而在三月中旬前往摩納哥路易斯二世球場之前，他們還要踢兩場聯賽，以及一場足總杯八強戰。
由於足總杯八強戰的比賽日子距離歐冠比賽日太近，穆裡尼奧已經提前做好了戰略性放棄的準備。
至於接下來的兩場聯賽，他的目標是全取六分！
。。。
進入三月份，英超的賽程已過了三分之二。
爭冠大戲，也來到了白熱化的階段。
就在剛剛結束的英超第二十七輪聯賽裡，聯賽榜首球隊“紅魔”曼聯，在主場五比二擊潰了“櫻桃軍團”伯恩茅斯。
伊布與馬夏爾雙雙梅開二度，淩峰再次傳射建功！
在全取三分的情況之下，曼聯在二十六輪聯賽當中，取得了26戰24勝1平1負的傲人戰績。
不知不覺間，在少賽一輪的情況之下，曼聯已經領先聯賽第三的熱刺多達十七分！
不過，曼聯最大的爭冠對手切爾西，卻也是狀態爆棚。
27戰22勝2平3負的戰績，積68分，在多賽一輪的情況之下，僅僅落後於曼聯五分！
雙方在聯賽當中還有一次正麵的對決。
而且，曼聯還要分心歐冠，不一定能夠將領先優勢繼續保持下去。
鹿死誰手，尚未得知。
不過，媒體和球迷都一致認定，本賽季的英超奪冠格局，儼然變成了紅魔與藍軍的二人轉！
如此，也是讓不少人想起了當年弗格森治下的曼聯，與穆裡尼奧的切爾西在英超爭雄的日子！
隻不過，物是人非。
弗格森為曼聯留下最後一個英超冠軍之後，成功榮休；
而穆裡尼奧卻是從昔日曼聯的勁敵，陰差陽錯地成為了紅魔的新話事人！
一周之後，位於海邊的南安普頓，則是在聯賽賽場上迎來了剛剛搶走他們一座聯賽杯獎杯的“仇敵”——曼聯！
相比起聯賽杯決賽，這一次，淩峰並沒有坐在替補席上，而是首發登場，並且接管了比賽！
這位當今公認的英超第一人兼大英最強之人，僅僅用了四十五分鐘，就完成了一傳一射！
整個上半場，在淩峰的帶領之下，曼聯攻勢一浪接一浪，將聖徒按在半場瘋狂摩擦。
上半場曼聯的控球率達到了七成，射門數十比零！
要不是南安普頓全員退守，再加上淩峰沒有太過認真去進行爆破，或許兩個球都打不住。
本想報聯賽杯決賽的一箭之仇，卻直接被淩峰打懵。
直到此時，南安普頓眾將士才明白，聯賽杯決賽時穆裡尼奧不上淩峰，是多麼的仁慈！
而這個上半場媒體和球迷，也是見識到了有淩峰和沒有淩峰的曼聯，到底差彆在哪裡！
同樣的對手，卻是不同的比賽場麵！
一個是防守反擊，一個是完全壓製。
孰高孰低，一目了然！
由於幾天之後球隊要前往摩納哥參加歐冠八分之一決賽的次回合比賽，再加上已經兩球領先，穆裡尼奧也是選擇在下半場第六十分鐘之際，便換下淩峰以及伊布兩名核心，進行休息。
然而，讓他怎麼也沒有想到的是，這個決定卻是讓球隊在剩下的三十分鐘裡
隨著淩峰和伊布的下場，曼聯的攻勢不足以壓製南安普頓。
再加上球員們在兩球領先之後有些懈怠，反而被南安普頓創造出更多的機會。
先是聖徒隊長範迪克在角球的進攻之中，力壓斯莫林頭球破門，扳回一城。
然後，士氣高漲的聖徒，在主場球迷的助威聲中，繼續加強進攻。
當曼聯後防線遭受巨大壓力之際，本場比賽重回首發的斯莫林，再次出現低級失誤。
麵對範迪克的後場長傳，竟是出現判斷失誤，直接冒頂，送給了身後加比亞迪尼一個單刀麵對德赫亞的機會。
後者穩穩將球送進近角，為球隊扳平了比分！
從二比零，到二比二，聖徒僅僅花了二十分鐘不到的時間！
坐在教練席上目睹球隊被扳平，穆裡尼奧表情肅然。
此時此刻，他的內心努力按耐住內心的怒火與衝動。
執教多年的經驗告訴他，要想真正衝擊歐冠冠軍，必須換掉不堪大用的斯莫林！
正常情況之下，曼聯的前場進攻太過犀利，後防線自然壓力很小。
再加上防線身前有坎特進行保護，以及上搶型的中衛搭檔拜利，幾乎阻止了對手大部分的攻勢。
就算最後能夠來到斯莫林的麵前，也不過是強弩之末。
這也是斯莫林本賽季作為球隊的拖後中衛，能夠表現出色的重要原因之一。
但是，一旦球隊進攻無法壓製對手，被對手抓住攻守轉換的機會進行快速反擊，又或者在對手給予持續的高強度壓迫之下，斯莫林就會顯得十分慌張，從而出現各種失誤和犯錯。
當一個中後衛不夠穩的時候，他就不適合在曼聯這樣的豪門球隊當中打首發！
尤其是與對手的首發中衛範迪克相比，斯莫林簡直就是被完爆！
然而，就在穆裡尼奧站起身來，回頭看向替補席上，想要找尋合適的人選替換斯莫林之際，他也陷入了猶豫。
因為，替補席上的中後衛，也不比斯莫林好到哪裡去！
瓊斯，一個沒有出球，沒有身體，隻有拚勁的中後衛；
布林德，有出球，但是身體素質一般，防不住大部分的前鋒；
羅霍，有身體，也夠硬，綜合能力全麵，就是狀態起伏不定，容易上頭
值得一提的是，在範加爾時代，紅魔球迷當中就有這麼一個共識：
斯莫林和瓊斯一起上場，能不輸就算命大！
可這些人，就是穆裡尼奧當前手上能夠打出來的牌。
他能夠做的，就是看菜吃飯。
再堅持一下，等到了夏窗，他就可以花錢簽一個能夠讓人放心的中後衛了！
考慮了半分鐘之後，穆裡尼奧在三人之中做出了抉擇：
“馬科斯（羅霍）！去熱身！”
被叫到名字的羅霍，立即站起身來，跑去熱身。
幾分鐘之後，穆裡尼奧便用羅霍換下跟兩個丟球密切相關的斯莫林。
而隨著羅霍登場，後防線稍稍讓人安心了些許。
最終，曼聯在經曆了一個“夢幻般的上半場”以及一個“狗屎般的下半場”之後，在聖瑪麗球場被聖徒二比二逼平，隻拿到了一分.