百裡無相看到樓房前晾著的衣裳時，神色凝重地吩咐：“卸下身上的兵器，都收攏到馬鞍上掛著的袋子裡，最後兩名護衛，邊走邊用樹葉把大夥的腳印掃去。”
“師父，怎麼了？”長孫燾不解地問道。
百裡無相道：“傻小子，你在南疆鎮守這些年，難道沒有好好研究一下這裡的風土人情麼？看到那晾著的衣裳沒有，這是個苗寨。”
楊遷不以為然地道：“老頭子，你也忒膽小了，這寨子隻有二三十戶人家，算他每家六口人，也就一百多人，能有什麼威脅性？”
百裡無相惡狠狠地瞪了他一眼：“你這頭腦簡單的東西，不懂就彆和我抬杠。”
長孫燾道：“師父，實不相瞞，我在南疆那些年，多把心思花在山川地勢上，並未過多關注這些小寨子的風俗，還請師父解惑。”
百裡無相擺擺手：“你不知道也情有可原，南疆這邊實在太複雜了，深山老林裡有許許多多的寨子，每個寨子的族群可能都不一樣，而隱居在這裡的苗族，他們神秘古老，而且多會巫蠱之術，要想了解他們，沒花個十幾年心思不成。哪怕我在這遊蕩多年，也不能完全搞清楚。”
百裡無相一捋胡子，繼續道：“這南疆的苗人，和梁州的苗人還不同，聽說他們是上古蚩尤的直係後代，因為蚩尤敗後被迫逃亡，最後隱居在這深山之中，從此很少與外界聯係，哪怕朝代更迭，曆史變遷，也沒有對他們產生多少影響，他們至今還信奉聖女和巫祝。”
“但也正因為如此，上古秘術在他們手中才得以傳承下來。好消息是，我們找到會養蠱的寨子了，壞消息是，我們有可能救不了丫頭，反而將命搭在這裡。”
楊遷疑惑道：“為什麼？”
百裡無相道：“在南疆，苗族養蠱僮族會巫，那些神神鬼鬼的東西，基本掌握在這兩個族群。可偏偏他們極度排外，難以交流溝通，要是一個不小心，怎麼中了他們的‘術’都不知道。”
眾人生活在文明開化的大秦國，像這種隱居在深山老林的村落，雖然被大秦單方麵納入了版圖，但實際上大家對他們都知之甚少，百裡無相的一席話，讓一眾輕視他們的人都沉默了。
百裡無相指著後麵幾人吩咐：“都給我仔細著些，把你們身上的殺意都收一收，一個腳印都不許落下，知道嗎？”
到底為什麼不能留下腳印呢？
眼看離村子越來越近，楊遷有心想問為什麼不能留下腳印，但也隻得先壓住好奇，全心全意護住長孫燾與虞清歡，防止有人射冷箭。
眾人向村子緩緩靠近，他們的動靜也引來了在村子裡的男女老少。
那穿著對襟青黑短裝的男人，和身著刺繡蠟染衣裳的女子，望他們這些不速之客，露出了敵視的神情。
雙方劍拔弩張，蓄勢待發，百裡無相連忙走上前，小心翼翼地苗語解釋道：“我們是過路的行人，已經在叢林裡風餐露宿了數日，想在這裡借宿一宿，還請行個方便。”
百裡無相醉心稀奇古怪的東西，為了學習蠱術，他曾經在在南疆生活了數年，所以南疆各族群的語言他都能講。
“你們是什麼人？”人群分作兩邊，一個魁梧的中年男人越眾而出。
南疆的苗人總體來說個子要比秦人矮上許多，一般這種身高的男人，大都會是族長的親衛之類的人物。
百裡無相回道：“馬上那位是大秦的淇王殿下，而他懷裡的人是淇王妃。因為淇王妃命在旦夕，所以我們不得不潛入山林中找尋救命的法子。隻是在林中走了幾日，大家都累了，正好又見到這裡有個村子，所以想借宿一宿。”
楊遷捏了一把汗：“老頭，你怎麼什麼都說？”
百裡無相道：“他們最討厭欺騙，而且他們自有神通，就算我不說，他們也自有知曉的渠道，你彆插嘴！”
然而，一臉戒備的眾人都沒料到，這些苗人知道來人是大秦淇王後，態度瞬間有了一百八十度的轉變。