導致了連續兩年糧食的減產。3吳之地出現了流民難民，這著實罕見。在這種情況下，再連續的支撐兩隻大軍北伐是不可能的。
謝安在信上說，北府軍的糧食物資的調運已經遭到了朝廷之中許多人的質疑。有人已經強烈建議北府軍撤軍，將糧食物資用來賑濟今冬必然發生的饑荒。這種時候，繼續進攻並不恰當。
謝玄明白，雖然在信上謝安的言語淡然，但是他必然承受了極大的壓力。儘力的協調所有的事情，為自己將糧草物資全部調運而來，1點也沒少。那便是4叔對自己的支持，4叔知道自己想要完成攻下鄴城的大事，儘管他本人並不支持，卻還是按照自己的要求準備物資糧草。
去年淮南大戰之後，謝琰已經調任會稽內史，本來北府軍後勤籌備糧草物資的事情全由謝琰督辦，現在則是謝安親自督辦了。4叔生病尚未康複，謝玄完全能想象到他是在拖著病體的情形下頂著壓力為自己籌措糧草物資，安排運輸事宜的。
鑒於以上種種，謝玄決定提前發動進攻。原本他的還想推遲月餘，等待隆冬季節黃河結冰，便可免於渡河之險。因為在謝玄看來，最大的危險便在渡過黃河的時候。但現在，他知道等不及了。朝廷恐怕不會允許自己再按兵不動消耗糧草，4叔恐怕也承受不了上下的壓力了。
寒風料峭的清晨，北府軍的進攻開始了。
按照既定的計劃，先以兵船轉運兵馬占據對岸，建立登6灘頭陣地，以便後續兵馬遠遠不斷的渡河。輜重和攻城器械則最後再過河。這第1步搶占灘頭極為重要，因為敵人定會在渡河之際發動進攻。
為此，謝玄選定了5千精銳北府軍將士作為渡河的第1梯隊。領軍將領選用了軍中以勇武著稱的3位將領，濟北太守丁匡、濟陽太守郭滿以及奮武將軍顏雄。令水軍都督龍驤將軍胡彬親自率領3千精銳水軍操舟渡河。
5十艘渡河兵船經過了特殊的改造，甲板鋪設防火砂石，船首架設擋箭高牆。為的便是防止對方岸上敵人以勁弩射殺或者以火箭攻擊。
總之，為了此次渡河，謝玄可謂是做足了功夫，花費了心思，為的便是確保渡河的成功。
5十艘兵船在清晨時分滿載5千名北府軍精銳士兵，在初冬的濃霧之中往北岸進發。謝玄站在南岸坡上，心情緊張的注視著往河對麵進發船隊。這位經曆過淮南大戰的年輕統帥，本應該淡定自若才是，但是不知為何，此刻他的心情堪比第1次上戰場1般緊張。
太陽漸漸升起，河麵上的濃霧散去，5十艘戰船組成的強渡船隊完全呈現在視野之中。它們密密麻麻的橫鋪在寬約34裡的河麵上，呈3排橫隊陣型，已然過了河心位置，正迅速向對岸靠近。