傅經綸聞言，頃刻間反應過來最近外麵傳得沸沸揚揚的科考舞弊案跟他大哥傅經緯有關。
“父親。”他垂眸，清雋俊美的麵上微微黯然，“我下月初就要迎娶九公主了。”
“我知道。”承恩公說：“正因為你是皇上親自挑中的駙馬，即將迎娶九公主，我才讓你去頂罪。
婚期將近，你已經是他半個女婿，他怎麼可能在這節骨眼兒上讓你出事讓皇室蒙羞？
退一萬步講，就算皇上真的怪罪下來，那正好，你也不用再被逼著娶九公主了，看在你頂替你大哥有功的份兒上，我會保你一命。”
話完，承恩公站起身，大掌在他肩上拍了拍，突然意識到什麼，眼眸微縮，“你的項圈呢？”
“哦。”傅經綸道：“大師隻讓戴滿二十四周歲，我今年已經滿了，況且馬上就要娶親，便取了下來。”
承恩公皺著眉，怒斥，“誰說隻戴滿二十四周歲就能取的？那把長命鎖能讓你平安活到現在，說明是你娘在天有靈護佑著你，給我戴回去，往後沒我的允許，不得輕易摘下來！”
……
傅經綸回到桑落院，小廝瑞兒早就急得團團轉，得見人，馬上迎了過來，“二公子，公爺該不是又為難你了吧？”
傅經綸沒搭理他，徑直回了自己臥房，從床頭紅木透雕匣子裡取出那個在他脖子裡掛了二十四年的金項圈，項圈上垂著一把小金鎖，正麵刻著“長命百歲”，反麵刻著“歲歲平安”，底部綴著三個小金珠。
瑞兒進來時，就見傅經綸又把項圈給戴了回去。
“哎，二公子？”瑞兒不解，“大師不是說，二十四歲這年您就可以摘了長命鎖像正常人一樣娶親了嗎？”
傅經綸對著銅鏡看了眼脖子裡的長命鎖，“還是戴著吧，都已經習慣了。”
瑞兒撓撓頭，“那好吧，哦對了，張閣老的母親過幾日做壽，他們家想求公子一幅墨寶。”
傅經綸道：“我有事出去，回來再說。”
瑞兒還未反應過來，傅經綸早已經走遠。
他忙追出去，“哎，哎，二公子，您去哪兒呀，不需要小人陪同嗎？”
傅經綸頭也沒回，徑直去往東角門，讓看管馬廄的下人牽了他的坐騎烏雲駒出來，翻身騎上去後，馬兒嘶鳴一聲，隨即揚起蹄子朝著紫禁城方向飛馳而去。
……
崇明帝這兩日被科考舞弊的案子給煩透了，好不容易把擔子撂給都察院，他終於得以鬆口氣，這會兒正在禦花園的亭子裡坐著賞景，幾個打扮得花枝招展的妃嬪在一旁陪著。
這時，劉公公進來稟道：“皇上，傅二公子求見。”
崇明帝聞言，擺手讓妃嬪退下去，對劉公公道：“宣。”
傅經綸馬上就要和九公主大婚，他這個時候入宮求見，想也知必定是為了婚禮的事兒。
崇明帝沒做多想，在亭子裡等了會兒，遠遠地就瞧見青石板小道上走來個身著月白繭綢直裰、神貌清湛的俊美男子。
他脖子裡的金項圈，一下子讓崇明帝想到長姐永寧長公主。
這孩子，是長姐用命換來的。
崇明帝瞧著他與長姐有三分相似的眉眼，心頭一陣難受。
傅經綸沒有進亭子，直接在亭外的青石板上跪了，俯下身，額頭觸地，“罪臣傅經綸，參見皇上。”
崇明帝有些懵，眯眼瞅著他，“你這是做什麼？”
傅經綸直起身，跪得筆挺，麵上毫無情緒，“最近傳揚的科考舞弊案，是罪臣當年一時糊塗做下的，還請皇上降罪。”
聞言，崇明帝黑了臉，一旁的劉公公更是麵色大變，急忙把周遭的宮人太監都給轟走。
“是你做的？”崇明帝盯著他，一雙老眼內怒火翻滾。
“是。”傅經綸頷首，“薑少爺仰慕罪臣的才華，當年為了能順利入翰林院，他便來求了罪臣幫他躲過報名。”
崇明帝臉色難看至極。
關於薑雲衢在上一屆科考中的具體詳情，他已經讓人調了出來，這是個少年秀才，在涿縣那樣的小地方，算是小有名氣，鄉試還曾得過頭名解元。
崇明帝看了他得解元的那篇文章，還沒有後麵幾位寫的出彩，可見是排名摻了水分，會試與殿試的文章同樣很一般，但這兩次的排名就很正常。