桂花兒被紅兒這麼一說，臉頰更是紅得快要滴出血來，她連忙低下頭，雙手不安地絞著衣角，不敢再去看沈墨。
而沈墨則是微微一笑，眼中閃過一絲不易察覺的溫柔與感激。在這場突如其來的風波中，每一個伸出援手的人，都值得他銘記和感謝。
“好了，既然事情已經解決，我們也該回去了。”沈墨環視四周，確認一切已經平息，便對眾人說道。
“九皇子等一下！”紅兒突然出聲，打斷了眾人即將離去的腳步，她走上前幾步，神色中帶著一絲懇切與猶豫，忽然噗通一聲跪倒在地，聲音中帶著幾分急切與懇求：“九皇子，紅兒鬥膽，有一事相求，還望九皇子能成全。”
沈墨聞言，眉頭微蹙，連忙上前一步，欲將紅兒扶起：“紅兒你這是做什麼？快快請起，有什麼事儘管說，隻要我能做到的，定當儘力而為。”
紅兒卻執意不起，抬頭望向沈墨，“九皇子，您今日仗義相助，救我們花樓於水火之中，紅兒感激不儘。實不相瞞，花樓早在今夜的大火中損失慘重，這些姑娘都沒了去處。”
紅兒的聲音微微顫抖，卻透露出一種不容置疑的堅定，“九皇子，我們雖為風塵女子，卻也渴望有個安穩的歸宿。花樓雖毀，但人心未散，姐妹們願意追隨您，隻求能在您的庇護下，尋得一線生機，重獲新生。”
沈墨聞言，神色變得凝重起來，他即將啟程去往苗疆，路上帶上這一群美人，無疑會增添諸多不便與風險。但望著紅兒那雙充滿期盼與決心的眼眸，以及身後那些姑娘們或堅定或忐忑的神情，他心中不禁湧起一股難以言喻的責任感。
沈墨沉思片刻，最終緩緩開口：“紅兒，你們的心情我能理解，但此去苗疆路途遙遠且充滿未知，我實不忍將你們卷入這未知的危險之中。”
紅兒聞言，眼眶微紅，卻倔強地搖頭：“九皇子，我們雖為弱女子，卻也有一份堅韌與勇氣。您今日之恩，我們無以為報，隻願能追隨在您左右，哪怕隻是端茶遞水，也是我們的心意。”
這時，華若曦輕輕扯了扯沈墨的衣袖，低聲說道：“沈墨，她們也是無辜之人，既然願意跟隨我們，何不給她們一個機會呢？我們可以一起麵對困難，不是嗎？”
沈墨看向華若曦，從她的眼神中讀出了支持與信任。他輕歎一口氣，點了點頭：“好吧，紅兒，你們願意跟隨我，我自然歡迎。但此行艱險，你們需有心理準備。我會儘力保護你們，但也請你們照顧好自己。”
紅兒喜極而泣，連忙磕頭謝恩：“多謝九皇子大恩大德，紅兒及眾姐妹定當誓死效忠，絕不負您所望！”
沈墨扶起紅兒，轉頭對桂花兒及眾人說道：“大家準備一下，我們即刻啟程。但在此之前，需要安排妥當，確保每位姑娘都能安全舒適地隨行。桂花兒，你心思細膩，就負責統計大家的所需，無論是衣物還是乾糧，都要準備充足。”
桂花兒眼中閃過一絲驚訝，隨即乖巧地點了點頭，聲音裡帶著一絲不易察覺的喜悅：“奴婢遵命，定當儘心竭力。”
隨著沈墨的一聲令下，花樓的女子們紛紛忙碌起來，有的整理行裝，有的則忙著收拾殘餘的財物，儘管損失慘重，但她們的臉上卻洋溢著一種重生的希望。
紅兒更是親自監督，確保每一份物品都打包得井井有條，不讓任何一位姐妹落下任何東西。
最高興的莫過於沈墨手下的一群單身將士們，他們平日裡除了訓練便是執行任務，生活單調乏味，突然間多了這麼多溫婉可人的女子相伴，眼睛不斷在姑娘們之間掃視，心中既是欣喜又是緊張。