楊文觀，胡林，梟鷹三人一點聲音都不敢發出的躲在山腹廳堂的角落，靜待大量的背後插著樹枝的人形怪物從樹乾上密密麻麻的往下爬，最終過了好一會兒，終於稀稀落落的最後一批向下爬完了。
梟鷹細細微的聲音問道：“胡百戶，楊，楊公子，這些是不是剛才在上麵冒出來圍攻我們的那群怪人？”
楊文觀也不敢大聲說話，用唇縫道：“顯然是了，看來它們是從我們更下方的山腹底層爬上來的。那這些古樹可長得夠高夠長的。下麵到底還有多深，恐怕還不好說。”
胡林也小聲詢問道：“咱們現在該怎麼辦？這能靠近嗎？要是再爬上來幾百個，我們都不知道該往哪兒躲。”
楊文觀指了指那些溝渠火圈道：“隻要這裡的火不滅，應該不會出事兒，就像剛才在上頭那樣。”
梟鷹道：“可是剛才上頭的就滅了呀，而且還不知道是咋滅的！”
楊文觀分析道：“我們肯定是觸發了什麼機關了。或者是褚河觸發了什麼，他都被那鬼樹控製住了。還有一種可能，就是樹冠那一層，本來就是要獻祭祭品給古樹的。這山體裡的空間可能分好多層，下方深不見底。是這裡古城的先民們世代開鑿出來的。
我想，這裡應該也有天方油的自來井，不然不可能支撐這麼多溝渠點燃。這些圓形的溝渠，就是要限製住這些古樹的枝條活動。然後通過水銀和石頭之類耐用的機關，控製閘板。上麵樹冠最茂密，也許當年的祭品就被送到上麵，然後調整閘板滅火，把他們獻祭給古樹。”
這個分析很有說服力，胡林和梟鷹也連連點頭，但是他們對下一步的行動仍然沒辦法推導。
胡林道：“就算我們知道了這些，接下來也不敢亂往前走，這還是死路一條。萬一我們也和之前在上麵一樣，踩了機關火滅了呢？”
楊文觀繼續分析道：“那我們應該也還是有出路的。我是這麼猜測的，這天方油我很熟悉，粘稠不易流動。能持續流出燃燒的自來井肯定力度很大，如果是一般的水銀和巨石的機關撬動閘板，那得用千百斤的巨力。我們才三個人，踩上去也不怕。而且想想剛才在上頭的情況，我覺得不是我們踩到的機關。”
胡林和梟鷹急急問道：“那是什麼機關？”
楊文觀斬釘截鐵道：“能有如此巨力，一定是這溝渠的火焰能傳導到山體中我們看不見的地方在持續燃燒。然後靠著那股熱力才能驅動控製天方油流向的閘板。也隻有這樣才能千年之後依然有效。”
梟鷹聽得不甚明白，但胡林似乎有點明白過來了：“楊公子，你的意思難道是，這裡每一層的火燒了一段時間之後都有可能驅動機關，導致滅火？”
楊文觀道：“很可能！每一層隻能燒一段時間，從最上層貢獻祭品開始算。枝條和被枝條控製的人抓住了新鮮的俘虜。隨後往古樹所在的洞口帶下去。火焰也隨之傳導到下一層，控製住古樹的枝條和上頭被纏著的人。這樣一層一層傳導，直到下麵某一層最深處。”
梟鷹被楊文觀嚇得麵無人色：“那，那，那，那我們豈不是，要這樣被迫一路往下去？咱們，咱們能往上爬回去嗎？下麵也太.......”
楊文觀歎道：“能往回爬上去當然是好，隻怕沒這麼簡單的路走。先找找看吧，如果有路回到上一層，還得小心在沒有火的情況下，怎樣才能不驚動那些嗜血吃人的枝條。”
胡林道：“那事不宜遲，既然現在不用怕觸發機關，火圈又暫時還燃著，我們趕緊找線索！”
三人放開手腳進入這一層的寬大廳堂空間中到處查看。
這裡有很多人活動過的跡象，有一些看著像是這地底古城先民的，有一些似乎年代很淺，可能是西山書院和顧家的人。
地上散落了一些火把，繩索，勾爪，還有長柄叉子，砍刀之類的東西。還有很多先民遺留的青銅器皿，甚至是......長桌？
楊文觀倒是不緊不慢，饒有興味道：“看來這裡還是他們聚餐宴會的地方啊，這長桌。也不知道他們在這地底下能吃些什麼東西。哎，你們看這是什麼？”
楊文觀找到了一些凸起的天然石牆，上麵有壁畫，他撿起火把引燃，然後湊近仔細研究了起來。
胡林道：“楊公子，這些線索，下次帶齊人馬來再看也不遲！我們還是先想辦法逃出生天吧！”
楊文觀卻道：“你看這裡那麼多西山書院的人活動留下的痕跡，如果情勢真有那麼危急，他們不可能隻靠牢房那邊的那條坡道出去，這裡肯定有路，放心。”
壁畫上顯示出了很有意思的內容，最大的幾幅畫，描繪了天空中降下了一顆巨大的火球，火球撞擊了地麵，然後一路衝擊到山脈，留下了一條深深的溝壑。
楊文觀皺眉思考道，難道這地底古城和地下湖竟是這樣來的？
然後再往下看，似乎是一群人在走著，然後更前麵的人，對著一些畫的很高大很長的樹木膜拜了起來，樹木伸出枝條，捕殺了一些人。
這些拿著長矛的人並沒有害怕，他們似乎從彆的地方抓了人來送給這些古樹。
楊文觀看得興奮起來，心道，這可真是上古神跡的滄海遺珠啊，此刻多麼希望範師傅和白師傅能在此處。
恰在此時，梟鷹的喊聲響起：“胡百戶，楊公子！這裡有下去的路！”
胡林和楊文觀循聲而去，果然在角落中有一條可容納兩三人並行的石道向下蜿蜒而去。
梟鷹問道：“怎麼辦？”
楊文觀此時已經是三人中的首領，他下判斷道：“這條路先留著，拿點陶器和青銅器來做個記號，萬一火滅了，那些噬人枝條出現我們就順著這裡往下逃，下麵大概還燃著火，剛才我湊到一顆古樹邊上透過石洞往下看了，下麵確實還有火光。”