蝶瀾一臉癡迷地望著眼前的男人，這是她第一次見到麒王殿下本人。
博山爐燃起的淡淡熏香煙霧縈繞在室內，使得麒王的臉看上去微微有些朦朧，像仙人一般不真實，蝶瀾自詡美豔，在他麵前，卻隻覺自慚形穢。八尺寬的沉香木羅漢床上，懸著輕柔的孔雀羅帳，帳上遍繡金絲牡丹和銀線海棠，麒王懶洋洋倚在床上，喂他水果吃的姑娘有一搭沒一搭地抱怨著日子難過、脂粉錢貴、他這麼久才來，他隻笑，不回嘴，轉手就給她兩錠金子買胭脂。
姑娘喜滋滋換了話題，聊京裡近來的趣事，他聽著，偶爾搭話，能逗得姑娘咯咯笑。他愜意地閉眼，一手支著腦袋，手肘枕著雙鶴重蓮的佩蘭軟枕，一腿屈膝，手隨意放在上麵，修長的食指隨著琴曲的節奏，有節拍的敲擊。
他在，他就是唯一的中心。襯得周圍那些錦衣華服、長相也不差的公子哥，都成了凡夫俗子。
“麒王希望喜歡新人。”這是老鴇選擇她的一個重要原因。蝶瀾去年才正式登台，是清風樓精心培養出來的新花魁，色藝雙絕。更最重要的是，因為姿態架得極高，她至今尚未接客，老板無比希望蝶瀾能就地拿下麒王，然後……然後她就可以拿下懸賞自己贖身當老板了嘿嘿嘿。
無論是為色還是為財，麒王都是塊超級大肥肉。蝶瀾正思慮著他喜歡什麼樣的路數，自己怎樣出招才能讓他在意，一時分神彈錯了一個音，其他公子並未在意，仍抱著懷裡姑娘調笑，但麒王打拍子的手指卻微微頓住，他聽出來了。
蝶瀾沒有經曆過麒王製霸平康坊的盛況，應對他完全沒有經驗。因為太過在意此人，他的這一個反應，竟然令她微微慌了神，起身，繞出琴案，盈盈下拜：“請殿下恕罪。”
麒王連眼睛都沒睜開，根本不在意這一點小錯：“這有什麼，蝶姑娘的曲子很好聽，繼續便是。”
喂他吃櫻桃的姑娘膽大，趁他不注意，悄悄伸出一根手指，點了點他那微微冒出青茬的腦袋。麒王微微睜開一隻眼，迷人的狐狸眼中顧盼生輝：“彆鬨。”顯然不喜歡被摸頭。
“殿下怎麼樣都好看。”這姑娘托腮捧臉，笑盈盈道。她是樓裡老人，老鴇特地讓她和蝶瀾搭檔，她知道怎樣誇他會討他歡心。
果然，麒王哼笑一聲，重新又閉上了眼：“廢話。”
假發戴在腦袋上到底不舒服，他進來後便丟在一旁。過了半月，原本光禿禿的腦袋長出了短短的碎發，非但不難看，反而令人覺得頗為精乾，無端給這張漂亮的臉上平添幾分悍氣。往日麒王喜歡穿絳紫緋紅這樣濃烈的顏色，他長相豔麗，壓得住，並不會讓人覺得浮誇或是喧賓奪主。但從無憂寺回來後，竟然換了喜好，偏愛起素淡甚至深沉的顏色，今日一身淡青色雲錦紋衣，以素襯豔，愈加顯得他這張皮相絕佳、氣質非凡。
司馬萌也是穿過僧袍之後才發現自己原來的審美有異，所以，現在他更會裝逼了。
可惜的是，如今稱讚他裝逼到位的狐朋狗友少了很多。三年真的能改變很多事情，眼前這些算是碩果僅存的，今日沒有來的那些人中，有的因家父獲罪被貶謫，隨父一道離開京城；有的已娶妻生子，不再踏足青樓；有的補缺去了工部任職，有的被家裡逼著考上功名，遠赴河南道外放任職……
而他依然停留在原來的軌跡。
“怎麼外麵如此安靜，徐小公子真的放棄了？”有人喝著酒，疑惑探頭探腦向外張望。
哦，嗬嗬，值得安慰的是，還有一個徐之山陪他取樂。
“等著吧，他還會來的。”司馬萌了解這位從小一起長大的對頭。
殊不知，此刻徐之山正處於水深火熱之中。
這是哪裡？被反剪綁住雙手雙腳的徐小公子，縮在小角落，不知道為什麼嘴裡發不出聲音，沒法呼救，隻能一臉驚恐望著麵前的女人。太、太闊怕了！他隻是在清風樓裡隨意走著，想找機會溜進小院，沒成想一個不小心，撞到了一位以羅扇掩住半張臉的姑娘。
“抱歉。”他扭頭看向羅扇姑娘，第一眼便見到一雙笑意盈盈的杏眼，眼神清澈，活潑靈動，仿佛裡麵盛裝著星辰大海，他微微愣了一下，印象中自己從未見過這個女子，然後……他發覺自己竟然挪不開眼。
也就是一瞬間的事情。姑娘笑著靠近
，道：“徐公子要不要奴家陪呀？”徐之山嗅到她身上不是尋常熏香，而是淡淡的藥香，正覺奇怪，忽然脖子一疼，然後失去意識，再次醒來，他就被關在這個小黑屋了。眼前這個一雙杏眼的漂亮姑娘，表情冷冽，蹲在他麵前，手中捏著一把寒光四射、造型奇特的小刀，他不知道這是古九針之一的鈹針，隻是看著覺得可怕，下意識縮了縮腳。
“徐相之子？”姑娘說話聲音也很好聽，但語氣裡充滿不屑。
徐之山警惕盯著她。莫非是政敵想要派人刺殺他爹？那他是絕對不會屈服的，彆想從他口中知道一個字！
這時候從旁邊跑過來一個圓滾滾的男孩，麵色黃不拉幾，一臉驚奇望著他：“蘋果！”小男孩一出聲，就把他嚇了一跳，這是梁二姑娘的聲音，他鐵定沒聽錯！
易、易容？想起傳說中這門神乎其技的技術，徐之山腦補的陰謀更多了，莫非此女想綁架王妃行刺麒王？然後下一秒他就看見梁二姑娘抱住女刺客的胸：“嘟嘟，認識！”
兩人竟然是一夥的！
女刺客微微疑惑，上下打量一下徐之山，掌心一翻，換了一支細針，在他喉間一刺。徐之山感覺到微微一疼，然後嗓子便能開口說話了，不由大為驚異，神乎其技啊！
“你和寶寶認識？”她挑眉：“關係好嗎？”
這次徐之山還沒開口，梁寶已經先搖頭：“不好。”
喂，不帶這麼拆台的！徐之山微微尷尬，簡要將兩人怎麼認識的過程說了一下。
“寶寶怎麼喊你蘋果？”呃，這就是一個頗為尷尬的故事。頂著女刺客灼灼目光，徐之山將“一個蘋果引發的血案”，簡略道來。女子抱臂：“那我倒是選對人了。咱倆無冤無仇，小蘋果不如幫我個忙，我放了你如何？”
誰是小蘋果啦！“你想乾什麼？”徐之山的目光遊移，他在判斷這裡是清風樓內還是彆的什麼地方，有沒有人經過，有沒有呼救的可能，四周有沒有可以借力的物件。
“看什麼看，又不要你的命，隻是想給麒王送一個小禮物，讓你去當送禮人而已。”
一聽就不是什麼佳禮！
“不要搖頭嘛，反正你也不喜歡麒王，能借機報複他，何樂
而不為呢？我保證不會傷害到他的性命。”
越聽越像是假的，徐之山一個字都不信。女子複又蹲下，手中寒光一閃，再次祭出剛剛那把小刀。她翻了一個刀花，手好似無意一滑，刀尖直直插.入徐之山的……襠.下，刺破衣褲，插.進地板。
徐之山下意識夾腿，背上立時起了薄薄一層冷汗。
梁寶“呀”了一聲，女子轉身，拍拍她的頭安撫：“他欺負過你，我替你教訓他。”然後又對徐之山說：“我少時離家，無聊之時為練習手上功夫，曾給屠夫打下手，掌握了一點煽豬技巧……”