按照薑妙的預想，二爺爺二奶奶一定會提出給薑柔撮合親事，以薑明山好高騖遠的秉性，他準不同意，可一旦不同意，就會得罪二房，同意了，自己如意算盤落空不說，還會惹得老娘不高興。
薑明山哪哪都不好，隻一點，重孝。
但凡老曹氏拉下臉，他就連個屁都不敢放。
怕兩頭得罪，那就隻能撂挑子，讓陳氏出頭。
事實也確實如薑妙所料，薑明山找個借口腳底抹油溜了出去，陳氏不想讓男人失望，隻得硬著頭皮勸老溫氏，說妙娘的親事都還沒著落，哪就輪得著柔娘了，再說今年剛及笄，半熟不熟的，怎麼著也得再養個一年半載再考慮婚事。
老溫氏一聽就知陳氏是把一顆心都撲到薑明山身上去了，沒把自個兒當二房的兒媳，冷哼道：“妙娘那副病歪歪的身子骨，她能活下來就阿彌陀佛了，你還指望她風光大嫁給你撈幾筐彩禮錢？”
陳氏尷尬地看了眼老曹氏。
老曹氏若無其事，端個簸箕坐到門邊彎腰撿豆子。
瞧見這架勢，陳氏隻覺得無比糟心。
她起早貪黑房前屋後地伺候，每次到了關鍵時刻，這老太婆總是關緊嘴巴，好似多說一句話能要了她命似的。
薑柔是長房孫女，談婚論嫁這麼大的事兒，長房沒個人站出來說話也就算了，憑什麼要她一個二房的兒媳跟婆婆對著乾？這不是糟踐人嗎？
越想越氣憤，陳氏臉色變得難看起來。
薑柔絞著手指，心裡七上八下，下唇都快被她咬出血。
見老溫氏咄咄逼人，她擔心二娘一個鬆口真把自己許出去，紅著眼圈哭吼道：“沒人管我，那我自個兒管自個兒好了，什麼娘家侄孫，我不嫁！不嫁！行了吧！”
老溫氏被她這一嗓子唬住，片刻後，嗬嗬冷笑，“你真把自個兒當成香餑餑了？也不撒泡尿照照，要不是背靠著大郎，誰家錢多了沒地兒放非得上趕著倒貼來娶你？”
薑柔到底隻是個十五歲的小姑娘，聽到這話，隻覺得自尊心被人踩在地上摩擦，她受不住，當即就氣得痛哭出聲。
陳氏剛想說句話，就見老溫氏一記冷眼斜過來，“還有你，娶你過門是讓你來給二房傳宗接代的，兒子都十八歲了，還賴在這兒做什麼？打明兒起，你給我滾回二房去，該你乾的活，一樣都不許落！”
這意思很明顯了，薑柔不是不樂意嫁麼？那就分家，把長房二房徹底扒拉清楚，今後薑柔也彆妄想攀著薑雲衢飛上高枝兒。
薑柔哭得更大聲，眼瞅著陳氏不頂事兒，隻能朝門口喊，“奶奶——”
老曹氏被她吵得腦瓜子嗡嗡，將手裡的簸箕重重往地上一磕，人沒回頭，話說得卻很有分量，“當年娶鶯娘子，二房手頭緊，大禮小禮，錢全是我這兒出的，把錢算清楚了，媳婦兒你們隨時領家去。”
一提到錢，就好似有人捏住了老溫氏的喉嚨，她臉色訕訕，“這都多少年前的事兒了，大嫂子還記這麼清楚呢？”
“親兄弟也得明算賬，這錢，你們今兒還不了，將來總要還。”
老曹氏當然不是護著陳氏，她隻是討厭老溫氏的指手畫腳，自打一腳踏入門檻，就沒把自個兒當外人，誰都得聽她指揮。
……
還錢是不可能還錢的，老溫氏巴不得再從老曹氏指縫裡摳出點來用，薑秀蘭寄回來的銀錢可不少。
吵到最後涉及錢，老溫氏不得不做出讓步，說彆的都好商量，陳氏得回二房孝敬他們老兩口。