這日下午，金釧兒出了院門，歎息著紈絝子弟淨學了些精致的淘氣，正要去南邊奶媽院托嬤嬤尋裝裱匠，路上嚇飛三隻在道邊溜達的信鴿。
頓時三隻灰鴿子飛向半空，鴿哨嗡鳴，撲騰向東北，回到梨香院靠南邊的倒座房上，扭頭就見賈蓉進了院門。
賈蓉給薛姨祖母請了安，又去邀請表叔薛蟠到東府喝酒。
薛蟠去了東府叢綠堂，表哥賈珍不僅備好酒宴，另有兩位家養的伶人彈琵琶助興，唱的是《鴻門宴》彈評，可惜薛大腦袋不識典故，仍跟著賈珍嬉笑怒罵大吃大喝。
喝得酩酊大醉，薛蟠卻道：“這是什麼曲兒，淡出個鳥來，我這裡有個極好聽的，這就教給你們。”說著說著，一麵敲著碗一麵唱起來：“一個蚊子哼哼哼。兩個蒼蠅嗡嗡嗡。哼哼哼，嗡嗡嗡，哼哼哼哼，嗡嗡嗡。”
賈蓉大笑道：“什麼亂七八糟的，倒不如，一個公子嗯嗯嗯，兩個小廝嚶嚶嚶。嗯嗯嗯，嚶嚶嚶。這才叫風雅。”
薛蟠聽了大喜，於是就學著賈蓉夾著嗓子“嗯嗯嗯，嚶嚶嚶”了好一會兒，聲音不堪入耳。
賈珍也是混球兒，抄起琵琶一頓掄，也跟著唱道：“一根虎鞭，嗷嗷嗷，兩碗鹿血，我也嗷嗷嗷……”
薛蟠聽了，趕忙捂上耳朵，笑罵：“該死該死，賣藥的大爺來了！”
三人就這麼胡鬨著，狗父子二人唱著雙簧，直把薛蟠灌得五迷三道。
又不知過了多久，窗外天色已然昏慘慘。薛蟠幾次起身意圖回去，都被賈蓉按了下來。
賈珍見時間差不多了，就吩咐小廝彪兒、虎兒：“你們去梨香院通報薛太太，就說她兒子薛蟠醉酒打了我家蓉兒，我要討個說法，不可敷衍，叫她親自來接人！”
卻說賴彪兒、賴虎兒領了命，騎快馬至榮府後街，從後門入梨香院。
賴虎兒見了薛太太，轉達了賈珍的話術。
薛母深知薛蟠性格，聽兒子醉酒打了人，更是深信不疑。
忙進了書房找寶釵商量。
寶釵聞言放下書卷，卻是深思了片刻，頗為擔憂道：“珍大哥讓媽親自過去接人，隻是這天色漸漸就要黑下來了，您又守寡多年，他故意這般說，不是誠心難為您嗎。”
一時薛母隻覺心肝兒亂蹦，急切地拉著寶釵的手，顫聲道：“家裡，就這一根獨苗，你說我該怎麼辦？”
寶釵從坐塌上起身，來回踱步，揣測道：“怕隻怕，這裡麵有詐。昨兒璉兄弟和鳳丫頭連番來要錢。怎麼好巧不巧，今兒哥哥就打了蓉哥兒。要知道，哥哥近兩年可不曾再闖過大禍，他雖愚笨，但也知好歹，東府裡的結交都來不及，怎麼敢去得罪。依我看，珍大哥可能也是衝著咱家銀子來得。”
薛母聽見銀子二字，心下登時冷靜下來：“那我這就去找你大姨，興許她能托你姨父，幫咱們調停。”
薛母當即動身，匆匆南下來到王夫人院，正好聽聞姐夫賈政散衙回來，被趙姨娘接去跨院伺候。薛母先去內中見了姐姐王夫人，也不提銀子的事情，隻是把薛蟠醉酒和賈蓉打架的事情說與姐姐聽了，又說賈珍很生氣把人扣下了。王夫人也甚是著急，忙又轉達於賈政，這賈政聽完很是煩躁於薛蟠的德行，當即出門坐了馬車，一路趕到東邊寧國府。賈珍見他二叔賈政來了，也不敢造次，一肚子邪火的與兒子賈蓉大眼瞪小眼，隻能是任由賈政把人撈走。
賈政讓小廝把薛蟠扶進馬車，自己另從東府牽了馬，騎回榮國府，等回了王夫人院，見薛蟠還是不省人事，也沒辦法教導，便也懶得搭理，就去跨院尋趙姨娘吃晚飯去了。
之後薛姨媽又對王夫人訴苦，頗受她姐姐憐憫，隻是兩姐妹絕口不提銀子。
鳳姐院這邊，彪兒偷偷給賈璉傳了話，賈璉忙趕到寧國府，兄弟二人見麵後，賈珍在廂房烤著炭火，神情頗有不悅，“這薛家婆娘，果然圓滑機敏，害老哥我白高興一場。不過這次倒也沒撕破臉把銀子的事情擺上明麵兒，咱們還有機會下手。”
賈璉內心忐忑不已，忙喝口茶，因問道：“接下來，又該如何應對？”
賈珍轉著拇指的玉扳指，眼睛眯縫起來：“再等等，最近不要打草驚蛇，你們平日裡，該乾嘛乾嘛，就當做把這事情忘了。等正月裡，趁著過年喜慶，走親訪友機會多，咱們再出其不意，給那婆娘來一下。”
兩兄弟惦記上薛寡婦的家私，同時造園子的事情也一天不得耽擱。
賈璉回去後，次早起來，見過賈赦、賈政，便又往寧國府中來，合兩府管家賴大賴二，並幾位世交門下清客相公，邀來京中營繕司致仕老明公山子野，堪輿兩府地貌，繕畫省親殿宇。山子野每每籌措，必先取這榮寧兩府原有之物，不做冗餘，物儘其用，故而借來寧國府以西會芳園的一股活水源眼，劃走會芳園少半邊兒地，再向西破牆而入榮國府以東之地，勾勒出省親園林全境。
誰料老者用界尺往堪輿圖紙上一搭，東北角的梨香院不偏不倚，碰了線兒了。
賈珍、賈璉見狀，又各生出心思。
次日巳正，飯畢，賈璉到東邊王夫人院請安，在內中遇上薛姨媽與薛蟠，於是說道:“老爺們已經議定了，從東邊一帶，借著東府裡的花園起，轉至北邊，一共丈量準了，三裡半大，可以蓋造省親彆苑了。已經傳人畫圖樣去了，明日就得。”
王夫人端坐上首，嗑著瓜子兒點頭，而後賈璉轉身知會薛姨媽：“北邊的地兒，跟梨香院壓線了，隻怕到時工程動土，匠役往來，不宜再住人。”
薛姨媽聞言，心裡咯噔一下。隻見對麵王夫人笑了笑：“這倒也好辦，我這院子後麵，尚有一空院，妹妹搬過來，咱們更近些才好。”
薛姨媽這才方又安心。薛蟠則當即動身道：“我這就回去吩咐人手，清理院子。”於是薛姨媽也不再逗留，同兒子回了梨香院，就單獨去書房找女兒寶釵交待清楚情況。
寶釵聞訊，更顯擔憂：“媽，以我看，這國公府，咱們怕是不宜久居了。”
薛母仍笑道：“閨女這又從何說起呢？你大姨挺熱心的。”