轉眼到了臘月二十三，這一天是村裡祭灶王爺的日子。傳說灶王爺要飛上天宮跟著玉帝報告民間的疾苦，是否風調雨順大豐收，還是顆粒無收等等。為了防止灶王爺告狀，整個上穀村的村民幾乎在天兒還沒亮，雞還未叫的時候，便早早地起了身子。彰顯著一年到頭的勤勞本分。
林清然睡的正香，迷迷糊糊間，便被張氏塞在嘴裡一塊灶糖，甜滋滋的，咂巴下嘴兒，嚼著也很好吃。
“姐，起了。”霞兒率先坐起身子，胖嘟嘟的小手揉著眼睛，轉過身，睜著迷離的睡眼，張嘴跟著張氏要灶糖吃。
張氏笑笑道：“本想著叫你倆多睡一會兒，可是今兒是臘月二十三，得早早地收拾收拾。”
林清然聽了娘親的話，艱難地從炕上爬了起來，眼中帶著幾許茫然。“娘，不是整日掃房的，咋今兒還要特意掃？”
還搞得這麼隆重。聽著外頭的聲音，估摸著家裡人，村裡人都已經起來了。
“今兒才是真正掃房的日子，要打掃地徹底，連院子，小道兒都要仔細地掃著。”張氏取出小片紅紙，抿了抿唇，照著銅鏡瞧了瞧，精神氣色都是極好的。這些日子的調理，她的身子也舒坦不少，加上心裡頭高興，更是沒災沒難的了。“桌上有灶糖，你倆一人一條。”
“哦，哦！要過年了！”霞兒高興地拍著手，瞧著村裡家裡年味越來越濃，又是激動又是高興，小孩子對於過年自是比大人有很多的憧憬。加上農村過年比較好玩，就連林清然也十分好奇和期待。
“我倆這就穿衣裳，幫著爹娘一齊打掃家裡。”林清然站起身子，直直地伸了個懶腰。便拉著霞兒一同下地。忙活完了，便圍著小桌吃灶糖，灶糖是爺奶屋裡發的，都是老三領回來的，往年老三不咋管，劉氏便會從中克扣些，兩個女娃隻得半塊，今年卻是一人一條，管夠吃。
“你們爹去幫忙了，咱們三留著打掃自個兒屋就成。”張氏眼中帶著幾分笑意。瞧著霞兒和然兒的時候多了幾分說不出的溫暖，這一天，要掃去去年的一切不如意。迎接新一年的到來。
正巧著他們老三一屋，日子越過越好，所以張氏將這些事兒做的特彆仔細。不敢有半分的馬虎敷衍。
霞兒和然兒跟著娘出屋，遠遠地瞧見村裡的小孩穿著新鮮的冬衣，手裡拿著糖葫蘆。小果子，高高興興地到處跑著，嘴裡還念叨著：“糖瓜辭灶，新年來到，穿新衣、戴新帽，閨女要花。小子要炮……”
逗得林清然掩嘴笑著，頭一次這樣過年，心裡頭的新鮮感自然十分強烈。“來來咱家門口的對聯貼上。”張氏忙忙活活。一邊拿著糨糊，一邊小心地掀起放在屋內桌兒上的對聯。林清然伸手接了過來，瞧著用紅紙金漆寫的字兒。“事事如意大吉祥，家家順心永安康。”橫批是：“四季興隆。”
看起來沒什麼出彩的地方，不過是討個辟邪吉祥的寓意。這字兒也不甚好看。張氏瞧著清然端詳著對聯。便笑嗬嗬地開口說著：“你爹一早拿來的，說是村裡教書先生給寫的。這不，正好貼咱屋門口。”
“娘，霞兒幫你抹糨糊。”說著林清霞搓了搓自己的小手，拿著木頭片子，伸進漿糊盒裡一點點地攪和著，然後蕩了一下，才將木頭片子拿了出來。
“姐，這個是上聯，來，抹上！”霞兒清脆的嗓音格外好聽，趁著新年的氛圍，帶著幾分濃濃的喜氣。
林清然拿著對聯，小心地扶著，由著霞兒在背麵抹漿糊。瞧著她仔細的模樣，倒是跟著冒失的性子不怎麼相符。
“瞧瞧，霞兒全認得。”張氏說完放心地掃著院子，不一會兒，清然和霞兒便已經將對聯貼好了。又拿著那些個裝點的物件，打算一個個的掛上去。不僅貼了對聯，還貼了門神。
“瞧瞧，還挺能乾。”張氏這邊掃完了屋子和院子，便看著兩個丫頭忙活，等著她們也忙完了，這才出聲喚道：“跟娘去灶房去，今兒晚間要蒸年糕。”
“是不是還要供雜糧，點香呀？”林清霞自然地伸出手，攥著張氏的手，又歡喜地瞧了眼一邊安靜的姐姐。
林清然也好奇，她在現代還從來不知道過年有這麼多的說道，很有意思。這祭灶就得折騰一小天兒吧。
“還得放炮和燒紙錢呢？等晚間咱家人都聚一塊再說。”張氏笑笑。收拾完自家的小屋和院子，便帶著兩個小的朝著灶房走去，遠遠地瞧見大伯、二伯、爹爹正在掃著大院，甚至都解了冬衣，估計是熱的。
“爹爹！”霞兒和清然異口同聲，臉上帶著幾許溫柔笑意。“我們跟娘親做年糕去！”