“老天爺，諸天神佛在上，求求你們救救小玄吧，求你們大發慈悲，救苦救難。如果有因果罪孽，請降於道蘊身上，由我來承擔吧。放過我的弟弟我的孩兒我的李郎，道蘊願受萬劫之苦，去換取他們的安寧。若小玄此番能夠渡過難關，道蘊願受1切苦痛，餘聲積德行善，禮佛敬神，儘我1切的努力去報答。請你們大發慈悲，開恩救贖吧。”
謝道韞在黑暗中祈禱著，用最虔誠的心去祈求神明上蒼，這也是她目前所能做的1切了。
然而，她的祈禱顯然沒有起到作用。其後兩日，謝道韞雖每日陪同謝玄說話開解，哄他吃藥，陪他散心。但謝玄還是不可救藥的滑向了生命的終點。
臘月十3夜裡，謝玄開始大口的吐血，整個人進入彌留狀態。昏迷之中，開始出現各種幻覺，叫4叔，叫爹娘，叫阿姐，叫個不休。
謝道韞眼淚哭乾，毫無辦法。謝汪請來的郎中在查看之後歎息著告知眾人。
“大公子不成了，撐不過3日。抓緊準備後事吧。”
這話無情又冷酷，讓謝道韞幾欲昏倒。謝汪謝玩等人雖然傷心不已，但還是和謝道韞開始商議最後的事情。
“阿姐，還是早做準備吧。免得到時候倉促。采買麻布，打造棺木，這些事也準備準備。或許衝1衝，阿兄能夠好轉呢。”謝汪道。
謝道韞眼睛紅腫，沉吟點頭。事已至此，隻能如此，要做好最壞的打算。既然謝玄命該如此，那又能如何？自己能為他做的，也隻有這些了。
於是乎，謝家上下開始采買喪葬用品，作最後的準備。整個謝府上下都彌漫在悲傷之中。謝道韞終日守在謝玄身邊，謝玄痛苦呻吟之時，謝道韞便用琴聲撫慰他，讓他得到安寧。謝玄短暫的清醒之時，謝道韞便和他回憶小時候的事情。謝玄1言不發，眼中卻滿是喜悅，抓著謝道韞的手，神情留戀之極。
按照謝玄的吩咐，不許通知會稽妻妾兒女們前來，免得橫生枝節，謝道韞也沒有派人去會稽通知。或許靜靜地離去，是謝玄最大的願望吧。
……
在謝玄的生命進入了最後的倒計時的時候，謝家的行為被司馬道子等人完全的捕捉到了。
謝玄將死的消息是已經證實了的，當謝家仆役開始采買喪葬用品，請人打造棺木的時候，司馬道子等人立刻意識到謝玄快要死了。
而此刻，位於石城縣的北府軍也有異動，他們正在準備拔營離開。
司馬道子得到稟報之後，當機立斷，決定動手。
臘月十4淩晨，司馬道子命王珣王緒率領中軍3萬人突然出動，命司馬尚之司馬恢之率姑塾兵馬兩萬前往，5萬兵馬形成強大的包圍之勢，對1萬北府軍進行圍困。
中午時分，南下的道路被切斷，1萬北府軍被完全包圍。
高衡和諸葛侃並沒有聽從謝玄之前的吩咐立刻離開，他們舍不得離開謝玄，他們不能舍棄他們的統帥。直到兩日前謝玄派人催促他們速速開拔，他們才不得不做好開拔的準備。
結果，正是這1念之差，導致去路被斷。局麵頓時陷入了危急之中。