聽了這話，鴇爹強笑道：“彆傻了，你即便是皇子，姑娘要不喜歡，也成不了姻緣。”他歎了口氣，“你怎就看不出來？咱們這種地方的露水情緣，對她來說是困擾，懂不懂？”
說到此處，鴇爹恨鐵不成鋼地推推他哭出濕汗的腦袋，恨鐵不成鋼地咬牙哼道，
“就算她不嫌你，她家人也不會接納一個娼妓生的小倌為婿！來這裡消遣的姑娘，絕不是想到窯子裡睡出個夫君。”
那窯哥兒聞言止住抽噎，怔然地抬起掛著淚珠的殷紅大眼，問道：
“可我隻有過她一個情娘啊…難道出身低賤的人，就永遠被人瞧不起嗎？”
鴇爹伸手替他拭去眼角豆大的淚水。
“彆傻了，現在你都能給自己贖身了，她是你的貴客，你的恩人，都幫你脫離賤籍了，你還非要賴著人家家世清白…還可能非富即貴的女子，這不是恩將仇報、耽誤人家嗎？”
見那窯哥聽得進去，鴇爹趁熱打鐵地安慰道，“再說，誰家姑娘找夫郎找窯子裡出來的啊？彆說你自己在窯子裡待過，就是你爹娘在裡頭待過，你就算是清倌，照樣受人白眼。”
同樣聽進去勸誡的不止那個窯哥兒，還有站在牆根，無意間聽到的高延宗。
他聽罷忽然心頭一震，不由得想到了自己不堪的出身、和背著的嫌疑，眼窩瞬間一濕。
這哪是在訓沒有自知之明的小倌？這分明是在訓他啊！
眼看弟弟瞧著人家說話，瞧得愣神兒，那雙平時總笑吟吟的桃花眼蓄滿淚水，旁邊的高長恭趕忙站到他身前，擋住他的視線。
高長恭眉頭緊皺，抬手蹭了蹭弟弟細嫩的、泛紅的眼瞼，心疼地歎道，“阿衝…怎麼眼窩子還濕了，你也傷春悲秋，想救風塵？”
高延宗心道：我連自己都救不了，還救什麼風塵？
高延宗抬起濕潤的雙眸，看向眼前高大偉岸的兄長。明明這個人是他堅實的依靠，是為他遮風擋雨、頂天立地了前半生的長兄如父，可他此刻還是無比畏懼，無助。
“哥，我…”他一開口都帶了哭腔。高延宗說不下去了，喉嚨哽住，他心虛，他想到了自己對兄長的背叛，他愧疚於自己搶了長嫂，卻忘了自己出身卑賤，忘了自己本就不配擁有紅鸞良緣，忘了他是被兄長庇護著長大的……
高長恭隻瞧著弟弟那雙濕漉漉的黃褐色大眼睛，眼瞼氤氳著泛起殷紅，還咬著顫抖的下唇……即便他再不會揣度人心，此刻也知弟弟情緒委屈，猜到了弟弟想說什麼。
可高長恭不會說安慰的話，也怕說錯話。
於是男子歎了口氣，仗著自己比弟弟高半頭，便將結實有力的雙臂一攬，把弟弟一把抱住、摟在懷裡。
“秦朝以嚴刑峻法著稱，倘若成年男子無故哭泣，將被處以削發、削眉，削須的刑罰。阿衝啊，咱是男子大丈夫，不許當街哭泣！”
高延宗身材瘦挑頎長，個頭有八尺多高，肩寬腰細，穿鎧甲時頗為英挺威武，單拎出來放人堆裡也算鶴立雞群。但跟身形更加高大挺拔的兄長高長恭一比，弟弟就顯得嬌小許多。
“對不起，哥，我……”聽著把臉埋在他頸窩的弟弟，發出悶聲的低啞哭腔，高長恭更摟緊了箍在弟弟後背上的雙臂。
“噓…一家人說什麼兩家話？你永遠是我親弟弟，無論發生什麼事，哥都會護著你。”