黃昏時分，馮公公送了吃食來修慎院。
肖徹在桌邊坐下後，習慣性地拉開一旁的凳子，這才意識到小寶已經跟著他娘回莊子上了。
沒什麼食欲，肖徹沒吃幾口便讓馮公公撤了下去。
天色將黑時，東廠那邊又有緊急大案要辦，肖徹不得不親自騎馬帶著幾個番役出城。
歸來時，已經夜深了，肖徹在城門口勒緊韁繩，吩咐番役們先走，他調了個頭，胯下高大穩健的赤風馬朝著莊子上飛奔而去。
這個時辰，莊子上的人差不多都歇下了，大門從裡麵閂住，肖徹是翻牆進來的。
這會兒站在西院，薑妙的小院外，望著緊閉的院門，他沒再往前。
這個場景並不陌生。
上一次他站在這裡，是毒發之時，雙目看不見。
那晚下了暴雨，雷聲很大，他的聽覺受到乾擾，找不到回去的路，後來被嬰兒的啼哭聲吸引過來。
今夜沒有嬰兒的啼哭聲，隻有後園方向傳來的一片蛙鳴聲。
肖徹安靜地站了好大一會兒，正準備離開，就聽得院門吱呀一聲被人推開。
緊跟著，門縫裡探出個腦袋，提著燈籠左看看右看看，最後看到他，驚得“啊”了一聲。
出來的人正是薑妙。
她大半夜的肚子餓，想去廚房弄點兒吃的，又怕那幾個晚上愛吃酒賭錢的婆子還沒睡，便小心翼翼地，想著先探探情況，不想這一探，竟然探到院外立著條黑影，嚇得她險些沒了半條命。
等借著燈籠光瞧清楚“黑影”正是肖徹，她這才大喘了口氣，不停地撫著胸口，隨即蹙起眉頭，嗔怪道：“你嚇死我了！”
她身上穿著米白中衣，外麵罩了件平繡團花披風，這會兒蹙著眉頭語帶幽怨嬌嬌氣氣的模樣，看得肖徹唇邊不自覺漫上笑意，“這麼晚了，怎麼還不睡？”
薑妙想到自己出來的目的，頓時像被人抓了包，心虛得慌，都沒敢看他，“我、我睡不著，出來走走。”
肖徹問：“餓了？”
薑妙伸手摸摸肚子，不爭氣地點了點頭。
但很快又反應過來什麼，薑妙不由得瞪大眼睛看著他，“不對，廠公怎麼會在這兒？”
要不是因為後園方向叫個不停的蛙鳴聲，她險些就把這兒當成了肖府。
但很顯然，這裡是莊子，而且肖徹也沒有毒發暫時失明，那他大晚上的，跑來莊子上做什麼？就為了站在她院外嚇人？
“我辦案，路過。”肖徹說。
薑妙這才注意到，他身上穿的是一件黑底窄袖的夜行衣，肩上披了件同色披風。
隱隱的，他身上還有血腥味兒飄來。
薑妙臉色微微變，“你受傷了？”
他身上的確沾了血，卻不是他自己的，但看著薑妙緊張擔心的樣子，肖徹頓了下，說：“碰到大案都這樣，打鬥在所難免。”
“傷哪了？我看看。”薑妙說完，提著燈籠就上前來。
肖徹沒真讓她看，畢竟又沒傷口，隻說：“在外麵跑了大半個晚上，我也有些餓。”
“那你先進屋坐，我去給你弄吃的。”
薑妙順手把燈籠掛在一旁的樹枝上，伸手攙扶他。
肖徹便順勢一副受了重傷走不動道的樣子，一瘸一拐地被薑妙扶了進去，在小廳坐著。
想到自己身上隻穿著中衣，薑妙臉紅過後，趕緊回房解下披風套了件褙子，這才去的廚房。
做彆的太慢，她索性把白天竇大娘沒煮完的湯圓下了鍋。
端到小院時，還熱乎乎的。