見孫貴妃冷著自己，崇明帝又重新將她納入懷裡，眼神卻看向門外低著頭站在宮人群裡存在感低到毫不起眼的李敏薇，“朕知你不喜她的存在，但不論怎麼說，那都是你的親生骨肉，更是皇室的正統公主，如今都要出嫁了，你好歹意思意思，對她好點兒，就當，給朕一個麵子，好不好？”
說著捧了她的臉，要往她紅唇上湊。
孫貴妃適時用團扇一擋，腦袋往後歪了歪，“皇上不好好在禦花園下棋，特地跑過來就是為了說這些？”
“最主要的，當然是為了陪愛妃。”崇明帝挑眉，“聽說你不舒服，朕這心裡也不好受，不信你摸摸。”
一麵說，一麵拉過她的手往他胸膛上貼。
孫貴妃想掙脫，左手卻被崇明帝牢牢攥住，把所有人都屏退下去後，滿眼深情地望著她，“朕當年出宮前往封地時，你剛入宮參加父皇的選秀，我恰巧路過，那麼多秀女，朕一眼就看到了你，此後在封地的那麼些年，朕日思夜念，夢裡都是你的倩影。
好在皇天不負，朕最終還是抱得了美人歸，瑤兒，你彆怨朕不顧倫常，朕隻是控製不住自己的感情而已，你跟著他，隻能做三千分之一，但在朕這兒，你的專寵是獨一份的。”
孫貴妃拿開擋在瓊鼻上的團扇，對上崇明帝的雙眼，“皇上愛的，是我身上那把鑰匙吧？”
崇明帝絲毫不慌，“嗬嗬，你、小九和鑰匙朕都愛，但你永遠排在第一位，小九第二。鑰匙的下落，你不說也行，但小九，你真不能再這麼虐待她了，畢竟馬上就要嫁到承恩公府，傅成博那老東西他知道你的身份，朕要是送個渾身是傷的兒媳婦給他，萬一他覺得朕是在仗勢欺人敷衍他，借機拿你的身份來說事兒，到時讓更多人得知你是先帝妃子，那麻煩可就大了。”
孫貴妃輕輕垂下眸子，沒說話。
崇明帝莞爾，“愛妃不說話，朕就當你是默認了。”
說著趁機在她唇上啄了一口，然後大笑著離開鹹福宮。
孫貴妃臉色一僵，隨即深深皺起眉，用帕子狠狠擦了擦嘴唇，這還不夠，馬上讓秋葵打來溫水，嘴上沾了臟東西似的搓了一遍又一遍，直到搓得都有些腫了感覺到疼才肯罷休。
秋葵端起銅盆，倒了水再回來給她補妝，補完才站往一旁，小心翼翼地問：“娘娘，給九公主準備的湯藥，什麼時候讓她喝？”
“扔了吧。”孫貴妃坐在微黃的青鸞銅鏡前，眼睛一眨不眨看著鏡麵裡的自己，“到禦藥房取些祛疤生肌的藥膏送過去。”
秋葵聞言，大鬆了口氣，暗暗道聲菩薩保佑。
她跟這鹹福宮裡的其他幾位宮女一樣，都是幾年前才被安排到貴妃娘娘身邊來伺候的，對於貴妃娘娘的過往一無所知，倒是把貴妃娘娘的脾氣摸了個一清二楚，娘娘氣性兒大，譜兒擺得也大，皇上的麵子都敢不給，在皇上跟前從不自稱“臣妾”，說話從來都是“我我我”的，皇上讓她往東，她偏要往西。
然而越是這樣，皇上就越寵她。
這樣的恩寵，不知羨煞了多少枯等聖駕的宮妃。
畢竟是寵冠六宮的女人，性子驕縱些也能理解，但有一點，秋葵始終想不明白，娘娘為什麼老是想著虐待九公主？那可是皇上親生的骨肉啊！皇上很多時候竟然也睜隻眼閉隻眼，唉，真搞不懂這些貴人腦子裡裝的都是什麼。
……
吊唁沒去成，靈柩出殯回鄉這天，薑妙讓吉平趕了馬車，她坐在上麵，不遠不近地跟了一路。
劉家祖籍在廬州，中間有一段水路，因此他們家準備了幾條靈船，負責給父親扶靈的孝子孝女劉子珩、梁氏以及劉婉姝頭上的兩個庶女姐姐和姐夫陪著棺槨上了最前麵那艘船。
劉夫人和劉老爺的妾室們帶著小廝丫鬟上後麵這艘，薑妙趁著她換船，趕緊下了馬車，卻沒有著急過去，四下掃了眼，想看看有沒有人跟蹤。
但目之所及的地方，都沒見到什麼可疑的人，至於暗處有沒有，薑妙已經顧不上了，眼瞅著劉夫人就要上船，她總不能什麼都不說就讓她這麼走了。
深吸口氣，薑妙提著裙擺一路小跑，嘴裡喊著，“劉夫人！”
一身縞素頭簪白花的劉夫人剛被孔嬤嬤攙扶著踏上甲板，就聽得背後有人喊自己，她忙回頭，就見薑妙氣喘籲籲地朝這邊跑來。
劉夫人神情微動。
“是督主夫人。”孔嬤嬤激動道。
劉夫人瞧著她，閉了閉眼，最終還是一狠心，吩咐，“開船！”
薑妙見狀，臉色微微一變，“劉夫人，我手上有劉三姑娘的消息，您不妨聽了再走。”
孔嬤嬤一聽有姑娘的消息，眼圈都紅了，“夫人，咱們還是見見她吧？”
劉夫人一雙憔悴的眼裡布滿了紅血絲，聞言，怒喝一聲，“見什麼見！”
“可，督主夫人知道姑娘的消息啊！”孔嬤嬤垂淚道。
劉夫人仰頭望著灰蒙蒙的天，把眼淚逼回去。
她何嘗不想知道自己放在心尖尖上疼的囡囡在哪，可老爺自為官以來廉潔奉公，兩袖清風，如今竟落得個滿身汙名晚節不保的下場，他曾說過，官場如戰場，不定哪天自己就能讓有心人給栽贓拉下馬，要真有那麼一天，他死便死了，絕不牽連任何人。
這是老爺生前最大的遺願。
夫妻幾十年，她沒能在緊要關頭救他，唯一能做的，隻有幫他完成遺願。
剛入獄那夜老爺就“畏罪自殺”，想也知是紫禁城裡那位的手筆，目的就是為了殺雞儆猴敲打東廠。
薑妙身為準督主夫人，身份本就敏感，自己若是這個時候見她，萬一被有心人看了去，後麵還不知要惹出多少麻煩來。
“夫人。”薑妙道：“就幾句話的工夫，我不談彆的，隻跟您說說劉三姑娘的事兒。”
劉夫人攥緊手指，眉眼間滿是糾結。
“您不下來也行。”薑妙說：“隻要不開船，我就站在這兒說，劉三姑娘她跟你們姑爺在一塊，目前沒什麼大礙，您彆太擔心她，我會儘全力把人找到，交還給您。”
劉夫人聽到閨女的消息，心都揪疼了，終於忍不住捂著臉放聲痛哭。
原本和和美美的一個家，突然之間遭逢變故，天塌了，頂梁柱倒了，丈夫的後事等著料理，女兒還被人擄走生死未卜。
劉夫人那無助彷徨而又肝腸寸斷的哭聲，聽得薑妙心裡一陣陣地絞著痛。
她彆開眼，不忍再說道彆的話，直接上了馬車。
畢竟這一走，誰也料不準還能不能後會有期。