這天，薑柔正窩在小榻上看話本子，就見彩芹興高采烈地跑進來，手裡捏著一張大紅描梅花的帖子。
東宮帖子是杏黃色的。
薑柔隻瞥了眼就沒興趣地偏開頭，淡淡問：“哪家的？”
彩芹道：“是淮陽長公主府的。”
薑柔聞言，秀眉一挑。
上次太子妃生辰宴，就是在淮陽長公主府舉行的，難不成，太子妃不好頻繁邀她入東宮，便借著淮陽長公主之名下帖子，約她在公主府見麵？
對，一定是這樣！
薑柔接過帖子，勾了勾唇。
她又躺下繼續看話本子，還沒看多少，金媽媽就來了，說夫人讓少夫人過去陪她用飯。
嗬！
竟然找人隨時監視著海棠院的動靜。
薑柔不用想，她那心機婆婆也是為了這張帖子才會對她這般熱情。
施施然地站起身，薑柔也沒多說什麼，帶上彩芹便跟著金媽媽去了武安伯夫人院兒裡。
武安伯夫人正坐在居中的羅漢榻上，秦曼坐在一旁，整個兒柔弱無骨地倚在武安伯夫人懷裡。
得見薑柔主仆進來，她才肯坐直身子，笑著道：“嫂嫂今日氣色真好。”
薑柔嗬笑，“對啊，我不像你，還得成天服用養榮丸，二妹妹，如今天氣要開始轉涼了，你可得多多注意身子啊！”
薑柔一番話，直接堵得秦曼啞口無言。
武安伯夫人不悅地皺起眉，“曼姐兒不過是誇了你一句好，你個當嫂嫂的，怎麼就這般咄咄逼人了？”
“沒有啊！”薑柔自己找位置坐下，“曼姐兒說話一向不都這樣嗎？先誇了旁人，再說她如何如何的不好，如何如何的不行，我不過是替她把沒說完的話說出來而已，姑嫂倆處得默契，開個玩笑罷了，母親一個當長輩的，又何必跟我一般見識？”
武安伯夫人狠狠一噎。
好，好得很！一段日子沒接觸，這小蹄子是越發牙尖嘴利了，聽說前些日子回了趟娘家，想來是從姚氏那兒學到了精髓。
畢竟那位親家母本身就是個嘴巴厲害的，得她幾句點撥，薑柔自然也差不到哪兒去。
以前薑家接二連三出事兒，隻有自己這當婆婆的數落她的份，現在風水輪流轉，她反倒仗著能得太子妃的帖子趾高氣昂起來了。
武安伯夫人心裡不快，但到底是顧及著秦曼的婚事，麵上便很快恢複了一貫的從容，“前些日子顯哥兒跟我提，讓麗娘入府來照顧宣哥兒，我沒答應，畢竟你這個正妻過門才一年不到，他就納些鶯鶯燕燕過門，多說不過去。況且，麗娘出身比不得你，跟曼姐兒也不熟，沒你會疼人，上次從東宮回來，曼姐兒還在我跟前誇嫂嫂多會細心照顧人，我就知道，不讓麗娘過門是再正確不過的，省得顯哥兒的後宅弄得一團烏煙瘴氣。”
聞言，薑柔端著茶盞的手指緊了緊。
果然，老太婆還是一如既往地精明，懂得捏她軟肋，知道她最恨麗娘，所以說了一番聽似無關痛癢實則是在威脅她的話——往後她若是不多疼疼曼姐兒，那麼就離著麗娘入府的日子就不遠了。
這些日子，薑柔的確是想通了一些事，當初青杏說的沒錯，嫁入武安伯府這樣的人家，很多時候她隻要不去在乎，就不會覺得日子太糟心。
所以她現在懶得去管秦顯和西堂子胡同那個賤人如何恩愛了，她隻想安安逸逸地過著錦衣玉食的日子，但，不管不代表同意麗娘進門。
不讓那賤人入府，是她最後的底線。
否則麗娘一旦來了伯府，還得秦顯百般疼愛，那就是在明晃晃地打她臉。
想到這兒，薑柔深吸口氣，最終還是妥協，“剛剛淮陽長公主府來了張帖子，二妹妹若是得空，便準備好跟我一塊兒去吧。”
“謝謝嫂嫂。”秦曼說完，心滿意足地看向武安伯夫人，“娘，您看我說什麼來著，還是嫂嫂懂得疼人。”
“那是當然。”武安伯夫人意有所指地回了一句，“你嫂嫂是督主夫人的妹妹，教養擺在那兒呢，哪是麗娘那樣的窯姐兒比得了的。”
薑柔聽著母女倆的對話，心裡一陣陣膈應，站起身找了個借口便很快離開，回到自己的海棠院。
……
到了去淮陽長公主府赴約這天，薑柔也是起了個大早精心捯飭妝容。
出垂花門時，秦曼已經由丫鬟撐傘等在那兒。
“嫂嫂。”
得見薑柔，她甜甜地喚了一聲。
薑柔麵無表情“嗯”了一聲，“走吧！”
說著就帶了彩芹上馬車，秦曼這才跟上去。
二人到公主府後，由管事媽媽直接帶著去往後宅長公主的院子。