這裡的人們雖未被確切告知,但大多都知曉艾琳希絲並非赫拉蜜雅的女兒,而是另有重要的隱情。他們並未因此產生特彆的看法,隻是自然地與她相處。和女仆小愛在這裡一起安靜地生活,艾琳希絲偶爾也會產生對未來的期待。
偶爾,她會夢見有一位散發著獨特光芒的勇者,闊步來到她身前。撫摸著她的頭,對她擺出寬慰的笑臉說:
「你已經夠努力了,接下來的事交給我就好。」
仿佛背離道德,犯下罪行一般——艾琳希絲在心裡悄悄地祈禱勇者的降臨。就算那不是她應該抱持的希望。不是她有資格產生的期待。
直到她等來了預言中的勇者。
她和白謙之見了麵。她發現這位勇者似乎並不和自己想象中的一樣。
他的身上並沒有閃閃發亮;他的語氣並沒有夢中那麼柔和;他的姿態就仿佛一頭受傷的野獸。
他的眼中充滿了她無法理解的悲痛。
隻是和那道寂寞的目光對視就知道,這個青年已經過於疲倦、過於痛苦。他的一切都被什麼所焚燒殆儘,化為黯淡的灰燼。
最開始,她像其他人一樣刻意忽略那一點,將自己多年來的期待全部向他投去,隻滿足於那點過於虛幻的可能性。
可隨著對那個青年的了解,她開始認清自己是在利用他。她終於發覺自己所想的是將沉重得讓她喘不過氣的使命不管不顧地交給這個人,以此解脫。自己並不是什麼溫柔的人……隻是個想要為了自己能走向未來,而去利用彆人的壞女人。
艾琳希絲過去的世界迎來了崩塌。她發現自己原來是那麼的自私,原來那麼想要活下去,為此甚至不惜以溫柔去誘騙那個傷痕累累的青年。明知道他破敗的內心已經接納不下任何事物。
偏偏那個青年又以言語和行動支撐、鼓勵她。在她無助和痛苦的時候站出來幫助她。說不好那到底是對於勇者早已產生的期待之情,還是自己已經被那個青年所吸引,不知何時,艾琳希絲發現自己的生命中已經不能沒有他了。
她想被他守護。或許不止是作為「替代品」被勇者守護。或許還是想作為囚禁在命運牢籠裡的軟弱少女被故事中無所不能的英雄守護。因此在他提出作下一個約定時,她說出了那句至今仍在後悔的真心話。
她知道的。青年的心永遠不會屬於這裡。他的目光沒有一刻停留在繁華的王都和自己身上,總是凝望著不知是何處的遙遠之地。
那道蒼涼目光的儘頭在哪裡?
艾琳希絲不知道。
但她知道的。
在那個地方……在另一個她並不了解的世界裡,一定還存在著青年無法割舍的一切。
能讓他綻放出歡顏而非苦笑的地方……一定不存在於這裡。
所以。
當青年在那一日的暖陽下對她說出「我想回地球」時。
艾琳希絲的內心同時被痛苦和快樂兩種情緒扯碎了。