薛應挽正想與他說張齊焦一事，張齊焦卻在看到越辭的瞬間一頓，神色緊張，身形也不由自主往後縮起。
越辭微彎了一點身子，辨認出他麵容後，道：“是你啊。”
薛應挽一頭霧水：“你們認識？”
越辭冷著嗓音：“東西呢？”
張齊焦拚命搖頭：“我、我不知道，被人拿走了……我也隻是被利用的，不是故意偷你東西……”
薛應挽從二人言語中依稀能辨彆出一二，知曉張齊焦根本不是做什麼小生意或得罪了人，分明就是因為偷了越辭東西才違背了宗法。
“即便如此，朝華宗也隻會將你逐出宗門，你的腿和傷又是怎麼一回事？”
張齊焦對上越辭時明顯瑟縮害怕，又看向薛應挽，咽了咽口水，下定什麼決心似的，鼓足勇氣，急切道：“山河則，離開朝華宗，快跑，朝華宗有……”
山河則是千年前，與妖族大戰的橫斷之亂結束後留下的一本有關後世預言，如今正存在朝華宗。
這句話沒頭沒尾，薛應挽不知道他為何突然提及。
正欲追問，下一瞬，張齊焦便睜大雙眼，喉中痛叫一聲，大口鮮血從口中噴濺而出。
竟是舌頭被生生折斷，令他再講不出一個字。
薛應挽憤然轉頭：“你做什麼！”
越辭麵上淡然：“師兄，彆聽他騙人，”他道，“他到處偷東西，偷到了我頭上，我隻不過……讓他知道一點錯誤。”
“那你也沒必要這麼狠毒！你這樣做，和那些以旁門左道為術的邪佞門派有什麼區彆？”
薛應挽急忙去替他止血，可越辭下手實在重，依他現在能力無法恢複，隻得準備帶人去醫館。
越辭重新發話：“是我太過唐突了……師兄，我與他道歉，再問兩句話，好麼？”
薛應挽不放心：“你想做什麼？”
越辭道：“隻是想問問丟失的物件而已，有些隱私，所以才讓師兄暫避。剛剛隻是一時生氣，何況他都這樣了，我還能做什麼呢？”
他講得極為誠懇認真，薛應挽想了想，再三叮囑：“彆傷害他。”
“師兄放心。”越辭應道。
薛應挽等在巷外，小半個時辰後，越辭才從巷中走出，一副神清氣爽模樣。
薛應挽問他：“如何？”
越辭唇邊含笑，答道：“談好了。”
薛應挽要入內查看，越辭攔住他：“恰好鎮上有我認識的人，將他醫治後，已經托人把他送回家了。”
見他還在猶豫，越辭繼續道：“他家在蕪州沅畔張家村，家中貧困，打漁為生，有上了年紀的父母和一個妹妹，我為了對自己方才衝動道歉，不僅送他回家，還給了他不少銀兩補貼，師兄這回信了？”
薛應挽問：“他被你斷了舌頭，怎麼和你說的這些？”
“自然是取了紙，讓他寫下的。”
薛應挽朝後方巷子望去，這是條鬨市中被刻意忽略地偏僻之所。
窄小的巷道黑漆漆的，寂靜非常，不敢想象曾有人待在此處，靠著撿拾垃圾足足熬了數月。
他隱約覺得這件事哪裡不對，可自小待在山中，本就沒有處事經驗，越辭講上一二句，也隻得信了話語，隻依舊為張齊焦之事在意，胸中沉悶不已。
反觀越辭，哼著小調，顯然心情很不錯，扯下衣擺一角，將擦過指間，帶著血跡的布料隨手丟入巷中。
對上薛應挽眼神時，還以一個清朗爽利的笑，齒關粲白，眉眼純然。
*
天色漸晚，整個朝華宗都被暮色浸染，相忘峰位處最北，入峰小道崎嶇蜿蜒，林葉被吹得搖搖晃晃，目之所及皆是欲退卻的深橘。
越辭沒有回弟子宿，一路隨他上峰。薛應挽心中念著遇到張齊焦的事，又記得除卻越辭，他提及的唯一一個人是蕭遠潮，怎麼說來都該去問一問，可誰都好，偏是蕭遠潮……
越辭見他狀態不對，問道：“在想什麼？”
薛應挽答他：“今日之事。”
“今天的事不都過去了麼？”
“張齊焦他有事情想對我說，他說讓我離開朝華宗……”
薛應挽清楚地記得他說這句話時的模樣，急切而慌亂，像是在講什麼驚天之秘，還有第一下看到越辭時，那股刻意表現得自然，卻掩埋不住的深深恐懼之感。
憑心而論，朝華宗縱有千般萬般不好，都是他從小到大生長的地方，總不能一個相識第一麵之人讓他遠離，就真的去一味相信。
“一個神智都不清明的人，他的話你也相信？”
又低下頭，安撫似的，隨手將薛應挽瘦削的身形半攬入懷中，聲色微沉：“嚇著你了，就當是我完成一個任務，不用想那麼多。”
薛應挽抵著他胸膛，沒讓二人太過貼近，可男人溫熱氣息還是撲灑在他耳廓處，激起一絲戰栗。
越辭帶著薄繭的指腹按在那隻膩軟後頸，有些發粗，磨得皮肉發癢：“明天給你送點禮物，彆掉好感，好不好？”