沈墨將一切收拾妥當後，喚來趙鐵柱，“我去看一趟軍營，同時安排一下前往苗疆的行程。苗疆局勢複雜，我們需得步步為營，不可掉以輕心。”
趙鐵柱聞言，神色一凜，抱拳應道：“是，九皇子！我這就去準備快馬和乾糧，確保路途順利。”他雖不解沈墨為何突然決定親自前往苗疆，在他眼裡九皇子就是智勇雙全的化身，每一個決定都必有深意。
“參見九皇子！”
雲州軍營內，隨著沈墨的到來，一陣整齊的盔甲碰撞聲與肅穆的參拜聲交織在一起，彰顯著軍營的嚴謹與忠誠。陽光穿透雲層，灑在排列有序的士兵身上，金色的光輝與鎧甲的冷冽交相輝映，更添幾分莊嚴。
沈墨步入營中，掃視著每一個麵龐，士兵們紛紛挺直了腰板，以最飽滿的精神狀態迎接這位年輕而睿智的將領，哪還有幾個月前的嗑藥頹廢之態？
沈墨心中暗自欣慰，這段時間的整頓與訓練，已經讓這些士兵脫胎換骨，成為了真正的鐵血戰士。
他緩緩行至營中央，聲音沉穩有力：“兄弟們，今日我召集大家，是有要事相商。苗疆之地，近日風雲變幻，我作為雲州統帥，必須親自前往探明情況，確保我邊疆安寧。”
眾將士聞言，紛紛麵露堅毅之色，有人高呼：“願隨九皇子共赴疆場，保家衛國！”
“九皇子英明！我等誓死追隨，誓守疆土！”聲音此起彼伏，回蕩在軍營上空，如同雷鳴般震撼人心。沈墨望著眼前這些熱血沸騰的將士，眼中閃過一抹讚許與感動。
“好！有你們這句話，我沈墨便無所畏懼。但此行凶險，我不能讓每一個兄弟都涉險。
趙鐵柱上前一步，聲音洪亮：“九皇子，請讓我隨您一同前往苗疆！我趙鐵柱雖不才，但誓死護衛您周全！”
沈墨轉頭，目光深邃地看了趙鐵柱一眼，隨後緩緩搖頭：“鐵柱，你的心意我領了。但此行我需輕裝上陣，快速反應，人數不宜過多。你需留在雲州，替我穩定軍心，同時監視京城的動向，確保後方的安全。”
趙鐵柱聞言，眼中閃過一絲失落，但隨即堅定地點頭：“是，九皇子！我定不負所托，守護好雲州，等您凱旋而歸！”
沈墨輕輕拍了拍趙鐵柱的肩膀，以示鼓勵，隨後目光掃過全場，沉聲道：“我沈墨在此承諾，待我歸來之時，定帶給大家更多的榮耀與安寧。但在此之前，雲州的一切，就交給你們了。”
將士們齊聲應諾，聲音響徹雲霄，仿佛連天地都為之動容。沈墨滿意地點點頭，轉身離開營帳，準備啟程前往苗疆。
苗疆皇宮。
林瑾與刀疤男跪地於大殿之上，額間微汗，目光緊盯著那高高在上的苗疆女王——青鸞。她身著繁複華麗的苗服，頭戴銀飾璀璨，眉宇間既有身為公主的尊貴，又添了幾分曆經風霜的堅韌。