詩曰:
九江豪傑,黨氏景言。
三眼真君,姓譚喚德。
江淮英雄,曹名家華。
同力協契,智奪二龍。
上回說到梁山眾人為解救薑逸、趙燼明、李天恒三人,顧範則親自操刀出馬,帶著眾頭領與精銳兵馬連夜趕往青州,準備劫囚。
卻未想到軍中卻無一人,乃青州本地人氏,雖然軍中張天豪曾去過青州做過生意,已然過去七八年,天豪也不識具體路徑,大軍迷失了前往青州的方向,便往東南邊走去,竟走到了臨沂地境,漸漸也走到一座山下。
顧範則下令全軍休整歇息,又找到成秀等人前來議事,範則開口道:“惜花蛟兄弟不在,卻不知此處乃何地?”話音剛落,不待眾人開口,隻聽得前麵一陣梆子響聲,接著許多人馬從前後方殺出來,顧範則忙讓全軍拿出軍械做好準備。
不一陣,前方人馬讓出一條道來,走出一員領頭之人,為首那人身長七尺五六身材,麵如土色,燕額虎須,手持一對綠沉雙槍,對顧範則道:“汝等乃何方人馬?為何來此處犯我境界?”顧範則見此人卻無殺意,拍馬舞刀上前施禮道:“我等皆是水泊梁山頭領,本是為救薑逸、趙燼明、李天恒三人去往青州二龍山,不想迷失了方向,方才到了壯士的山寨,我便是梁山寨主謀士載顧範則。”
不料話音剛落,那漢子棄了雙槍,驚喜道:“我等於此巧遇,真乃三生有幸呐!”急忙向範則倒頭就拜,範則慌忙扶起道:“顧某不過一介武夫,何能受壯士如此厚禮,還請壯士速速起來,卻不知壯士名姓,可否告知?”那漢子道:“小弟吾姓張名卓凡,祖貫漢中人氏,因我年少時,三拳打死了鄉鎮惡霸,便離開了家鄉,但吾這最欽佩隻有五個人,一個是山東及時雨宋公明兄長,第二個乃滄州柴大官人,第三個便是我大哥李疋霆,第四個是濟州都監薑逸,最後一個便是莊主你。”張卓凡又道:“顧兄你有所不知,此地乃是臨沂縣境內的馬陵山,乃我等聚義之所,正好今日相逢於此,顧兄與眾兄弟何不去山寨一敘。”範則道:“既然卓凡兄弟如此相邀,我等恭敬不如從命了,也勞煩卓凡兄弟了。”
待眾人到了山上,張卓凡喚出三位頭領,與範則等眾人相見一番,張卓凡便道:“這二位兄弟是張汐瑞和馬永康,而這位賢妹乃是蘇憶霏,與我山寨王弘毅兄長結為良姻,但可惜不巧,俺兄長幫助臨縣一眾百姓的安危,和王弘毅兄長領山上部分兵馬支援了,故如今山寨僅剩我等四人,還請顧兄能夠見諒。”範則聽後不以為然,反而讚道:“汝兄長等人真乃當世英雄也,可惜顧某緣淺,不能相見。”張卓凡四人便擺下筵席,款待了眾位頭領,又留眾人在山上住上了一宿,眾人本就是皆是英雄,前世亦是奉玉帝、九天玄女奉命收捕雷將、散仙下凡,正乃天星契合,推杯換盞,把酒言歡不在話下。
至翌日五更,顧範則便辭彆卓凡四人,帶眾頭領繼續趕路,張卓凡忙挽留道:“顧兄何不明日再走,今日俺兄長就回來,顧兄何不見上俺兄長再走。”顧範則道:“卓凡兄弟心意我領了,但我等實在救人要急,昨日已耽擱一日,若再不走恐薑逸兄長與燼明與天恒兩位兄弟有性命之憂。”張卓凡與張汐瑞、馬永康、蘇憶霏四人親自送眾人下山。
張卓凡感慨道:“今日一彆,不知何時才能相見,下次見時亦不知,與顧兄是敵是友!”命人倒了酒取給顧範則,顧範則一飲而儘道:“我亦有此番想法,不過請卓凡兄弟放心,迫不得已我梁山決不與貴寨為敵相戰。”說罷,眾人皆不舍而彆,張卓凡等人送了十餘裡方才回自家山寨。
梁山的事到此暫時告一段落,接下來我講一下新興起的二龍山好漢的故事,那幾位是何來曆,且聽我道來。
卻說大宋版圖在大宋太宗初年分為京西路、京東路、河北路、河東路、陝西路、淮南路、江南路、兩浙路、福建路、荊湖南路、荊湖北路等路。
隻說在這江南西路冶所下的九江郡,有一個好漢姓黨名景言,表字承業,好使一對赤龍雌雄雙長劍,二十五歲以內年紀,長的麵如金玉,龍目橫眉,聲如洪鐘,是條漢子。
少時中了武舉,衣錦還鄉,榮歸故裡,因武藝高強,擔九江兵馬都監,平日裡愛民如子,為民除害,使賊人聞其名,無不膽顫,流傳了“當避景言,撤回保命。”的佳話,九江男女老幼稱誇讚他,平日裡九江上下皆喚他為凶太歲,有詩讚道:
龍目橫眉狠疾凶,身長八尺鎮惡虎。
喜好闖陣當先鋒,手擎雙劍敵畏懼。
胯下寶馬破敵陣,久經沙場勇殺敵。
九江人稱凶太歲,梁山煞神乃景言。
但這九江郡的郡守,平日裡貪婪享樂之輩,自身卻無半點治理才能,不願在這九江郡為官,命人四處搜刮民財,又派黨景言帶著自家心腹前往京師賄賂秦檜,妄想欲買個官位。
黨景言當即接了郡守命令,絲毫不敢懈怠,領著軍士押著錢財星夜兼程往京師而去,當日正值夏日炎炎,酷暑難耐,這些心腹皆是橫行霸道之徒,一路上飛揚跋扈,對景言指指點點,非打即罵,過了將近半月之久,才出九江地界。
這些人卻仍不罷休,而且聯令上封書信,一書向郡守送去,郡守大怒,就要將景言抓回入獄問罪,景言在也按捺不住自家性子,一怒之下,將郡守幾個心腹剁了,又不解氣,星夜又潛回郡守府邸,除郡守府內一眾老幼女小,其餘一屢殺死,又把死屍衣襟蘸了血,去牆上提了十一個大字:
殺人者,凶太歲黨景言是也!
然後收拾了包袱,於是往南邊走去,次日清晨,郡守被殺驚動了整個九江郡,又不出兩日,海捕文書下令捉捕黨景言,賞錢百錢貫,全地通緝,景言喬裝打扮,東躲西藏了兩月之久,逃到了青州地界,已是衣衫襤褸,筋疲力儘,便找著一家客棧歇息一陣。
行不數餘裡,上天保佑天闖星(景言星號),便有一家客棧,牌匾上寫著曹家客棧,景言欣喜若狂,結果摸著腰間盤纏已然沒有,隻得硬著頭皮往店裡走去。
剛進門,隻見一個屠夫從裡頭走去,景言見那屠夫生得七尺,麵色黝黑,貌相鬼神,雙臂骼臉,三段黃髯,手握一把屠刀,是個漢子模樣,卻亦有英雄模樣。
那屠夫道:“客官莫不是要打火?”景言道:“先取兩角酒與一些肉食來吃,飯後一並交付於你。”那屠夫點頭便去了。
不多時半會,那屠夫便把東西全揣了上來,景言吃了些食物,肚腹已滿,起身綽了雙劍欲將出店門,那屠夫道:“汝這廝好生不講規矩,酒肉飯錢一分未有,若不是想賴賬麼?”景言道:“俺身上暫沒盤纏,不如讓俺先賒一下賬,等俺回來一並送還與你。”那屠夫一聽怒道:“汝這種人吾見識多了,你這廝莫不是來消遣我,今日不給錢休離開這門。”說罷,握著樸刀向景言砍來,兩人各顯自家本領。
兩人鬥了十餘合,那屠夫豈是景言對手,隻得左右遮攔,上下躲閃,隻見那屠夫即將敗下來,忙喊聲道:“停!”黨景言便收了雙劍,那屠夫道:“汝武藝頗高,可否通個姓名?”景言道:“俺行不更名坐不改姓,俺姓黨雙名景言便是!”那屠夫道:“吾聽聞前幾日九江郡有人殺了貪官,然後連夜逃走,莫不是在下。”景言笑道:“正是我。”屠夫忙撇了樸刀,倒頭下拜道:“小人有眼不識泰山,方才多有冒犯,還請哥哥恕罪。”景言道:“你這是乾甚?方才是俺之過錯,兄弟不必如此,請快快請起,卻敢問兄弟尊姓大名?”
那屠夫道:“我姓曹名佳華,青州人氏,昔日梁山好漢操刀鬼曹正的同族兄弟,我曾與兄長學習過屠宰技藝,後兄長被雷將殺害,我便隱姓埋名,開了這家酒館,平日裡我屠宰為生,人皆喚我為似庖丁。”有詩讚曰: