千裡之外，會稽郡東山彆墅。
1陣陣劇烈的咳嗽聲從內堂傳來，驚的院子裡枝頭的小鳥飛騰而起，遁入雲霄之中。
天井裡，兩名婢女正在簷下熬著草藥，濃烈的草藥氣味彌漫在屋子裡。
兩名婢女1邊給爐子打著扇子，1邊低聲的說話。
“哎，家主這病怕是有些不好呢，這幾天日夜咳嗽，沒個停歇之時，咳的那叫1個撕心裂肺，聽著都讓人揪心。哎，這麼怎麼是好。”
“是呢，藥也吃了許多天了，就是不見好。本來，回到會稽之後，身子都快好了。不知怎的，又這樣了。”
“我聽說，就是3月3那天在山上涼著了。那天那麼多客人，滿山的遊玩，出了汗，吃了冷酒，後來在山上的亭子裡又睡了1覺，回來便不對了。”
“哎，家主樣樣好，就是有些不聽勸。謝小姐都已經勸他不要勞累了，他不肯聽呢。謝小姐的話他都不聽，誰還能勸的動他？”
“是啊，家住愛玩愛喝酒，那也是沒法子。”
“可不是。謝大小姐請了遠近的名醫來瞧病，天天守在窗前，可真是孝順的很。便是自己生養的，也未必如此孝順。人都瘦了1圈了。真是苦了她了。”
“是啊，真是有孝心啊。不過，這樣都不好，怕未必是病啊。我聽程大娘說，有人說家主這病未必像是受了涼了，倒像是……衝撞了什麼。山精水怪什麼的，春天可都是要出來的。家主做大官的，難免得罪人，損了陰德。不免被這些臟東西盯上。”
“嘶……，你可莫要亂說，你這話我聽著心裡發毛。”
“這可不是我說的，是程大娘……莫說了莫說了，好像有人來了。”
兩名婢女聽到了腳步聲，忙閉了嘴。
院門口，謝道韞蹙著眉頭從外邊進來，身後跟著婢女小翠。兩名婢女見到謝道韞忙站起身來低頭行禮。
“見過謝小姐。”
謝道韞臉色有些蒼白憔悴，平素精致的她，穿著1件略顯寬大的素色春袍，顯得頗為不合身。
見兩名婢女行禮，謝道韞擺了擺手，問道：“現在在熬什麼藥？4叔早上的藥吃了麼？”
1名婢女道：“回稟小姐，熬得是梔子乾薑湯和麻黃升麻湯。早上郎中來，讓家主服用了兩枚烏梅丸，用的事黃連去邪湯。不過，家主咳的厲害，吐出來了許多。”
謝道韞皺眉自語道：“都是對症的藥，卻不知怎麼還不見好。”
屋子裡，謝安劇烈的咳嗽聲又響了起來，謝道韞拎著衣角進屋，從正堂繞過屏風，直入內堂之中。
帳幔之中，謝安斜靠床頭，麵色慘白。床邊坐著謝安的婦人劉老夫人。劉老夫人正眼角含淚，用手在謝安胸前為他順氣。
謝道韞緩緩走近，劉老夫人看見謝道韞，忙起身道：“道蘊，你怎麼又來了。不是要你好好的歇息1天麼？這幾日你衣不解帶的守著你叔父，都累的很了。快回去歇息，莫要累垮了身子。”
謝道韞忙道：“叔母，我不打緊，已然睡了幾個時辰了，牽掛著叔父的病情，便來瞧瞧。叔父可好些了？”
劉老夫人看了1眼閉目的謝安，微微歎了口氣。謝道韞湊近看著謝安的臉色，謝安臉上的皮膚白裡透著青色。雖然謝安1向膚白，但這種青白之色顯然看著極不正常。
謝安沒有睜眼，謝道韞也不願打攪他，隻默默地看了兩眼，心中甚為難受。4叔何等清俊雅致之人，如今竟然病成這樣，當真令人心痛。關鍵是，自己愛莫能助，這更令人感到難受。
劉老夫人拉了拉謝道韞的衣袖，向著謝道韞使了使眼色。謝道韞忙跟著劉老夫人來到了外間。
“叔母，怎麼了？”謝道韞低聲問道。
劉老夫擺擺手，從袖子裡取出1方青帕打開，謝道韞睜大眼睛差點叫出聲來。
“莫聲張。”劉老夫人沉聲道。
謝道韞忙捂住嘴巴，眼中已經淚水滾滾。那青帕之中是1汪血紅，不用說，那是謝安咳出來的血。之前數位郎中都說了，謝安是寒毒入體，1直未痊愈，反反複複，病深入腑。倘若將養著，不受風寒侵襲，不勞累辛苦倒也罷了，否則便會有性命之憂。1旦痰中帶血，且是鮮紅之血的話，那便是亡命之兆了。