她有些顫抖的手指撫摸著黑白的相片，頓了片刻後，將相片遞給蘇明安。
“小夥子，你是蘇凜家孩子，是個好小夥子。”她說：“我年紀大了，快走不動了，整日整夜隻能在這間小屋子裡過活……”
蘇明安接過相片。
“我想拜托你，將這相片，送到中央魂獵部。”老太太說：“在魂獵死後，他們的照片，都會在中央魂獵部那邊保存下來。我想著，雖然老頭子已經回不來了，卻想完成他的願望，讓他和我家小赫爾的合照能夠一同保存……這張照片是我找到的，最清晰的一張了，但願還能看清他兩的臉……”
蘇明安看了一眼。
照片模糊不清，就連人臉也像被磨過一般，完全看不出誰對誰。
“看得清的。”他說：“我會向魂獵部那邊提交。”
他收下了相片，老太太似乎還欲說些什麼。
將眼鏡顫抖著戴上後，她手裡的針開始動了起來。
“你回來這幾天，大概也看到了。”她輕聲說：“這普拉亞啊，不是什麼善堂。也不是什麼人人都能過得好的好地方。”
蘇明安默不作聲。
“剛才那情景，你也見了。王城那邊加稅，我們也沒辦法，家裡要是沒個青壯年的，活著就是蛀蟲，活著就是負累……”老太太說：“我昨夜還看見附近來了個光明騎士，大概教堂那邊也容忍不了我們這麼窮的街區了吧……”
“光明騎士？”蘇明安猜到大概是謝路德昨夜來找他做任務，可惜他昨夜還在南區魂族那邊：“應該不是教堂。他們好像不管這些。”
“是嗎？”老太太笑了聲：“在六十多年前的普拉亞，在那個資源最匱乏，最困難的時期，在蘇凜剛剛升上雲中城，還沒有求得結界建立時的那個時間點……第一個主張要放棄居民，節約資源的，便是教堂。”
她說著，捏著針的手指漸漸攥緊：“當時，我們這邊的日子還沒有那麼難過……我家老頭子是老一輩的文化人，那個時候，他還會說文學，說曆史，說普拉亞的風土人情。就算是給人們當說客，寫點小報，日子還勉強能過……
“他愛逞強，最愛乾的事，便是在夜間當魂獵隊二線的小隊長，幫著搜尋線索。我都勸他，說那是敢死隊一樣的活，他卻還愛做，瞞著我們做，過得跟地下隊一樣，性子太倔，怎麼勸都不鬆口……
“後來，後來女兒嘉嘉得了病，他便升上雲上城去，說去找藥去了。
“我們一家都在等著。等著他下來，等著他把藥帶回來。
“……等到孫女樂樂出生，等到小赫爾犧牲，他也沒回來。
“我還記得他臨走時的模樣，多光彩一人啊，每年還會給我們寄信，讓我們等，我們也在等。
“等到我頭發白了，眼睛看不清了，等到我這針都快縫不動了。
“……他終於有消息了。
“他說讓我不必等他了。
“可我頭發都等白了。”
或許是得了能訴說的對象，老太太的話語有些絮絮叨叨。
她似乎確實是看不清了，瞳孔裡都擴散著一圈淡淡的白，針在她指尖捏著，穿了半天也沒穿進線裡。
“你不用太過擔心。”蘇明安說：“我在魂獵部那邊看過規定，犧牲魂獵的親人應當受到經濟上的援助和關照，我看你們的情況，應該是魂獵部那邊沒注意。我明天會去魂獵部那邊反應，讓他們把援助發下來，你們的生活條件會好上很多。”
聽著他的話，老太太卻沉默了一會。
她放下了針，覆上了他的手。
她覆上來的手有些涼，比常人都要涼得多，像冰一般，在片刻的沉默後，她繼續露出了笑容。
“那要謝謝你了。”她的語聲極輕：“這樣一來，嘉嘉和樂樂會過得更好。”
而後，老太太又拉著他的手，和他說了很多。
她說，東區這邊的情況確實不太好，王城那邊加稅，居民生活不下去。為了維持家庭，他們隻能選擇加入一些坑騙外地人的酒館，拐賣奴隸，獲得金錢，才能養活整個家庭。
更有的人，隻是為了獲得一些外來人的金錢，才會故意勾引外來人，用身體去換活下去的資本。
還有人，會主動攬下清掃戰場，整理街區的臟活累活，冒著魂族殘留的風險，深入那種戰區，去搬運屍體，獲得報酬。
他們有的人出於**，有的人出於非自願，有的人出於家庭的考慮。但所有人都是為了在這該死的世道中生存。
剛才的亂象，便是如此。那個被搶走玉鐲的女人，為了孩子，被迫決定加入那種酒館，做那些昧良心的拐賣之事。
通過老太太的話語，蘇明安逐漸想起剛開始他到達普拉亞時，遇見的亂象。
坑騙外地人的奴隸酒館，過分熱情的女人，乾淨整潔的街區，蓋著白布的屍體……
所有一切不合理的現象，在老太太低沉沙啞的語聲中，逐漸顯得合理起來。
這是一個為了生存，而不得不互相傷害的世界。
人類與魂族，魂族與魂族，人類與人類。
人們在這種病態的生存方式中，背離本心，逐漸與痛苦並存。
含垢忍辱，苟且偷生。
……這真的隻是個虛構的遊戲副本嗎？
……
老太太和他的聊天持續了很久。
她告訴他，弱小並非什麼可恥的事。人生並非一定要追求些什麼東西，隻要能回味這一生而不愧於心。
她告訴他，成為魂獵後，不要違背基本的規則，也不要為了誰而強出頭，王城加稅自然有它的道理，不同層次的人所見也將不同。
她告訴他，人要關注的不是獲得快樂或避免痛苦，而是看到生命的意義。人會在這一生中得到自己問題的解答。
她告訴他，要珍惜那些在現在看來極為自由的歲月。
她告訴他，智慧也能代表一種強大，人本就擁有無限可能。
她告訴他要好好活著。
“……總之，不用害怕，你還年輕，未來的路還很長。即使你在這一路上會看見很多黑暗，看見許多世道不公，也要優先保全自己……魂獵並不是什麼吃人的地方，王城也有他們自己的考慮，不能一葉障目，貿然打抱不平……隻有站上去了，站得高了，看得遠了，你才能明白，有些事情，並不會那麼簡單。”老太太握著他的手，語聲沙啞：“蘇凜，蘇凜家孩子……你是個好小夥子，你成了魂獵，你會實現你的夢想的。”
蘇明安點頭。
他從小生活在並不幸福的原生家庭中，除了父親，並沒有老一輩的人會對他說這些道理。
現在聽著老奶奶這絮絮叨叨的話語，他莫名覺得親切。
她會和他說過去的事，說家長裡短、人世常情，說她這一輩子的經驗，一輩子的故事，會說她的兒子小赫爾，說他小的時候多麼可愛。
她的語聲溫和，語氣也很柔和，像流淌的溪水。他聽著，原本緊張的心情放鬆了不少，有些麻木的情緒也開始軟化。
在世界遊戲開始後，他頭一回感覺到了被長輩照顧的感覺。
他在這坐了很久，約莫坐過了兩三個小時，當夕陽如光帶般緩緩鋪落在窗台之時，門響了。
老太太鬆開手，起身，打開房門。
麵目俊朗，恍若沐浴著夕陽的光明騎士，正站在這家門前。