當天下午，聖旨下達。司馬道子正式徙封會稽王爵位，餘者如故。司馬道子隨即上了奏折，向司馬曜請罪。說自己絕無通過太後施壓之意，那完全是太後自己說的話，自己完全不知。又說了1大堆表示忠心，想要協助司馬曜振興皇權，中興大晉的話。表示擁護陛下的改封，自己無能，理當讓賢雲雲。
司馬曜確實也隻是對司馬道子的敲打，他還是需要司馬道子掌握朝政的。皇權振興需要司馬道子，他可不希望好不容易讓司馬家的人掌握了政務，回頭又被豪閥上位。振興皇權的要義便是不能讓豪閥世家抬頭，不能讓他們再1次掌控局麵。
這件事也就這麼過去了，看上去隻是1個小小的插曲而已。但是，司馬道子心中卻留下了1道坎。本來在和王恭的爭權之中，司馬曜已經開始偏袒王恭。現在奪了自己琅琊王爵，又逼得自己低頭，司馬道子自然意難平。
本就血氣方剛，沒有經受過挫折，野心又極大的司馬道子如果能心平氣和的接受這1切，那他也不是司馬道子了。
太元5年的新年很快過去，正月初十，司馬曜突然下旨，曆數會稽王長史袁悅之的罪狀。說袁悅之在會稽王司馬道子帳下為官，本應該儘心竭力輔佐，做些有益之事，為朝廷儘忠。但袁悅之持身不正，欺負會稽王司馬道子年輕，以言語蠱惑之，慫恿會稽王構建朋黨，爭權奪政。此乃逆臣之所為，其心當誅，其行當誅，不可姑息。
司馬道子震驚不已。這個袁悅之雖然隻是個小人物，但卻是司馬道子的核心幕僚，不但有才學，還有智謀。司馬道子的許多主張都是出自他手。在司馬道子看來，那便是身邊的得力臂膀。
而更令司馬道子震驚的是，聖旨所附文書上記載了私底下袁悅之說的1些話。有些是對自己說的，有些是在內部的會議和各種場合說的，1字1句全部對得上號，完完全全的都是真實發生的。這讓司馬道子想要為袁悅之辯護也沒有辦法辯護。
這說明，自己身邊有內鬼，將袁悅之的言行全部秘密稟報了上去。
司馬道子心中惶恐之極。聖旨雖儘量維護自己的麵子，說自己年少可期，為袁悅之所蠱惑，這其實便是在為自己開脫。也就是說，司馬曜並沒有想牽扯到司馬道子。但在司馬道子看來，這已經是極為嚴厲的警告了。
王國寶立刻建議司馬道子放棄為袁悅之辯護的想法，立刻撇清關係。因為隻有如此，才能穩住局麵，不受牽扯。不被王恭等人乘機攻訐。
於是乎，
司馬道子隻能眼睜睜的看著袁悅之被斬於西市，痛失臂膀。
隨後，內鬼也被找到了，卻是中書郎範寧。此人是王國寶的舅舅，利用這個身份，他接近了會稽王府的1些核心人員，從而選擇了言語最出格，司馬道子最為倚重的袁悅之下手。
而令司馬道子惱火的是，範寧隨後被司馬曜任命為豫章太守，外放去當了1方牧守去了。這讓司馬道子想要報複都沒有辦法。
這件事嚴重的打擊了司馬道子，令他處在憤怒和惶恐之中。他知道，那件事並沒有過去，這件事便是後續的影響。皇兄正在1步步的向自己展示，他時刻盯著自己，時刻的掌控著自己，逼迫著自己。
事情還遠遠沒有結束。很快，司馬道子再1次感受到了來自皇兄和王恭1方的進攻。
這1次，司馬道子覺得自己不能再忍下去了，因為發生的這件事超出了司馬道子的忍耐力，他終於憤怒了。