“——神之城的係統，能夠切斷機械軍的能源。末日城的中樞計算機，能夠支配機械軍的信息網絡。”
蔚藍色的戰爭沙盤前，人們聚集在一間大型會議室裡，台下站了五六十號人。諾亞向人們分配著任務：
“所以，我們必須推測最關鍵的黎明係統，位於哪一座城。
隻要我們能將黎明係統弄到手，蘇小碧的權限能夠讓她更改末日城的機械軍布防，一切問題都將迎刃而解。否則，我們毫無勝算。”
諾亞將計劃的每一步都分割得很碎：
“若是黎明係統位於末日城，一定被保存在最核心的政要大樓，隻有那裡才有足夠的儲存空間和能源環境。
“若是黎明係統位於神之城，一定被保存在玻璃大樓的天台位置。
“所以，我們的戰場將分為兩個部分。具體的人員劃分，會根據內網的信號實時行動。
“至於一些關鍵人員……冬旭與旭冬，將潛入城邦政要大樓，他們擁有城邦合法民的身份，最適合潛入。
“程洛河將前往外界，發射探測器，測量等離子密度，同時負責轉接工作。
“安得維斯，拜爾德與日暮生等人，我另有安排。
“而我……將趁著政要大樓的人員換班時，鏈接末日城內網，給AI耶雅的入侵提供空間。
“爺爺，在這個計劃中，如果有了您的幫助，我們的勝算將從40%提高到70%。我們需要您去接觸那些被冒牌貨蒙騙的人們，比如夕，比如安潔，比如阿妮塔，有了他們裡應外合，再配合上黑客穆隊的幫助，我相信我們有能力顛覆末日城的政權。”
蘇明安搖了搖頭。
“怎麼了，計劃有什麼問題嗎？”諾亞緊張了一下。
蘇明安豎起一根食指：“100%。”
眾人愣了一會，才反應過來蘇明安說的是勝率。隻要有他在，計劃就是100%成功。這種自信讓他們無比熟悉。
“好，100%。”諾亞笑著點頭。
蘇明安用簡單的話語激起了人們的戰意，但他卻並不樂觀。
他大概能猜到那個冒牌貨城主的身份——應該就是那個樂子人神明。他猜測，是入侵程度加深，神明的意識嵌入了阿克托彷生體身上，所以無縫切換了當年退出凱烏斯塔的蘇明安。
和這樣的家夥做對手，蘇明安壓力很大。他唯一的優勢隻在死亡回檔，這一場博弈必須勝利，沒有後退的餘地。
“各位。”蘇明安抬起頭。
聽見他的聲音，所有人頓時統一地看向他。他們已經知道眼前這位，才是帶領他們戰鬥了四十年的城主。
“有關理想與信念的話語，我想已經不必多說，你們能夠站在這裡，說明你們已經擁有了足以擊潰一切困難的毅力。”
“我很欣慰你們沒有被個人崇拜主義迷住雙眼。我也在此承諾，絕對不會輕易放棄你們每一個人。長篇大論都不必說，我隻會向你們正式宣告……”
“明日之後。”
“我們將殺死那名自稱阿克托的竊賊，解放這座被壓製已久的城市。”
他話語剛落，人們依次地，向他垂下了頭。有人將手放在前胸，微微躬身。他們身上的盔甲與金屬片閃閃發光。
“長官。”
“願意為您效勞。”
人們的表情莊重肅穆，都在表達著不能失去他的情感。即使有人和他隻是初次見麵，但他們卻能如此之快、如此毫不猶豫地，對他交付信任。
幾乎沒有人知道，這個年輕的黑發青年，底下隻是一條十九歲的靈魂。他們將他看作了與亞撒·阿克托一個水平的人物。
蘇明安突然發現，不知為何，他仍然能夠操控人們的“源”。
強悍的精神點數給予了他執掌四方的能力，他能感知到人們的呼吸。源光像雪花一樣漂浮在他的身周。
他的靈魂中，好像存在一種模湖的呼喚，仿佛有一股暗火在他的胸腔中燃燒。
……帶領他們。
……拯救他們。
……不要讓更多人死亡，要讓文明傳承下去。
他終於發現這種詭異的共情不是來自阿克托的身體，而是來源他自己。他明明連世紀災變發生了什麼都不知道。
“——有新消息！”
門口突然傳來焦急的聲音，一個亞麻色頭發的女孩闖了進來：
“亞撒·阿克托要開內城晚宴，特意指名要我們的新首領去參加！”
眾人臉色劇變。他們的地下城借用了小碧的空間立體技術，一直都沒有被末日城發現。但那個冒牌貨發出這樣的邀請，很明顯是發現了他們。
“不能去。”諾亞立刻道。
“不，這是個好機會。”蘇明安聽到了TE4的推進提示，這個晚宴他必須參加：“如果我直接進入核心區域，AI耶雅會更順利地入侵。而且……我也是最適合與他對峙的人。”
眾人思考了一會，發現蘇明安若是參加了這個晚宴，隻要不死，就是有利無害。
“每次都是這樣，我攔不住你。”諾亞露出頹喪的表情：“在十一區也是，去神之城也是……現在還是……”
“沒關係。”蘇明安拍了拍他的肩：
“總有我必須要去做的事。”
有一種說法，人在極為寒冷的情況下，反而會感知到溫暖。
或許他將這種致死的溫暖，誤以為是對世界的熱愛。但即使知曉是虛幻，一切都不屬於他，他也無法回頭。
人類的一生與命運抗爭，又被命運裹挾著向前。
他並不感到後悔。