江州，夏口。
十幾萬大軍的對峙已經持續了十多日，雙方都在為交戰積極的做準備，戰爭的氣氛越來越濃厚，但是戰鬥卻因為種種因素而1直沒有開始。
作為主動進攻的1方，朝廷兵馬沒有能快速發起進攻的因素有很多。
1方麵，麵對桓玄兵馬的快速集結，王珣1開始計劃的迅速推進，拿下夏口攻入荊州的策略被迫阻斷。對方集結有45萬兵馬於夏口，己方兵力優勢不夠大，王珣並無取勝的把握，隻得從長計議。
這1點自然要怪罪到劉牢之頭上。若不是他在尋陽攻城吃了大虧，耽擱了多日時間，對方又怎會有時間將大軍集結於夏口。這件事他劉牢之必須負責。
另1方麵，夏口的地勢不利於朝廷兵馬發動猛攻。
攻夏口，必須掌控水上優勢，方可遊刃有餘。但朝廷兵馬恰恰在水麵上不占優勢。並非是戰船水軍數量不足，而是因為朝廷兵馬西征的方向恰是逆流而攻。若是從荊州攻夏口，借助大江水流方向進攻，那將是迅猛無比。即便對方有夏口江麵的險灘隘口之利，順流而下的戰船也能摧毀對手。
可惜，逆流而上，行動緩慢。夏口之地江洲淺灘密布，水道狹窄。這顯然是不利的地勢。若不能在江麵上占據優勢，對方水軍隨時可能順流而下擊潰己方水軍，威脅6上兵馬側後翼。
而在6地上，當年孫權在此築夏口城便充分考慮了地勢之優。夏口城便建在江邊的黃鵠山上，3麵陡峭，1麵近水，易守難攻。大晉之時，對原本方圓3裡的夏口進行了加固和擴建，使之麵積增加1倍，屯兵十餘萬也沒有問題。1方麵作為扼守北部沔水入江口，防止北方胡族南下的堅城固堡，另1方麵也扼守江州和荊州交界之地，成為東西方向的屏障。
朝廷兵馬想要從6地上進攻夏口，從水6兩路上都處於不利的地勢。
鑒於此，王珣不得不從長計議。兵馬於夏口下遊5裡之外紮營。水軍停泊於江麵開闊之處巡弋，6上兵馬則在南岸紮營休整。
同時，王珣下令右路司馬恢之和司馬休之進攻豫州的兵馬南下集結。又命司馬尚之的兵馬快速攻下豫章之後從南側迂回抵達。
王珣的想法很簡單，集結全部兵力，形成兵力上的絕對優勢，用兵力上的優勢來彌補地勢上的劣勢。這樣進攻夏口的底氣會足些。
畢竟全部兵馬集結，人數可達9萬之眾，幾可為對方兩倍兵馬，勝算頗大。
可王珣萬萬沒想到的是，司馬尚之攻豫章失敗。攻城多日，最後落得個大敗。左路軍兩萬兵馬，在豫章大敗之後，司馬尚之隻收攏了不到6千兵馬倉皇抵達夏口。這讓王珣憤怒不已。
出兵至今，雖推進到夏口。但是兵馬連番受挫。先是在尋陽吃了虧，又在豫章遭遇敗績。在這兩場敗仗中，兵馬損失了兩萬，十萬大軍剩下了8萬。若不是司馬恢之和司馬休之之前進攻豫州1路勢如破竹，基本上已經控製了豫州的話，恐怕在司馬道子那裡，已經無法交差。司馬道子可是已經連番催促他趕緊攻下夏口，擊敗桓玄的。他已經甚為焦急了。
中軍大營之中，1場軍事會議正在召開。垂頭喪氣的司馬尚之站在下首，王珣正在厲聲的嗬斥他。
“兩萬大軍，攻1座小小的豫章城卻慘敗而歸，你還有臉來見我？豫章城多少兵馬守衛？數倍於敵的兵馬，數百架攻城器械，你是怎麼做到如此慘敗的？當年譙王在世，何等勇武？司馬尚之，你對得起你的父親麼？會稽王對你何等信任，不念你當初姑塾之敗，讓你獨領1軍，你便是這麼回報會稽王的？豈有此理。”
司馬尚之不敢出聲，低頭不語。他的兩個弟弟司馬恢之和司馬休之站在1旁也是臉上無光。特彆是提及他們的父親譙王司馬恬，提及姑塾之敗，司馬恢之也是臉上發燒，難以自處。
“說話啊。你以為不說話便可蒙混過去麼？大戰在即，你卻來這麼1出，全盤打亂我的計劃。攻夏口若是不利，你難辭其咎。”王珣喝罵道。
司馬尚之咂嘴道：“末將無能，請大將軍降罪。可是，這件事不能全怪我。豫章守軍有火器，甚為凶猛。我本可以1開始便攻克豫章的，但他們拿出了火器，我的雲霄車被他們炸毀，之後才陷入苦戰。我確實無能，可是他們怎麼有火器？我隻知道東府軍有火器，莫非東府軍和他們有勾結？表麵上擁護朝廷，實則暗中送來火器助他們。末將可受任何責罰，但這件事大將軍必須要查清楚才是。也許夏口守軍擁有大量火器，我大軍進攻或受重創。我也許是提前探知了對方的手段，避免了大軍的傷亡呢。”