山穀中霧氣彌漫，濃厚的瘴氣在空氣中彌漫，遮蔽了陽光，也模糊了前方的路。
沈墨和賴藥兒牽著馬，深一腳淺一腳地走在崎嶇的山路上。
“這鬼地方，真是邪門得緊！”
賴藥兒不停地揮舞著衣袖，試圖驅散眼前令人窒息的濃霧。
“這苗疆的人難不成都是屬毒蟲的，整日就喜歡待在這種鬼地方？”
沈墨沒有理會賴藥兒的抱怨，他警惕地觀察著四周，手中緊緊握著劍柄。
山穀中靜得可怕，除了他們二人的腳步聲，就隻剩下偶爾幾聲烏鴉的怪叫。
“前輩，小心點，這裡恐怕沒那麼簡單。”
沈墨壓低聲音說道：“我們一路走來，太安靜了，安靜得反常。”
聞言，賴藥兒卻是不置可否的微微一笑。
“臭小子，你當老夫是什麼人？老夫行走江湖的時候，你小子還不知道在哪兒玩泥巴呢！”
嘴上說著不怕，但賴藥兒的眼神卻不斷地往四周瞟，生怕從哪個角落裡竄出什麼奇奇怪怪的東西。
山穀兩側，怪石嶙峋，形態各異，有的像張牙舞爪的猛獸，有的像麵目猙獰的鬼怪，在迷霧的籠罩下更顯陰森恐怖。
“這苗疆之地，果真詭異。”
“可不是嘛，這苗疆人擅長蠱術，能驅使毒蟲猛獸，殺人於無形，端的是邪門得很。”
賴藥兒附和道。
兩人正說著，忽然聽到前方傳來一陣微弱的呻吟聲。
沈墨立刻示意賴藥兒噤聲，兩人放輕腳步，循著聲音摸索過去。
撥開茂密的樹叢，隻見一個身穿苗疆服飾的少年倒在地上，臉色蒼白，氣息微弱。
“小子，小心有詐！”
出於謹慎，賴藥兒當即低聲提醒了一句。
沈墨沒有理會他，徑直走到少年身邊，蹲下身查看他的傷勢。
少年約莫十五六歲，眉清目秀，隻是此刻臉色蒼白，嘴唇乾裂，身上多處可見血跡和淤痕，顯然是受了不輕的傷。
“小子，彆多管閒事！”
賴藥兒見沈墨伸手去扶那少年，頓時急了，一把拉住他。
“這小子來路不明，萬一是……”
“前輩多慮了，救人一命勝造七級浮屠。”
沈墨說著，輕輕將少年扶起，讓他靠在自己身上。
“你……你們是什麼人？”
少年虛弱地睜開眼，看著沈墨，眼中滿是警惕。
“你彆怕，我們是路過的旅人，見你受傷，所以想幫你。”
沈墨語氣溫和的開口。
“路過的旅人？”
對於沈墨的說辭，少年顯然不信。
他警惕地看向沈墨和賴藥兒：“你們……你們是大乾人？”
沈墨微微一愣，隨即明白過來，這少年應該是把他們當成大乾派來的探子了。
“不錯，我們的確是大乾人，不過你放心，我們對你沒有惡意。”
“而且，我跟你們苗疆的青鸞公主還是好朋友呢！”
沈墨說著，生怕對方不信，當即從懷中掏出一塊玉佩遞給少年：“這是青鸞公主送給我的信物，你若是不信，大可拿著它去找人驗證一番。”
少年接過玉佩，仔細端詳了一番，眼中懷疑之色稍減。
“你……你為什麼要幫我？”少年問道。
沈墨笑了笑：“救人一命勝造七級浮屠，況且，我看你也不像是壞人。”
少年聞言，苦笑一聲：“我可不是什麼好人，我其實是從苗疆王宮裡逃出來的……”
“王宮裡逃出來的？”
沈墨心中一動，看來這少年身份不簡單啊。
“你……你是苗疆王宮裡的人？”
賴藥兒瞪大了眼睛，上下打量著少年，仿佛在看什麼稀奇動物。
少年點了點頭，沒有否認。
“那你為何要逃離王宮？莫非是犯了什麼錯？”
賴藥兒好奇地問道。