“哎呀，真是不能小瞧小愛啊。”
在屋內的兩個女孩趕出來之前，兩個男人連忙從台階上站起來互相拍對方身上的灰塵。
“師兄，你還小嘛。”
淩落曦叉著腰站在門口，看他們手忙腳亂。
“嗨，總要有幾個地球男人之間的交心時刻對吧。”
夜千辰跟著淩落曦進去了，艾琳希絲則第一時間沒有說什麼，來到白謙之麵前。
“啊，公主早。”
白謙之摸著後腦勺，向她道早安。
“不要動，頭發亂了。”
她隻是伸手幫他取下頭上的木屑，並露出某種並不可怕卻讓人有壓迫感的微笑。
“沒有洗漱就出來了嗎？”
她的樣子有那麼一瞬間像是個對不修邊幅的丈夫問罪的新婚妻子。
“啊，我馬上去。”
白謙之當然不敢告訴她自己一夜沒睡，絕對會被她念，隻好狼狽地溜進屋子。
站在洗漱台前好好地洗了把臉，白謙之對鏡子裡的自己苦笑。
在帕利露姆時，蒼給出的建議是順其自然。
然而他似乎有些低估有戀愛情緒的女孩子了。
以艾琳希絲現在這種狀態，完全就不知道該怎麼對付她才好。
順其自然，真的有用嗎……
——唉，說到底，我完全沒有戀愛經驗啊。
出去之前，壓力巨大的白謙之又洗了把臉。
今天就要進入葛溫頓家的舊址，因此餐桌上的氛圍有些說不出的微妙。
該怎麼形容呢，像是要上戰場前的沉重氛圍嗎……
還好阿斯瑪很快就來了。
“你那邊準備好了？”
“村民們都開始整理行裝了。小姐這邊呢？”
“隻要你那邊處理好了，我們隨時可以出發。”
六人匆忙地結束早餐時間，在阿斯瑪帶領下深入密林，前往葛溫頓家的遺址。
被藤類植物附生的殘垣斷壁、漆黑的魔法燒灼印跡、破損嚴重的道路和幾乎隻剩地基的小型建築……一路上儘是這些景象。之所以還能有一條走進去的道路，也是多虧了阿斯瑪會定期帶著村民進行一些基本清理。若是放任不管，幾年內它們就會完全被猛長的野草吞沒。
當然，那些魔法火焰灼燒過的焦土幾十年內是沒辦法再生長植物了。也能憑這些痕跡稍微想象當初剿滅葛溫頓家時爆發的戰鬥有多麼激烈。
沿路走了半天，一行人抵達葛溫頓家的主堡。這座宏偉的堡壘即使是被風雨吹打十餘年，落得殘破不堪的如今，也仍然足以震撼在場的幾人。
“謔……這城堡，裡都不敢寫這麼豪華。”
白謙之抱著手走來走去地觀察城堡。
“這就是葛溫頓家嗎，好厲害，和王宮一樣……”
艾琳希絲主要驚訝於它的龐大。
“不愧是葛溫頓家，即使這麼殘破都還保持著相當程度的美感。這種建築風格我從沒見過，有必要畫下來研究一下，師妹，快拿紙和筆。”
夜千辰很快在紙上畫下城堡的素描圖。
“嗬嗬，葛溫頓家以前也輝煌過啊。”
阿斯瑪看著幾人各有各的感想，作為曾親曆過那段輝煌歲月的人，久違地驕傲了起來。
“這裡，就是我家嗎。”
唯獨小愛近乎楞神地把目光放在城堡上四處遊走，試圖把這裡的破落蒼涼和遙遠記憶中的那份溫馨對上。
“小姐。”
阿斯瑪站到大門口，對著小愛做出葛溫頓家獨有的禮儀。
“就算您會責怪我，我也想說——歡迎回家。”
那一刻的阿斯瑪，仿佛回到了風度翩翩的青年時代。
注視著他的小愛，心底裡那份早已模糊的過往仿佛也清晰了起來。
啊，對了。
她依稀記得那是個晴天。
葛溫頓家的大門前，也是這樣站著個有溫和笑臉的青年。
——約書亞大人，歡迎回來。出遊的路上還順利嗎？
青年恭敬地對牽著她的人致禮，接著致禮的對象變成了她。
——小姐，歡迎您回來。