劉慈欣
一、山在那兒
“我今天一定要搞清楚你這個怪癖：你為什麼從不上岸？”船長對馮帆說，“五年了，我都記不清藍水號停泊過多少個國家的多少個港口，可你從沒上過岸；回國後你也不上岸；前年船在青島大修改造，船上亂哄哄地施工，你也沒上岸，就在一間小艙裡過了兩個月。”
“我是不是讓你想到了那部叫《海上鋼琴師》的電影？”
“如果藍水號退役了，你是不是也打算像電影的主人公那樣隨它沉下去？”
“我會換條船，海洋考察船總是歡迎我這種不上岸的地質工程師的。”
“這很自然地讓人想到，陸地上有什麼東西讓你害怕？”
“相反，陸地上有東西讓我向往。”
“什麼？”
“山。”
他們現在站在藍水號海洋地質考察船的左舷，看著赤道上的太平洋，一年前藍水號第一次過赤道時，船上還娛樂性地舉行了那個古老的儀式，但隨著這片海底錳結核沉積區的發現，藍水號在一年中反複穿越赤道無數次，人們也就忘記了赤道的存在。
現在，夕陽已沉到了海平線下，太平洋異常地平靜，馮帆從未見過這麼平靜的海麵，竟讓他想起了那些喜馬拉雅山上的湖泊，清徹得發黑，像地球的眸子。一次，他和兩個隊員偷看湖裡的藏族姑娘洗澡，被幾個牧羊漢子拎著腰刀追，後來追不上，就用石拋子朝他們掄石頭，賊準，他們隻好做投降狀站下，那幾個漢子走近打量了他們一陣兒就走了，馮帆聽懂了他們嘀咕的那幾句藏語：還沒見過外麵來的人能在這地方跑這麼快。
“喜歡山？那你是山裡長大的了。”船長說。
“這你錯了，”馮帆說，“山裡長大的人一般都不喜歡山，在他們感覺中山把自己與世界隔絕了。我認識一個尼泊爾夏爾巴族登山向導，他登了四十一次珠峰，但每一次都在距峰頂不遠處停下，看著雇傭他的登山隊登頂，他說隻要自己願意，無論從北坡還是南坡，都可以在10個小時內登上珠峰，但他沒有興趣。山的魅力是從兩個方位感受到的：一是從平原上遠遠地看山，再就是站在山頂上。”
“我的家在河北大平原上，向西能看到太行山。家和山之間就像這海似的一馬平川，沒遮沒擋。我生下來不久，媽第一次把我抱到外麵，那時我脖子剛硬得能撐住小腦袋，就衝著西邊的山伊伊呀呀地叫。學走路時，總是搖搖晃晃地朝山那邊走。大了些後，曾在一天清晨出發，沿著石太鐵路向山走，一直走到中午肚子餓了才回頭，但那山看上去還是那麼遠。上學後還騎著自行車向山走，那山似乎隨著我向後退，絲毫沒有近些的感覺。時間長了，遠山對於我已成為一種象征，像我們生活中那些清晰可見但永遠無法到達的東西，那是凝固在遠方的夢。”
“我去過那一帶。”船長搖搖頭說，“那裡的山很荒，上麵隻有亂石和野草，所以你以後注定要麵臨一次失望。”
“不，我和你想的不一樣，我隻想到山那裡，爬上去，並不指望得到山裡的什麼東西。第一次登上山頂時，看著我長大的平原在下麵伸延，真有一種重新出生的感覺。”
馮帆說到這裡，發現船長並沒有專注於他們的談話，他在仰頭看天，那裡，已出現了稀疏的星星，“那兒，”船長用煙鬥指著正上方天頂的一處說，“那兒不應該有星星。”
但那裡有一顆星星，很暗淡，絲毫不引人注意。
“你肯定？”馮帆將目光從天頂轉向船長，“GPS早就代替了六分儀，你肯定自己還是那麼熟悉星空？”
“那當然，這是航海專業的基礎知識……你接著說。”
馮帆點點頭：“後來在大學裡，我組織了一個登山隊，登過幾座7000米以上的高山，最後登的是珠峰。”
船長打量著馮帆：“我猜對了，果然是你！我一直覺得你麵熟，改名了？”
“是的，我曾叫馮華北。”
“幾年前你可引起不小的關注啊，媒體上說的那些都是真的？”
“基本上是吧，反正那四個大學登山隊員確實是因我而死的。”
船長劃了根火柴，將滅了的煙鬥重新點著，“我感覺，做登山隊長和做遠洋船長有一點是相同的：最難的不是學會爭取，而是學會放棄。”
“可我當時要是放棄了，以後也很難再有機會。你知道登山運動是一件很花錢的事，我們是一支大學生登山隊，好不容易爭取到讚助……由於我們雇的登山協同和向導鬨罷工，在建一號營地時耽誤了時間。然後就預報有風暴，但從雲圖上看，風暴到這兒至少還有二十個小時的時間，我們這時已經建好了7900米的二號營地，立刻登頂時間應該夠了。你說我這時能放棄嗎？我決定登頂。”
“那顆星星在變亮。”船長又抬頭看了看。
“是啊，天黑了嘛。”
“好像不是因為天黑……說下去。”
“後麵的事你應該都知道：風暴來時，我們正在海拔8680米到8710米是最險的一段上，那是一道接近90度的峭壁，登山界管它叫第二台階中國梯。當時峰頂已經很近了，天還很晴，隻在峰頂的一側霧化出一縷雲，我清楚地記得，當時覺得珠峰像一把鋒利的刀子，把天劃破了，流出那縷白血……很快一切都看不見了，風暴刮起的雪霧那個密啊，密得成了黑色的，一下子把那四名隊員從懸崖上吹下去了，隻有我死死拉著繩索。可我的登山鎬當時隻是卡在冰縫裡，根本不可能支撐五個人的重量，也就是出於本能吧，我鬆開了登山索上的鋼扣，任他們掉下去……其中兩個人的遺體現在還沒找到。”
“這是5個人死還是4個人死的問題。”
“是，從登山運動緊急避險的準則來說，我也沒錯，但就此背上了這輩子的一個十字架……你說得對，那顆星星不正常，還在變亮。”
“彆管它……那你現在的這種……狀況，與這次經曆有關嗎？”
“還用說嗎？你也知道當時媒體上鋪天蓋地的譴責和鄙夷，說我不負責任，說我是個自私怕死的小人，為自己活命犧牲了四個同伴……我至少可以部分澄清後一項指責，於是那天我穿上那件登山服，戴上太陽鏡，順著排水管登上了學院圖書館的頂層。就在我跳下去前，導師也上來了，他在我後麵說：你這麼做是不是太輕饒自己了？你這是在逃避更重的懲罰。我問他有那種懲罰嗎？他說當然有，你找一個離山最遠的地方過一輩子，讓自己永遠看不見山，這不就行了？於是我就沒有跳下去。這當然招來了更多的恥笑，但隻有我自己知道導師說的對，那對我真的是一個比死更重的懲罰。我視登山為生命，學地質也是為的這個，讓我一輩子永遠離開自己癡迷的高山，再加上良心的折磨，很合適。於是我畢業後就找到了這個工作，成為藍水號考察船的海洋地質工程師，來到海上——離山最遠的地方。”
船長盯著馮帆看了好半天，不知該說什麼好，終於認定最好的選擇是擺脫這人，好在現在頭頂上的天空中就有一個轉移話題的目標：“再看看那顆星星。”
“天啊，它好像在顯出形狀來！”馮帆抬頭看後驚叫道，那顆星已不是一個點，而是一個小小的圓形，那圓形在很快擴大，轉眼間成了天空中一個醒目的發著藍光的小球。
一陣急促的腳步聲把他們的目光從空中拉回了甲板，頭上戴著耳機的大副急匆匆地跑來，對船長說：“收到消息，有一艘外星飛船正在向地球飛來，我們所處的赤道位置看得最清楚，看，就是那個！”
三人抬頭仰望，天空中的小球仍在急劇膨脹，像吹了氣似的，很快脹到滿月大小。
“所有的電台都中斷了正常播音在說這事兒呢！那個東西早被觀測到了，現在才證實它是什麼，它不回答任何詢問，但從運行軌道看它肯定是有巨大動力的，正在高速向地球撲過來！！他們說那東西有月球大小呢！”
現在看，那個太空中的球體已遠不止月亮大小了，它的內部現在可以裝下十個月亮，占據了天空相當大的一部分，這說明它比月球距地球要近的多，大副捂著耳機接著說：“……他們說它停下了，正好停在三萬六千公裡高的同步軌道上，成了地球的一顆同步衛星！”
“同步衛星？就是說它懸在那裡不動了？！”
“是的，在赤道上，正在我們上方！”
馮帆凝視著太空中的球體，它似乎是透明的，內部充盈著藍幽幽的光，真奇怪，他竟有盯著海麵看的感覺，每當海底取樣器升上來之前，海呈現出來的那種深邃讓他著迷，現在，那個藍色巨球的內部就是這樣深不可測，像是地球海洋在遠古丟失的一部分正在回歸。
“看啊，海！海怎麼了？！”船長首先將目光從具有催眠般魔力的巨球上掙脫出來，用早已熄滅的煙鬥指著海麵驚叫。
前方的海天連線開始彎曲，變成了一條向上拱起的正弦曲線。海麵隆起了一個巨大的水包，這水包急劇升高，像是被來自太空的一支無形的巨手提起來。
“是飛船質量的引力！它在拉起海水！”馮帆說，他很驚奇自己這時還能進行有效的思考。飛船的質量相當於月球，而它與地球的距離僅是月球的十分之一！幸虧它靜止在同步軌道上，引力拉起的海水也是靜止的，否則滔天的潮汐將毀滅世界。
現在，水包已升到了頂天立地的高度，呈巨大的禿錐形，它的表麵反射著空中巨球的藍光，而落日暗紅的光芒又用豔麗的血紅勾勒出它的邊緣。水包的頂端在寒冷的高空霧化出了一縷雲霧，那雲飄出不遠就消失了，仿佛是傍晚的天空被劃破了似的，這景象令馮帆心裡一動，他想起了……
“測測它的高度！”船長喊道。
過了一分鐘有人喊道：“大約9100米！”
在這地球上有史以來最恐怖也是最壯美的奇觀麵前，所有人都像被咒語定住了。“這是命運啊……”馮帆夢囈般地說。
“你說什麼？！”船長大聲問，目光仍被固定在水包上。
“我說這是命運。”
是的，是命運，為逃避山，馮帆來到太平洋中，而就在這距山最遠的地方，出現了一座比珠穆朗瑪峰還高二百米的水山，現在，它是地球上最高的山。
“左舵五，前進四！我們還是快逃命吧！”船長對大副說。
“逃命？有危險嗎？”馮帆不解地問。
“外星飛船的引力已經造成了一個巨大的低氣壓區，大氣旋正在形成，我告訴你吧，這可能是有史以來最大的風暴，說不定能把藍水號像樹葉似地刮上天！但願我們能在氣旋形成前逃出去。”
大副示意大家安靜，捂著耳機聽了一會兒，說：“船長，事情比你想的更糟！電台上說，外星人是來毀滅地球的，他們僅憑著飛船巨大的質量就能做到這一點！飛船的引力產生的不是普通的大風暴，而是地球大氣的大泄漏！”
“泄漏？向什麼地方泄漏？”
“飛船的引力會在地球的大氣層上拉出一個洞，就像紮破氣球一樣，空氣會從那個洞中逃逸到太空中去，地球大氣會跑光的！”
“這需要多長時間？”船長問。
“專家們說，隻需一個星期左右，全球的大氣壓就會降到致命的低限……他們還說，當氣壓降到一定程度時，海洋會沸騰起來，天啊，那是什麼樣子啊……現在各國的大城市都陷入混亂，人們一片瘋狂，都湧進醫院和工廠搶劫氧氣……嗬，還說，美國卡納維拉爾角的航天發射基地都有瘋狂的人群湧入，他們想搶做為火箭發射燃料的液氧……唉，一切都完了！”
“一個星期？就是說我們連回家的時間都不夠了。”船長說，他這時反倒顯得鎮靜了，摸出火柴來點煙鬥。
“是啊，回家的時間都不夠了……”大副茫然地說。
“要這樣，我們還不如分頭去做自己最想做的事。”馮帆說，他突然興奮起來，感到熱血沸騰。
“你想做什麼？”船長問。
“登山。”
“登山？登……這座山？！”大副指著海水高山吃驚地問。
“是的，現在它是世界最高峰了，山在那兒了，當然得有人去登。”
“怎麼登？”
“登山當然是徒步的——遊泳。”
“你瘋了？！”大副喊道，“你能遊上9公裡高的水坡？那坡看上去有45度！那和登山不一樣，你必須不停地遊動，一鬆勁就滑下來了！”
“我想試試。”
“讓他去吧。”船長說，“如果我們在這個時候還不能照自己的願望生活，那什麼時候能行呢？這裡離水山的山腳有多遠？”
“二十公裡左右吧。”
“你開一艘救生艇去吧，”船長對馮帆說，“記住多帶些食品和水。”
“謝謝！”
“其實你挺幸運的。”船長拍拍馮帆的肩說。
“我也這麼想。”馮帆說，“船長，還有一件事我沒告訴你，在珠峰遇難的那4名大學登山隊員中，有我的戀人。當我割斷登山索時，腦子裡閃過的念頭是這樣的：我不能死，還有彆的山呢。”
船長點點頭：“去吧。”
“那……我們怎麼辦呢？”大副問。
“全速衝出正在形成的風暴，多活一天算一天吧。”
馮帆站在救生艇上，目送著藍水號遠去，他原準備在其上渡過一生的。
另一邊，在太空中的巨球下，海水高山靜靜地聳立著，仿佛億萬年來它一直就在那兒。
海麵仍然很平靜，波瀾不驚，但馮帆感覺到了風在緩緩增強，空氣已經開始向海山的低氣壓區聚集了。救生艇上有一麵小帆，馮帆升起了它，風雖然不大，但方向正對著海山，小艇平穩地向山腳駛去。隨著風力的加強，帆漸漸鼓滿，小艇的速度很快增加，艇首像一把利刃劃開海水，到山腳的二十公裡路程隻走了四十分鐘左右。當感覺到救生艇的甲板在水坡上傾斜時，馮帆縱身一躍，跳入被外星飛船的光芒照得藍幽幽的海中。
他成為第一個遊著泳登山的人。
現在，已經看不到海山的山頂，馮帆在水中抬頭望去，展現在他麵前的，是一麵一望遠際的海水大坡，坡度有45度，仿佛是一個巨人把海洋的另一半在他麵前掀起來一樣。
馮帆用最省力的蛙式遊著，想起了大副的話。他大概心算了一下，從這裡到頂峰有13公裡左右，如果是在海平麵，他的體力遊出這麼遠是不成問題的，但現在是在爬坡，不進則退，登上頂峰幾乎是不可能的，但馮帆不後悔這次努力，能攀登海水珠峰，本身已是自己登山夢想的一個超值滿足了。
這時，馮帆有某種異樣的感覺。他已明顯地感到了海山的坡度的增加，身體越來越隨著水麵向上傾斜，遊起來卻沒有感到更費力。回頭一看，看到了被自己丟棄在山腳的救生艇，他離艇之前已經落下了帆，卻見小艇仍然穩穩地停在水坡上，沒有滑下去。他試著停止了遊動，仔細觀察著周圍，發現自己也沒有下滑，而是穩穩地浮在傾斜的水坡上！馮帆一砸腦袋，罵自己和大副都是白癡：既然水坡上呈流體狀態的海水不會下滑，上麵的人和船怎麼會滑下去呢？
空中巨球的引力與地球引力相互抵消，使得沿坡麵方向的重力逐漸減小，這種重力的漸減抵消了坡度，使得重力對水坡上的物體並不產生使其下滑的重力分量，對於重力而言，水坡或海水高山其實是不存在的，物體在坡上的受力狀態，與海平麵上是一樣的。
現在馮帆知道，海水高山是他的了。
馮帆繼續向上遊，漸漸感到遊動變得更輕鬆了，主要是頭部出水換氣的動作能夠輕易完成，這是因為他的身體變輕的緣故。重力減小的其它跡象也開始顯現出來，馮帆遊泳時濺起的水花下落的速度變慢了，水坡上海浪起伏和行進的速度也在變慢，這時大海陽剛的一麵消失了，呈現出了正常重力下不可能有的輕柔。
隨著風力的增大，水坡上開始出現排浪，在低重力下，海浪的高度增加了許多，形狀也發生了變化，變得薄如蟬翼，在緩慢的下落中自身翻卷起來，像一把無形的巨刨在海麵上推出的一卷卷玲瓏剔透的刨花。海浪並沒有增加馮帆遊泳的難度，浪的行進方向是向著峰頂的，推送著他向上攀遊。隨著重力的進一步減小，更美妙的事情發生了：薄薄的海浪不再是推送馮帆，而是將他輕輕地拋起來，有一瞬間他的身體完全離開了水麵，旋即被前麵的海浪接住，再拋出，他就這樣被一隻隻輕柔而有力海之手傳遞著，快速向峰頂進發。他發現，這時用蝶泳的姿式效率最高。
風繼續增強，重力繼續減小，水坡上的浪已超過了10米，但起伏的速度更慢了。由於低重力下水之間的磨擦並不劇烈，這樣的巨浪居然不發出聲音，隻能聽到風聲。身體越來越輕盈的馮帆從一個浪峰躍向另一個浪峰，他突然發現，現在自己騰空的時間已大於在水中的時間，不知道自己是在遊泳還是在飛翔。有幾次，薄薄的巨浪把他蓋住了，他發現自己進入了一個由翻滾卷曲的水膜卷成的隧道中，在他的上方，薄薄的浪膜緩緩卷動，浸透了巨球的藍光。透過浪膜，可以看到太空中的外星飛船，巨球在浪膜後變形抖動，像是用淚眼看去一般。
馮帆看看左腕上的防水表，他已經“攀登”了一個小時，照這樣出人意料的速度，最多就再有這麼長時間就能登項了。
馮帆突然想到了藍水號，照目前風力增長的速度看，大氣旋很快就要形成，藍水號無論如何也逃不出超級風暴了。他突然意識到船長犯了一個致命的錯誤：應該將船徑直駛向海水高山，既然水坡上的重力分量不存在，藍水號登上頂峰如同在平海上行駛一樣輕而易舉，而峰頂就是風暴眼，是平靜的！想到這裡，馮帆急忙掏出救生衣上的步話機，但沒人回答他的呼叫。
馮帆已經掌握了在浪尖飛躍的技術，他從一個浪峰躍向另一個浪峰，又“攀登”了二十分鐘左右，已經走過了三分之二的路程，渾圓的峰頂看上去不遠了，它在外星飛船撒下的光芒中柔和地閃亮，像是等待著他的一個新的星球。這時，呼呼的風聲突然變成了恐怖的尖嘯，這聲音來自所有方向。風力驟然增大，二三十米高的薄浪還沒來得及落下，就在半空中被颶風撕碎，馮帆舉目望去，水坡上布滿了被撕碎的浪峰，像一片在風中狂舞的亂發，在巨球的照耀下發出一片炫目的白光。
馮帆進行了最後的一次飛躍，他被一道近三十米高的薄浪送上半空，那道浪在他脫離的瞬間就被疾風粉碎了。他向著前方的一排巨浪緩緩下落，那排浪像透明的巨翅緩緩向上張開，似乎也在迎接他，就在馮帆的手與升上來的浪頭接觸的瞬間，這麵晶瑩的水晶巨膜在強勁的風中粉碎了，化做一片雪白的水霧，浪膜在粉碎時發出一陣很像是大笑的怪聲。與此同時，馮帆已經變得很輕的身體不再下落，而是離癲狂的海麵越來越遠，像一片羽毛般被狂風吹向空中。
馮帆在低重力下的氣流中翻滾著，暈眩中，隻感到太空中發光的巨球在圍繞著他旋轉。當他終於能夠初步穩住自己的身體時，竟然發現自己在海水高山的頂峰上空盤旋！水山表麵的排排巨浪從這個高度看去像一條條長長的曲線，這些曲線標示出了旋風的形狀，成螺旋狀會聚在山頂。馮帆在空中盤旋的圈子越來越小，速度越來越快，他正在被吹向氣旋的中心。
當馮帆飄進風暴眼時，風力突然減小，托著他的無形的氣流之手鬆開了，馮帆向著海水高山的峰頂墜下去，在峰頂的正中紮入了藍幽幽的海水中。
馮帆在水中下沉著，過了好一會兒才開始上浮，這時周圍已經很暗了。當窒息的恐慌出現時，馮帆突然意識到了他所麵臨的危險：入水前的最後一口氣是在海拔近萬米的高空吸入的，含氧量很少，而在低重力下，他在水中的上浮速度很慢，即使是自己努力遊動加速，肺中的空氣怕也支持不到自己浮上水麵。一種熟悉的感覺向他襲來，他仿佛又回到了珠峰的風暴卷起的黑色雪塵中，死的恐懼壓倒了一切。就在這時，他發現身邊有幾個銀色的圓球正在與自己一同上浮，最大的一個直徑有1米左右，馮帆突然明白這些東西是氣泡！低重力下的海水中有可能產生很大的氣泡。他奮力遊向最大的氣泡，將頭伸過銀色的泡壁，立刻能夠順暢地呼吸了！當缺氧的暈眩緩過去後，他發現自己置身於一個球形的空間中，這是他再一次進入由水圍成的空間。透過氣泡圓形的頂部，可以看到變形的海麵波光粼粼。在上浮中，隨著水壓的減小，氣泡在迅速增大，馮帆頭頂的圓形空間開闊起來，他感覺自己是在乘著一個水晶汽球升上天空。上方的藍色波光越來越亮，最後到了剌眼的程度，隨著啪地一聲輕響，大氣泡破裂，馮帆升上了海麵。在低重力下他衝上了水麵近一米高，再緩緩落下來。
馮帆首先看到的是周圍無數緩緩飄落的美麗水球，水球大小不一，最大的有足球大小，這些水球映射著空中巨球的藍光，細看內部還分著許多球層，顯得晶瑩剔透。這都是馮帆落到水麵時濺起的水，在低重力下，由於表麵張力而形成球狀，他伸手接住一個，水球破碎時發出一種根本不可能是水所發出的清脆的金屬聲。
海山的峰頂十分平靜，來自各個方向的浪在這裡互相抵消，隻留下一片碎波。這裡顯然是旋風的中心，是這狂躁的世界中惟一平靜的地方。這平靜以另一種宏大的轟鳴聲為背景，那就是旋風的呼嘯聲。馮帆抬頭望去，發現自己和海山都處於一口巨井中，巨井的井壁是由被氣旋卷起的水霧構成的，這濃密的水霧在海山周圍緩緩旋轉著，一直延伸到高空。巨井的井口就是外星飛船，它像太空中的一盞大燈，將藍色的光芒投到“井”內。馮帆發現那個巨球周圍有一片奇怪的雲，那雲呈絲狀，像一張鬆散的絲網，它們看上去很亮，像自己會發光似的。馮帆猜測，那可能是泄露到太空中的大氣所產生的冰晶雲，它們看上去圍繞在外星飛船周圍，實際與之相距有三萬多公裡。要真是這樣，地球大氣層的泄露已經開始了，這口由大旋風構成的巨井，就是那個致命的漏洞。
不管怎麼樣，馮帆想，我登頂成功了。
二、頂峰對話
周圍的光線突然發生了變化，暗了下來，閃爍著，馮帆抬頭望去，看到外星飛船發出的藍光消失了。他這時才明白那藍光的意義：那隻是一個顯示屏空屏時的亮光，巨球表麵就是一個顯示屏。現在，巨球表麵出現了一幅圖像，圖像是從空中俯拍的，是浮在海麵上的一個人在抬頭仰望，那人就是馮帆自己。半分鐘左右，圖像消失了，馮帆明白它的含義，外星人隻是表示他們看到了自己。這時，馮帆真正感到自己是站在了世界的頂峰上。
屏幕上出現了兩排單詞，各國文字的都有，馮帆隻認出了英文的“ENGLISH”、中文的“漢語”和日文的“日本語”，其它的，也顯然是用地球上各種文字所標明的相應語種。有一個深色框在各個單詞間快速移動，馮帆覺得這景像很熟悉。他的猜測很快得到了證實，他發現深色框的移動竟然是受自己的目光控製的！他將目光固定到“漢語”上，深色框就停在那裡，他眨了一下眼，沒有任何反應；應該雙擊，他想著，連眨了兩下眼，深色框閃了一下，巨球上的語言選擇菜單消失了，出現了一行很大的中文：
你好！
“你好！！”馮帆向天空大喊，“你能聽到我嗎？！”
能聽到，你用不著那麼大聲，我們連地球上的一隻蚊子的聲音都能聽到。我們從你們行星外泄的電波中學會了這些語言，想同你隨便聊聊。
“你們從哪裡來？”
巨球的表麵出現了一幅靜止的圖像，由密密麻麻的黑點構成，複雜的細線把這些黑點連接起來，構成一張令人目眩的大網，這分明是一幅星圖。果然，其中的一個黑點發出了銀光，越來越亮。馮帆什麼也沒看懂，但他相信這幅圖像肯定已被記錄下來，地球上的天文學家們應該能看懂的。巨球上又出現了文字，星圖並沒有消失，而是成為文字的背景，或說桌麵。
我們造了一座山，你就登上來了。
“我喜歡登山。”馮帆說。
這不是喜歡不喜歡的問題，我們必須登山。
“為什麼？你們的世界有很多山嗎？”馮帆問，他知道這顯然不是人類目前迫切要談的話題，但他想談，既然周圍人都認為登山者是傻瓜，他隻好與聲稱必須登山的外星人交流了，他為自己爭取到了這一切。
山無處不在，隻是登法不同。
馮帆不知道這句話是哲學比喻還是現實描述，他隻能傻傻地回答：“那麼你們那裡還是有很多山了。”
對於我們來說，周圍都是山，這山把我們封閉了，我們要挖洞才能登山。
這話令馮帆迷惑，他想了半天也沒想出是怎麼回事，外星人繼續說：
三、泡世界
我們的世界十分簡單，是一個球形空間，按照你們的長度單位計量，半徑約為3000公裡。這個空間被岩層所圍繞，向任何一個方向走，都會遇到一堵致密的岩壁。