小女生的情緒來得快去得也快，加之第一次出遠門，官道上風物景致異樣，不多時招娣便被外界的新奇吸引住，好奇的疑問一個接一個排隊從小嘴裡問出來。
“哥哥，你看，蝴蝶！現在這個季節也會有蝴蝶嗎？這是為什麼？”
“那顆小矮樹就是野茶樹，哥哥我指給你看，昨天咱們喝的就是它枝頭的嫩葉子！”
“哥哥，後麵的小黑人一個個都長得好醜。”
“哥哥，你不是說怪叔叔和文叔叔是親兄弟嗎，他們怎麼這麼久都不和對方講話？”
“哥哥，佳琪姐姐是你的女朋友嗎？”
肖白聽到這個問題，忽然一個趔趄，差點從馬背上掉來。
“不許這樣說，佳琪姐姐會生氣的！”
“哥哥都沒生氣，我看佳琪姐姐也不會小氣的。以後我大了也要當哥哥的女朋友！這樣哥哥就有兩個女朋友，還有怪叔和文叔兩個男朋友！”
肖白心中淩亂，原來小丫頭根本不知道男朋友女朋友代表什麼。
……
一路走，一路看，一路話，時間過得很快。
中午時候，部隊穿過霜林鎮這一段起伏的山路，走到了視野開闊很多的地界。
“哥哥，你看前麵好多要飯的人！他們好可憐啊，這麼冷了還打著赤腳！”招娣搖著手臂，又開始驚奇告訴。
肖白自然也有看見，前麵道邊有很多乞討者出現。
他們拿根棍擺個碗，爛衫敝履，或跪或坐或躺。
但有行人客商從麵前經過，便群起上前，大呼老爺行行好夫人行行好的開始舉碗乞討。
“佳琪，去看看，到底是怎麼回事？怎麼會有這麼多乞討者？”望著前麵情形，肖白開口招呼後麵不遠跟著得美女協領。
“好的，大人！”佳琪得令，打馬前出，探問情況。
五分鐘後。
佳琪去而複返:“報告大人，他們說自己是災民，逃荒出來！”
“災民？”
肖白沉吟一聲，轉頭看著旁邊的武畫，托付道:“武畫兄！你見多識廣，麻煩再去問問，我沒聽說附近有遭大災的地方啊？”
武畫看著遠處，眯著眼答複道:“好嘞，正好我也奇怪！”
武畫去問，文圖沒多會也跟著駕馬離去。
趁著這點空隙，肖白翻身下馬，將前頭的招娣抱下來活動活動。
小丫頭初次在馬背上坐太久，有些不舒服。
過了一會，武畫回來，確認道:“肖白兄弟！他們確實是災民，不過都不是本地的。”
“那是哪裡的？”
“他們原籍雲州西南。聽說那地方夏天遭了水患，秋糧全部被淹，餓得實在沒辦法了才結隊逃荒出來行乞的！”
“財政部和雲州府衙沒撥糧賑災麼？”牽著招娣，遙望前方眾多的乞討者，肖白又問。
“誰知道呢！我問了這個問題，但他們誰都不答，隻當沒聽見。很明顯他們對我們心有芥蒂，都很警惕。”
武畫也在看著那群乞討的災民。他一臉困惑的接著自語道:“真是奇了怪了！又不是什麼機密。”
“他們確實是雲州西南的百姓，口音都是那塊的，遭災也是實情。以前夏天的時候雲州府有去往京裡的奏報，後來統調部派駐財政部審查賬目的同僚回報的時候，我記得好像有筆落實的賑災支出。就是後續的災民安置不太清楚，畢竟錢款到了雲州，部裡就沒再追蹤了。”文圖跟在武畫後邊，補充說道。
“那就清楚了！”