“不，不需要……”
艾琳希絲把麵具戴好，有些不知所措地拒絕著對方。
“彆這麼快就拒絕嘛。凡事都要試一試對不對？”
那種牛皮糖顯然也不可能輕易放過她。
“先試試如何？我保證今晚能給你帶來美妙的體驗！至於傷你心的那種男人，何必留戀他呢？假如他真的在乎你又為什麼不來找你呢？來，試試吧……”
在那個男子抓到艾琳希絲的手之前，另一隻手扣在了他的手腕上。
“抱歉，她已經有舞伴了。”
白謙之最終還是沒能做到隻站在原地看著。
“呃，有就有……你先放開。”
“不好意思，我是和魔物打交道的人，不擅長和人打交道。”
白謙之一把甩開他的手，挽起艾琳希絲。
“公主，讓你久等了。”
“欸……”
“現在先彆說話，跟我走。”
沒有理會站在一邊的男子，白謙之帶著艾琳希絲很快離開了。兩人走了沒多遠，艾琳希絲掙脫了他的手。
“公主？”
“為什麼來找我？”
艾琳希絲的身體微微顫抖著往後退。
“為什麼不找你呢。”
“不要就是不要啊！現在我的心那麼亂，做的事也沒頭沒腦。一點也不理智，一點也不溫柔，我隻想要一點時間來平複心情，你為什麼要逼我呢？”
“我才不會給你平複心情的機會。”
白謙之抓住她的肩膀，要她掙脫不開。
“我不知道你有什麼心事，但你總之是在逃避吧。再難過的事隻要互相依靠就會好起來，那種話不是你自己說的嗎？還是說你隻替彆人分擔，卻不願意把自己的心情分擔給彆人，你隻要做這種讓我覺得惡心的人就夠了嗎？”
“我有什麼辦法呢！那種事不可能分擔給你啊！”
被逼到絕境的艾琳希絲終於把一直以來埋藏的情緒對白謙之發泄回去。
“我變得好奇怪，總是想離你更近，也想像普通的女孩子一樣對你耍脾氣。看到你和其他女孩子親近會心痛；看到你孤單的樣子會難過；假如被你忽視就會寂寞。可我是公主啊……每當我想靠近你，就總覺得自己是在利用你。那種事，那種事要是分擔給你的話，我對你的承諾又該怎麼辦呢？想要你快樂那種心情，支持你離開那些話，不就成了自說自話嗎？我不願意，我不想那麼自私，所以你不要再嗚嗚——”
讓她說不出下半句的是一個能稱之為漫長的強吻。
艾琳希絲在嘴唇被奪走這段時間裡，從情緒失去爆發點的呆滯逐漸變成開始理解現狀，再到滿臉通紅。
白謙之放開她時，她已經想不起自己先前還要說的話了。
“你不久前奪走的，那可是我的初吻。在我的生日當天讓我的初吻變得那麼苦澀，你要怎麼賠我啊。”
白謙之喘了幾口粗氣對她說。
“也，也是我的初吻啊。”
“所以我們扯平了。”
白謙之擺著像賭氣贏了的孩子一樣的笑容。
“現在我不想搞清楚其他的事，我隻想搞清楚公主你是不是開始討厭我了。”
“我才不會去親討厭的人……”
“那就對了。既然你都沒放棄我這種爛人，你的心情我也不可能不在乎，你的事我不可能袖手旁觀。在彆人麵前你是公主，要保持好形象才行。可在我麵前你就隻是一個普通的女孩子，隻會傻裡傻氣地自己受委屈。聽好了，普通的女孩子是可以任性也可以自私的。假如你要耍脾氣我會想辦法來哄你，假如你還要逃走那我會繼續找你，這些都是你的特權。這麼說夠讓你打起精神了嗎？”
“真狡猾呢。”
艾琳希絲紅著臉小聲嘀咕，沒有再逃跑的意思。
“彆管那些了，去跳舞吧？”
“你不是不會嗎？”
“公主不會不打算教我吧？”
“要我教你……可以哦。可是呢——我剛才消耗太多體力了，有些走不動。”
“耍性子的速度還真快啊。好好，我會抱你過去的。”
“欸？不，不可以……”
沒有理會她的閃躲，白謙之一把把她橫抱起來。
雖然嘴上說著不可以，艾琳希絲的兩隻手卻悄悄地勾住了他的脖子。
今夜還很漫長。
留給人們歡笑的時間，還剩很多-
——
兩人離開過後，不遠處的樹下有個人影揉著手腕發起牢騷。
“哎呀，年輕人的愛情還真麻煩。白謙之那小子下手也太重了。”
這個人影正是先前騷擾艾琳希絲的那名男子。他的真麵目是——夜千辰。
“師兄，我們這麼刻意撮合他們真是件好事嗎。”
淩落曦靠在樹後問。沒有同情夜千辰的意思。
“有什麼不好，公主和勇者……說到底本來就是被命運捆綁的人嘛。”
“你想那麼糊弄過去的話，我可沒辦法站在艾琳希絲公主的立場上原諒你。”
“那是真理哦。況且白謙之也總得要有為之而戰的東西才會發生改變吧。”
“嗯，現在我要連著白謙之那一份一起鄙視你了。”
“儘管鄙視我吧。”
夜千辰微微揚起嘴角。
“為了這個世界，也是為了他們自己，這份羈絆是必須的。而且他們原本就都喜歡對方，再怎麼說留下寶貴的回憶也不是壞事。”
“唉，師兄你真覺得白謙之能拯救世界？以前那麼多比他強的勇者可都死絕了。”
“那就得看他能走多遠，比我們多了解多少了。”
“我才知道你原來喜歡賭博。而且是這種沒希望贏的賭博。”
“話可不能這麼說，學者的作風就是不能放棄任何細微的可能性嘛。退一萬步講，就算贏不了，至少我想給那孩子找個歸宿。無論是回地球還是在這裡。”
“師兄你還真是老好人啊——披著老好人皮的壞東西。”
“哈哈哈，我們學者都是以結果論好壞的。”
夜千辰開心地大笑起來。
“好了，主角已經不用彆人操心了，我們也趕快去參加舞會吧，師妹。”