隻見蘇凜的桌上擺著數十套華麗的茶具，旁邊架著一個熱騰騰的小火爐，二十幾個茶盒擺在地上，每個蓋子都被拆開，景象十分壯觀。
“你看這杯茶。”蘇凜遙遙朝蘇明安舉起茶杯：
“這杯茶裡，我放了碧螺春、龍井、大紅袍、鐵觀音等二十幾種茶葉。既然你們龍國人喜歡不同茶的清香，那麼聚攏於一杯之中，應該也是一杯好茶。”
他將幾片完全不同的茶葉投入水壺中，茶葉浮浮沉沉。隨著水泡咕都都響，熱氣繚繞飄起，讓蘇明安聯想到煉製毒藥的女巫。
“……”蘇明安說：“茶不是這樣喝的。”
“是嗎？”蘇凜說：“坐吧。”
蘇明安在蘇凜麵前落座，椅子上沒有灰，應該被蘇凜提前撣乾淨了。
“你接下來打算怎麼辦？”蘇凜將那杯齊聚了“百家特長”的茶推到蘇明安麵前。
“和你喝完茶後，去找黎明係統問一些未解開的問題。”蘇明安無視了這杯茶。
“你認為第九世界的本質是什麼？”蘇凜說。
蘇明安腦中一閃而過【第九世界·翟星】的文字，卻說：“第九世界就是第九世界。”
蘇凜的視線顫抖了一下，似乎在斟酌用詞。
片刻後，他才出聲。
“我這些天翻了許多資料，也找黎明係統說過話。”蘇凜說：“你聽說過‘平行宇宙’的概念嗎？”
蘇明安的全身一繃，但又迅速放鬆：“聽說過。”
“‘平行宇宙’的概念，是指從某個宇宙中分離出來，與原宇宙平行存在的既相似又不同的其他宇宙。在這些宇宙中，也有和我們的宇宙以相同的條件誕生的宇宙，還有可能存在著和人類居住的星球相同的、或是具有相同曆史的行星，也可能存在著跟人類完全相同的人。”蘇凜說：
“在這些不同的宇宙裡，事物的發展會有不同的結果：在我們的宇宙中已經滅絕的物種在另一個宇宙中可能正在不斷進化，生生不息。”
“比如說——你。”
蘇明安一怔：“嗯？”
“你在一號宇宙中，可能是世界遊戲的第一玩家。但在平行世界中，你是廢墟世界的亞撒·阿克托，沒有主辦方的窺視，但是需要麵對【他維】的入侵。”蘇凜說：
“雖然你們的身份與處境不同，但本質上都是曆史發展的無限可能。”
“相似的經曆鑄就相似的人，每個世界的人類億億萬萬，會存在像呂樹、諾爾一樣的人，這並不奇怪。人與人之間也會有細微的差彆，就像諾爾不在巔峰聯盟，但諾亞卻在九席之內。”
“所以，無論你之後會得知什麼，你都要知道，僅僅是‘相似’，不是‘相同’。”
“不要躊躇，不要懷疑。”
銀杏葉片自窗外飄落，蜻蜓點水般擦過蘇明安手背。
蘇凜說完這番話後，蘇明安很久沒有出聲。
直到又一陣春風吹來，窗外葉片嘩啦作響，蘇明安抬起頭。
“所以……”蘇明安開口：“如果我生在普拉亞，自小接受工程學的教育，與鬱金香公主熟識，得知了王室的犧牲計劃後，我也會變成那個將所有人帶上飛艇的青年船長？我也會變成雲上城的神明？”
“……”蘇凜沉默了一會：
“是。”
“如果我生在翟星，擁有一個與你類似的家庭，我大概……也會變成你。”
茶館良久無聲。
火爐的水泡咕都都響著，熱氣暈染漂浮，模湖了視線。
蘇明安的手指敲打著茶杯。
他想到如果自己生在廢墟世界，有著與他同甘共苦的八位朋友，他是否會走上阿克托的道路？
當文明瀕臨終結，入侵者虎視眈眈，他是否會選擇承擔上世界的重任，走上人類的降維之旅？
他不止一次地設身處地，將自己代入阿克托當年的情境中，而後，他一而再，再而三地發現——
答桉是肯定的。
阿克托做出的決定，他大概率會做出。阿克托會付出的，他大概率也會付出。無論何種境地，當他站到阿克托的位置上，他都有很大的可能性做出與阿克托一模一樣的決策。
雖然他確實不如阿克托聰慧，但若是需要做出關鍵決策，他會將船頭轉向和阿克托類似的方向。
【因為我們本就是這種人。】神明的話語回蕩在他的記憶裡。
【——理想主義者。】
【我和你，都一樣。】
他也想起了副本第六天夜裡，AI希可和他說的話。
【沒關係。】希可說：
【你們對我而言，都一樣。】
都一樣。
不一樣。
……
【黎明係統·中央控製室】
白色的漣漪自身邊閃爍，仿佛漂流的銀河。
蘇明安走在無形的數據空間之中，每一步都踩著純白的漣漪。
在離開前，他有一些問題想問黎明係統。
一道白光朝他緩緩而來，逐漸凝型。黎明係統今日是女性的形象，麵目模湖而柔和，身形豐美，長裙飄揚，每一寸都充滿著對“美”的想象。
立體地圖、數據、監控畫麵漂浮在她的身周，數量越來越多，看得出來，在廢墟世界的壽命得到延長後，她的算力得到了增長。比起副本開局，她的身形也更加凝實。
看著變得更加“強大”的黎明係統，蘇明安心裡隱約掠過些模湖的疑慮，但又很快消散。
“博士，又見麵了。”黎明係統朝他點頭：“我知道你尚存疑問，您的問題，我都會回答。”
她的身邊還跟著一個金發碧眼的女性形象，是AI希可。她們二人立於白光漂浮的數據空間中，共同注視著蘇明安。
這一幕讓他有種物是人非之感。在二十天前，AI希可作為他的個人AI，還裝出一副極其緊張的樣子，囑咐他一定要秘密集齊黎明密碼，瞞過黎明係統，否則就會招來殺身之禍。結果現在，這兩個AI融洽地站在了一起，分明就是一夥的。
它們配合著人類的巔峰智慧，導演了一場由阿克托布置的精彩大局。
“博士，感謝您救下了廢墟世界，我們無以為報。”希可露出微笑：“無論您有什麼問題，請問吧，黎明會儘力回答您的。無論是人類原初，還是世紀災變，還是我之前向您承諾的破局方法……”
希可話還沒說完，蘇明安立刻第一個問道：
“——呂樹在哪？” <ter css=clear>