塞北遼闊的長天之下，刺骨的寒風席卷過屍橫遍野的哀城，裹挾著硝煙和血腥，一路往南，轟然撞進了大都的繁華紅塵。
梁燁翻身下馬，將手裡的鞭子順手扔給了跟上來的充恒，“聞宗向來體格健壯，怎麼會突然病倒？”
“前幾日郊外有廟會，太傅隨祁明一同去，結果路上不慎跌了一跤，就不大好了。”充恒快步跟上。
梁燁敷衍地擺手免了下人們和聞宗大大小小家眷的行禮，一路快步進了內室，被濃鬱的藥味嗆得直皺眉頭。
太醫和幾個聞宗的學生齊齊跪下叩頭，聞宗掙紮著要起來行禮，被梁燁一把按下，著臉道：“不必了。”
“謝陛下。”聞宗攥緊了他的手，又躺回了床上，苦笑道：“老臣無能，讓陛下費心了。”
“年紀大了就好好歇著，沒事瞎湊什麼熱鬨。”梁燁被這藥味嗆得有些煩躁，瞥了一眼地上跪著的人，“都起來吧。”
祁明等人才得以起身。
聞宗笑道：“無礙，不過是雪天路滑，若非樂弘在旁攙著老臣，怕是都撐不到陛下回來。”
梁燁皺了皺眉。
“人多聒噪，老臣想同陛下單獨說幾句話。”聞宗閉著眼睛道。
“老師。”祁明焦急又擔心地看著他，“還是太醫從旁看著比較——”
“我有數。”聞宗擺了擺手。
“都下去。”梁燁冷聲道。
很快房間裡就隻剩下了君臣二人。
聞宗看上去消瘦不少，這個精神矍鑠的小老頭好像永遠都不知道累，打梁燁記事起他就是這般模樣，能裝愛演，膽小怕事，罰起人來毫不留情，囉囉嗦嗦一肚子壞水。
梁燁以為還得被他囉嗦上許多年。
“陛下，過了今夜除夕，老臣便九十整啦。”聞宗笑眯眯地看著他，“人總有這麼一天，我這算是人生大喜。”
梁燁冷冷盯著他，攥著他的手攥得死緊。
“我十九入仕，曆經三朝，親眼看著大梁從如日中天行至窮途末路，也深知自己愚鈍無能，沒辦法以一己之力扭轉乾坤，便總是畏首畏尾……”聞宗拍了拍他的手，“我見你時你跟個小泥猴兒一樣蹲在樹上衝我扔泥巴……隻能眼睜睜看著你被崔語嫻那妖婆折磨卻無能為力，所以你要走我也沒臉攔著……但你身上終究流著先帝和卞將軍的血，骨子裡就不肯服輸，辦成了我幾十年都沒能辦成的事……我就是到了地底下，也有臉去見他們了。”
“不過是跌了一跤，年後開朝還有許多事要你做。”梁燁沉聲道。
“陛下，人得服老啊。”聞宗閉了閉眼睛，攥著他的手愈發用力，聲音哽咽道：“隻是你奪回來的這個大梁……疲敝衰亂，內憂外患，處處都是殺機，我本想趁著還能動，幫幫你，奈何老眼昏花……陛下，臣以下所言，求您萬萬謹記在心。”
梁燁下頜緊繃，頂著他渾濁含淚的目光，點了點頭。
“北軍統將魏萬林……性情浮驕，雖有統帥之才，卻無守國之心，可拱衛京師，卻不可遠放邊疆，長此以往，必生反意。”
“右仆射晏澤，雖性情圓滑，追隨過崔語嫻，但此人知恩圖報，心性不壞，才能不在老夫之下，且其不在世家之列，陛下當扶植其與世家對抗……”
“中書令崔運性格剛直，乃是朝中少見純臣，陛下當用。”
“吏部尚書曾介乃沽名釣譽之徒，然忠心可鑒，陛下是留是用可自作取舍。”
“禮部馮清貪汙受賄，國之蠹蟲，陛下肅清朝中腐敗貪汙時當拿他開刀……”
…………
“崔、簡兩家雖倒，世家仍在，陛下雖信重談太妃，但談家……不可不防。”
“陛下既有意立梁寰為太子，崔琦當除。”
“王滇同陛下貌若雙生，此人多智近妖，善蠱人心，無法收服之人，無論陛下多麼喜愛，斬草除根才是上選，否則來日必釀大禍。”
梁燁眉頭微蹙，聞宗雙手用力的攥緊了他的胳膊，字字肺腑懇切，“陛下，為帝者無需情愛，先帝的例子便近在眼前，若非因為卞將軍，當年何至功敗垂成……陛下！當斷則斷，您現如今的每一次心慈手軟，來日都會成為對準您咽喉的利箭。”
梁燁抬眼看著他，沒說應，也沒說不應。
聞宗呼吸變得有些艱難，他向來奇大的力道便得虛弱而緩慢，“最後，老臣有個不情之請。”
“百裡承安是老夫手把手交出來的弟子，如若來日他犯下大錯，還望陛下……饒他一命，此子房相之才，陛下若願用他，可保大梁三百年基業……”
梁燁點了點頭。
緊攥著他手的力道驟然一鬆，滿是藥味的房間裡寂靜地隻剩了一個人的呼吸。
大都上空的煙花絢爛地綻開，爆竹聲自四麵八方響起，除夕終於迎來了最為歡騰熱鬨的子時。
慟哭聲和歡聲笑語交織在一處，呼嘯的寒風裹挾著硝煙味，吹起了玉佩墜著的紅穗子。
梁燁牽著馬，沉默地踩著雪，孤身一步步走向了寂靜深掩的厚重宮門。