薑妙回來的時候，小寶剛睡著沒多久，她隻悄悄看了眼就出了裡屋。
小安子完成任務，跟姚氏和薑秀蘭打個招呼便去東院忙活了。
薑妙給二人倒了茶，坐在桌邊。
姚氏自打一進來就察覺出這不是尋常地兒，先前外頭有人不敢出聲，這會兒才捧著茶碗問薑秀蘭，“大姐，這宅子……”
“是我們主家的。”薑秀蘭不好把所有事情都告知姚氏，知道她隻隨便待幾天就走，便含糊道：“主家住城裡，這兒是個莊子，雇了人幫著種種菜養養雞鴨。”
姚氏唏噓，“雖說是個莊子，瞧著還挺氣派的，難怪妙娘的屋子擺設比家裡還要好，她在你這兒，我可算是放心了。”
想到什麼，又緊張起來，“主家不會嫌棄妙娘帶個娃來做事吧？”
“當然不會。”薑秀蘭笑著搖頭，“妙娘來之前，我就已經跟主家打過招呼了，況且，我是這兒的管事，彆的不敢托大，讓妙娘帶個孩子進來這事兒還是能做得了主的。”
姚氏恍然大悟，“我說呢，你這些年隔三差五就往家裡捎東西，原來是找了份好差事。”
說起往家裡捎東西，薑秀蘭便想到先前在溪水村。
時隔那麼多年，她算是正兒八經頭一次回家，老娘的態度卻仍舊不冷不熱，話都沒多跟她說一句。
“你也彆想太多。”姚氏看穿她心思，勸道：“老太太向來就那脾氣，她隻是嘴上不說，心裡可念著你們母子呢！”
怕薑秀蘭不信，她解釋道：“上回你帶妙娘走的時候，老太太就起了個大早去送，隻不過沒讓你發覺罷了。”
薑秀蘭聽得這話，有些愣。
薑妙說：“奶奶不是心狠之人，自己生的親閨女，她怎麼可能不疼？隻不過姑媽當年的事兒，多多少少讓村裡人起了閒話，她不讓您回去，八成是不想讓您看人白眼遭人議論。”
薑秀蘭沉默了會兒，忽然失笑，“這老太太，性子夠硬的。”
……
小院裡倒是還有其他房間，薑妙沒去收拾，讓姚氏跟她住一屋，太久沒見親娘，她想跟姚氏說說話。
晚上母女倆躺床上，中間隔著小寶，沒滅燈，薑妙睡不著，小聲問姚氏，“娘，您真不打算和離了？”
“老太太那一關過不了。”姚氏歎氣，“和離沒你想的那麼簡單，我當初是當著薑家族人上的族譜，和離了，還得召集族人開祠堂當眾把我名字劃掉。隻要老太太不點頭，祠堂就開不了，我那名字會一直待在薑家族譜上，就算我人離開，名義上也還是薑家媳婦兒。”
因為沒有過經曆，薑妙事先還真沒想到這一茬，她擰著眉，“那怎麼辦？”
“和離的事兒先擱一邊，我盤鋪子的計劃不會變。”姚氏道：“名聲不名聲的，我已經不在乎那玩意兒了，就想趁著手腳還能動，多給你攢些銀子，你姑媽這兒好是好，可你又不能待一輩子，終究還是得回家。”
“回家”二字，讓薑妙心頭泛起陣陣暖意。
……
隔天一大早，薑雲衢親自去承恩公府見了傅經緯，說隻要世子爺肯幫他作保報了春闈考試的名，這邊馬上就把人給他送過去。
傅經緯對薑妙勢在必得，不過，他不太喜歡美人兒被動，應了薑雲衢的請求之後，說不用薑家人送，他親自來。
入秋的天早晚涼。