漫漫黃沙間，一道身披黑袍的身影，孤身一人，穿過凹凸不平的山丘。
在長久旳行進後，他抬起頭，聽見熱鬨的人聲。
在這樣寂靜的沙漠中，突然聽到人聲，有一種極為異常的和諧感，像是兩個維度硬生生接在了一起。
“——情緒針！5柯爾一針，打一針便不用擔心情緒過載！是你保證安全的第一製品！旅行者們，前方就是測量之城啦！常備一針情緒針吧！”
“來一局諾克（卡牌遊戲）吧，3柯爾一局，右轉就是賭場！”
“——向導，向導，熟知測量之城的外城路線，旅館，住宿！隻需3柯爾包天！”
“【鷹犬】部隊的R3型電子槍！防身武器的不二之選，隻需30柯爾，這邊還有包天的保衛出租——!”
大聲叫賣的小販們、背著大包小包的旅行者們、如同鷹隼一樣凝視過路行人的拉客者……
他們聚集在這一處中型的聚集地，摩肩擦踵，像一條條彙集的河流。
這些小販們大多黃皮黑臉、身形瘦骨嶙峋，臉上滿是風塵的痕跡。肮臟的布匹攤開在他們麵前，上麵擺放著各類小商品。
一件件機械製品、零件、金屬、針劑等物品擺放在攤位之上，上麵標著些“穩定藥劑”、“R2型電子射線”、“納特級金屬”之類的文字。
黑袍人站在集市之間停頓了一會，抬起腳，掠過了這間建立在沙漠中的集市，手腕上的透明光若隱若現。
他步入了集市角落的一間酒館。
室內的裝潢與室外的風格有些差異，透露著格外的精致，這是一間六邊形的屋子，牆壁由紅磚砌成，在這裡喝酒的大多是滿麵風塵的旅行者。
黑袍人沒有急著坐下，隻是站在吧台旁。
滿臉絡腮胡子的酒保剛要迎他，隨著藍光一閃，黑袍人身旁出現了一道身影。
那是一名金發碧眼的女性，她身上穿著湛藍色的緊身衣，如同科幻電影裡英勇作戰的女衛士。
最引人注目的是她美麗的金發，那顏色很耀眼，淩亂地散落在她的兩頰旁。她整個人都似乎是白瓷雕刻而成的，不僅美麗，還讓人感覺十分易碎。
道道流光順著她的肩部彙入，在手掌間彙聚，形成一抹圓形的光點，像是能量在她體內流動。
酒吧裡的人們看見這名藍衣女士，紛紛壓低了聲音，發出了小聲的驚歎聲。
“……好精致的仿生人。”
“看那流線型的構造，還有皮膚質感，起碼上千柯爾。這還是她不具有戰鬥能力的情況下。”
“能有這樣的仿生人，這黑袍人是【核心區】的那種家夥？他怎麼會跑到這種【危險區】來？”
“前方就是測量之城，也許他是來交易的。不管怎麼說……不能將他看作肥羊，有這種級彆的仿生人，身上一定有相當多的觸發式防禦武器……”
在看見那名女士後，人們原本有些貪婪的視線被收回了。
黑袍人受到了酒保極為熱情的招待，他的仿生人女士則去要了一杯咖啡。
在酒館裡要咖啡，確實顯得有點突兀。
在吧台一台冒著蒸汽的機械製造下，一杯看起來有些劣質的咖啡被生產了出來。
黑袍人與他的仿生人麵對麵坐下，黑袍人伸出手——那是一隻有著燒傷，看起來有些青紫的手，為他的仿生人加了枚方糖。
他們看上去是情侶關係，在這個年代下，人類和仿生人談感情也能被接受。
在啜飲了一口咖啡後，仿生人藍衣女士說話了。
“他來了。”她說。
“嗯。”黑袍人未動。
“不來點酒嗎？接下來的行動可不會讓人太好過，酒精會使你好受一點。”藍衣女士說。
“不了。”黑袍人的手指摩挲著咖啡杯：“我隻是覺得，太奇妙了……這種【觀測】的感覺，這讓我開始思考這個世界的本質。”
“不必思考過多，將一切都交給【黎明係統】就好。您要思考的，是在引誘他進入那裡後，成功進入中央城。”藍衣女士說。
黑袍人微微低頭：“……這樣我就可以避免‘真實之物’的命運。”
“是的。”藍衣女士說。
“你回來吧。”黑袍人沉默片刻後，朝藍衣女士伸出手。
藍衣女士閉目，下一刻，她化作一道流光流入了黑袍人的手腕之上。
黑袍人的對桌空了。
他對著無人的座位，輕輕地舒了口氣。
“……晚安。”他說。
……
“——博士！”
伴隨著玻璃門的一道開啟聲，一個身穿白大褂的女青年走了進來。
蘇明安立刻抬頭，對上了女青年含笑的眼神。
她的眼神很清澈、很溫柔，像未曾踏入過俗世，那是一種極為難得的，仿佛會閃光的眼神。
在蘇明安看到她的一瞬間，係統介紹跳了出來。
……
【姓名：特蕾亞
身份：“造夢”集團助理，亞撒·阿克托的學生。