最絕望的時候，就連陌生人的一句安慰都能瞬間讓她覺得自己可以刀槍不入。
更何況，她身後站的不是陌生人，她腦袋上頂的，是他們為她撐起的一片天。
薑妙覺得，自己沒有理由不堅強。
鄒纓看了眼她腿上坐著的小家夥，小臉小手都肉嘟嘟的，是那種看一眼就能把人給萌化的小奶娃，但一想到他的由來，鄒纓的目光又有些複雜。
薑妙坦然給她介紹，“這是我兒子，小寶。”
又拉著小家夥的手跟鄒纓打招呼，“叫表舅媽。”
表舅媽？那不就是表舅舅的媳婦兒？
小家夥睜大眼睛，一眨不眨地看著鄒纓。
夢裡麵表舅舅可是一直沒娶親的，現在竟然有媳婦兒了！
“愣著乾嘛？”薑妙揪他小耳朵，“喊表舅媽呀。”
小寶回過神，搓著手手軟乎乎地喊了聲，“表舅媽好～”
鄒纓一聽便知，薑妙是不排斥這個孩子的，她當即露出笑容，又有些不好意思，“哎呀，我來得匆忙，也沒帶什麼像樣的東西，這個你先拿著，改天我一定好好給你準備個小禮物，好不好？”
一麵說，她一麵解下腰間的流蘇荷包遞到小家夥手裡。
小寶沒接，抬頭看了看娘親。
薑妙說：“表舅媽給的見麵禮，你拿著就是了，但要記得說謝謝，明白沒？”
小寶“嗷嗚”一聲，接過之後又軟乎乎地說了聲謝謝，這才把荷包緊緊攥在手裡，另一隻手抓著流蘇玩兒。
“真可愛。”鄒纓揉揉他的小腦袋，越看越想自己生一個。
“對了小嫂嫂。”薑妙問她，“我的事兒沒給你帶來困擾吧？”
畢竟薑旭是她表哥，就怕有些百姓不分青紅皂白，依著這層關係順藤摸到鄒家，找上鄒衡兄妹的麻煩。
“沒有的，你彆擔心旁人了。”鄒纓道，“管好自己個兒就行。”
又寬慰她，“京城隔三差五就能出件新鮮事兒，估摸著再過兩日就能有彆的把你這事兒給壓下去，你彆太擔心了。”
薑妙笑著點頭，心裡卻很清楚，這件事想靠著時間淡下去是不行的，治標不治本，將來隻要有人一提，馬上就能再掀熱潮，從而成為她這一生中永遠都抹不去的汙點。
她不想往後有人提起東廠那位督主夫人，對她的第一印象都是不懷好意的“奸汙”二字。
被人奸汙的事實她改變不了，但或許，能稍微做點兒事擴大自己是受害者的事實，從而賺一波同情扭轉局勢，把罪惡留給該付出代價的人。
鄒纓在莊子上留了飯，傍晚才離開，臨走前再三叮囑薑妙，最近一段時間，沒事兒千萬彆出去。
薑妙嗯嗯點著頭，親自送她出大門。
……
數日後的一個早晨，負責幫薑妙盯梢的小安子駕著馬車從薑家飛馳回來，進門就直奔薑妙的小院，跑得上氣不接下氣，“妙，妙姐姐，劉尚書果然親自登門了，你要不要過去？”
“他剛到的薑家？”薑妙問。
“是，才看到人進門，我就馬上來通知你了。”
薑妙點點頭，“行，那你等我會兒，我回房收拾一下。”
小安子還以為，薑妙是回去補妝，不想再出來時，她竟然換上了以前乾粗活兒時穿的細棉布衣裳，頭上首飾全部拆卸下來，隻隨便綰了個單螺髻，簪著一支烏木簪，臉上和嘴唇上都撲了粉，眼窩處也做了修飾，瞧著像是好幾天沒睡好的樣子，眼圈烏青，臉色和唇色格外蒼白。
小安子嘴角抽了抽，合著這是去賣慘的？
姚氏這會兒抱著小寶在薑秀蘭的院子裡。
薑妙去辭行時，把三人嚇了一跳。
“妙娘，你這是怎麼弄的？”姚氏大驚，早起都還精神煥發的人，怎麼才一會兒的工夫就變成這樣了？
薑妙怕劉尚書走了，沒空解釋，便隻簡單交代了姚氏幾句，請她幫著帶小寶，便隨著小安子出了大門坐上馬車，直接朝著薑家而去。
有肖徹的人在暗地裡推波助瀾，那些罵薑明山的百姓們今兒也是一大早就來了。
正準備開罵，就見牌樓方向“噠噠噠”行駛過來一輛小馬車。
馬車停在薑家正大門外。
眾人好奇，伸長了脖子往那處瞧。
就見馬車上下來個穿著細棉布裙衫的小婦人，小婦人形容憔悴，臉色慘白，從頭到腳一身素，她沒跟任何人打招呼，也沒看任何人一眼，落地便往前走了幾步，然後抬頭看了眼薑府門楹上的牌匾，片刻後，滿臉絕望地垂下眸子，撲通一聲跪了下去。